俗話說：萬事開頭難。為了在新的環(huán)境中站穩(wěn)腳跟，求得發(fā)展，初傳期中外佛教僧俗真可謂竭盡心力。理論在一個民族中實現(xiàn)的程度，取決于理論滿足這個民族的需要的程度。所以，傳教者必須善于利用中國傳統(tǒng)的文化形式，善于迎合中國人的思想與要求。佛教傳入中國初期，為了在中國站住腳，先要與中國本土的宗教信仰相融合，向在中國占統(tǒng)治地位的思想靠攏。因此，這一時期在中國活動的外來僧人大都給人以方術(shù)之士的形象，而當時中國人所理解的佛教理論又大體等同于黃老思想。但值得注意的是隨著加入佛教隊伍的中國人的日益增多，佛教終于為人們所理解、所接受?？梢哉f，佛教初傳期，就是中國人不斷理解佛教，佛教不斷楔入中國社會的過程。
這一時期的有些僧人，如安世高、佛圖澄、支道林等，已經(jīng)在本書的其他篇章作了介紹，故此處不再贅述。
康僧會
康僧會，祖先原是康居國(古西域國，約在今巴爾喀什湖與咸海之間)人，世代居住在印度。父親因從事商貿(mào)而移居交趾(今越南北部)。十多歲時父母雙亡，服孝期滿便出家為僧。據(jù)《高僧傳》,康僧會“勵行甚峻，為人弘雅，有識量，篤至好學。明解三藏，博覽六經(jīng)，天文圖緯，多所綜涉。辯于樞機，頗屬文翰?！睆纳鲜隹瞪畷楦改阜?、博覽六經(jīng)和方技圖書等記載看，康僧會雖然是外僑后裔，卻在中國社會環(huán)境中長大，深受中國傳統(tǒng)文化的熏陶。像康僧會這樣的人，正是進行中外文化交流的最好人選。
當時我國正處在三國分立時期，交趾屬于吳國疆域。據(jù)說前此已經(jīng)有優(yōu)婆塞支謙因避漢末兵亂來到江東，支謙“博覽經(jīng)籍，莫不精究；世間技藝，多所綜習；遍學異書，通六國語”(《高僧傳》)。因為他細長黑瘦，眼白睛黃，所以當時人說：“支郎眼中黃，形軀雖瘦是智囊”。孫權(quán)聽說他很有才學，便拜他為博士。后來孫權(quán)建國稱帝，又讓他輔佐太子孫登。支謙在吳國翻譯了不少經(jīng)典，包括著名的《維摩詰經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》等。后來孫登去世，支謙便入山隱居，死于山中。雖說支謙已經(jīng)在江東活動，也翻譯了不少經(jīng)典，但他畢竟是個優(yōu)婆塞，他的宗教活動大約均屬個人性質(zhì)，看來也不怎么從事傳教弘法，所以吳國的人對佛教很不了解。有關(guān)的佛教史籍稱：“吳地初染大法，風化未全”,“佛教未行”。鑒于這種情況，康僧會便把在吳國傳教作為自己的任務(wù)。
赤烏十年(247),康僧會來到吳國的京城建鄴(今江蘇南京),搭起茅屋，設(shè)置佛像，正式開始了他的傳教事業(yè)。因為吳國人從來沒有見過佛教僧人，所以康僧會的活動很快引起有關(guān)官吏的注意。有關(guān)官吏把事情報告給孫權(quán)：“有個胡人來到我們這兒，自稱是‘沙門’,形容、服裝與我們都不同。應(yīng)予審查?！睂O權(quán)得到報告，便把康僧會召來，康僧會向?qū)O權(quán)介紹了佛教的基本情況與歷史。并說：“釋迦牟尼逝世，雖然已經(jīng)千年，但他的遺骨舍利還留在世上，非常神異。當年阿育王曾經(jīng)造了八萬四千座佛塔來供奉佛舍利，造塔建寺都是為了流傳釋迦之教?！睂O權(quán)聽了康僧會的介紹，覺得荒誕無稽，很不相信。說：“你如果把這么神異的舍利給我拿來，我也為它造塔供奉。如果說假話騙人，我們國家有相應(yīng)的刑法?！睋?jù)說康僧會通過燒香、祈禱，真的感應(yīng)到了佛舍利。具體經(jīng)過，《出三藏記集·康僧會傳》是這樣描寫的：
“會請期七日，乃謂其屬曰：‘法之興廢，在此一舉。今不至誠，后將何及？’乃共潔齋靜室，以銅瓶加幾，燒香禮請。七日期畢，寂然無應(yīng)。求申二七，亦復(fù)如之。權(quán)曰：‘此欺誑也。’將欲加罪。會更請三七，權(quán)又特聽?！呷漳海q無所見，莫不震懼。既入五更，忽聞瓶中鏘然有聲，會自往視，果獲舍利。明旦呈權(quán)，舉朝集觀，五色光炎，照耀瓶上。權(quán)自手執(zhí)瓶，瀉于銅盤，舍利所沖，盤即破碎。權(quán)肅然敬起，曰：‘希有之瑞也。’會進而言曰：‘舍利威神，豈直光相而已，乃劫燒之火不能焚，金剛之杵不能壞矣?！瘷?quán)命取鐵槌砧，使力士擊之。砧槌并陷而舍利無異。權(quán)大嗟服，即為建塔?！?br>康僧會靈感舍利，從此成為佛教中十分有名的故事，不少典籍對此津津樂道。此事的故事性太強，也有的典籍說此事發(fā)生在吳末帝孫皓時，現(xiàn)真假已無法考證。不過，故事的整體形態(tài)倒很符合初傳期某些佛教僧人倚仗神通術(shù)立足的特征。從當時的歷史情況來考察，說孫權(quán)幫助建立佛寺也不是不可能的。從考古發(fā)掘及史料記載來看，現(xiàn)江浙一帶最古老的寺廟，的確是三國時孫吳所建。
據(jù)說因為當時所建的寺廟是吳國的第一所寺廟，所以起名叫建初寺，并把建初寺所在地命名為佛陀里。從此，佛教開始在江東迅速傳播。
吳末帝孫皓不信奉佛教。據(jù)說他認為佛教不符合中國的圣教，曾經(jīng)有意焚燒塔廟。大臣們勸阻說：“佛教與民間的其他信仰不同。當年康僧會感應(yīng)舍利，先皇特意為他建立了寺廟。如今要是輕易毀壞，恐怕會招致后悔?！庇谑菍O皓派能說會辯的張昱去考察佛教到底怎樣。僧傳記載，張昱與康僧會整整辯論了一天，盡管張昱提出種種問題，康僧會隨機應(yīng)變，“文理鋒出”。張昱也無可奈何。天傍晚了，張昱告辭出門，看見佛寺旁邊有一座祭祀邪神的廟，頓時產(chǎn)生靈感，責問說：“既然你說佛教如何如何偉大，能夠教化人們。為什么這座邪神廟就在你旁邊，你也沒有能夠教化它呢？”康僧會說：“天上的雷霆哪怕把山頭都震破了，聾子照樣聽不見。只要能夠通達真理，哪怕在萬里之外，相互也會呼應(yīng)；而如果不明真理，即使近在咫尺，也像遠隔天地一樣。”張昱無話可答，只好向?qū)O皓匯報說：“康僧會的學問，我是摸不著底。還是請陛下親自出馬?！?br>于是孫皓讓人把康僧會請來，問道：“佛教說善惡會有報應(yīng)，這有什么依據(jù)呢？”康僧會說：“如果帝王能夠以孝慈訓(xùn)世，那么會感招赤烏翔集，老人星見；如果能夠以仁德育物，那么甘泉就會涌出，嘉禾就會生長。做善事既然有這樣的祥瑞，做惡事也同樣會有相應(yīng)的征兆。所以在隱蔽處作惡，自以為無人知道，但鬼神會懲罰他；公開作惡，當然會受到人們的懲罰。”當時中國主張?zhí)烊烁袘?yīng)，盛行讖緯神學。認為如果君主行為端正，上天會降下瑞兆。所謂赤烏翔集之類，就是瑞兆的表現(xiàn)。如果君王行為不端，上天也會示警。例如地震、彗星等等?？瞪畷栌眠@些中國當時的流行觀點來說明佛教的因果報應(yīng)，雖然并不符合佛教的原意，卻適合了孫皓的接受能力?？瞪畷又f：“《易經(jīng)》上說：‘積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃’。《詩》中也說：‘求福不回’。這些話雖然是儒家的格言，卻也正說明了佛教的道理?！笨瞪畷纳鲜稣f法，充分體現(xiàn)了初期佛教徒如何依傍中國傳統(tǒng)思想以求得自身發(fā)展的特點。
據(jù)說孫皓聽了上述這些話，便說：“既然佛教講的道理與周公、孔子講的都一樣。那么我們已經(jīng)有了周公、孔子，還要佛教干什么？”康僧會說：“周公、孔子所講的道理比較貼近日常生活，而佛教講的則比較深奧幽遠。所以作惡的會永遠在地獄受苦；為善的則能享受天宮的幸福。用這種方法來勸人們?yōu)樯?，不也是一件非常重要的事嗎？”這段話，生動地說明了佛教的社會作用，也說明佛教為什么會受到歷代統(tǒng)治者的歡迎。
據(jù)說經(jīng)過康僧會的努力，孫皓不但不再反對佛教，甚至正式接受了五戒，成為一個佛教信徒。
除了傳教之外，康僧會還從事佛經(jīng)的翻譯、編集與注解等工作。現(xiàn)大藏經(jīng)中尚保存他翻譯的經(jīng)典兩種：《六度集經(jīng)》與《舊雜譬喻經(jīng)》。關(guān)于康僧會的思想，可參見本書中編“天人合一”章。
西晉太康元年(280)九月，康僧會因病逝世。
朱士行
朱士行，三國時曹魏潁川(今河南許昌東)人?！冻鋈?br>藏記集· 朱士行傳》稱他“志業(yè)精粹，氣韻明烈。堅正方直，勸沮不能移焉。少懷遠悟，脫落塵俗?！闭f明他是一個意志剛強，志向遠大的人。
朱士行少年時便出家為僧。在朱士行之前，中國人已經(jīng)有出家修行的佛教徒。比如東漢有個叫嚴佛調(diào)的，曾經(jīng)與安玄一起翻譯過《法鏡經(jīng)》,史籍上稱：“沙門嚴佛調(diào)”,可見是一個出家人。不過，當時佛教的戒律還沒有傳入，據(jù)說中國的出家人還沒有能夠嚴格按照印度佛教的規(guī)矩舉行各種歸依與受戒儀式，只要信奉佛教又剃光頭發(fā)，就算出家了。所以《高僧傳》稱：直到曹魏初年，“雖有佛法而道風訛替。亦有眾僧未稟歸戒，正以剪落殊俗耳?！比龂杭纹侥觊g(249—254),中天竺僧人曇柯迦羅來到洛陽，譯出《僧祗戒心》,并創(chuàng)立了羯磨法受戒，從此中國有了僧人受戒法。朱士行出家時，這些規(guī)矩已經(jīng)建立起來，他是依照正式的規(guī)范履行了出家手續(xù)的，所以有的經(jīng)典稱他是中國第一個真正的沙門。其實，如果我們不以佛教徒的是非為是非，則應(yīng)該承認曇柯迦羅創(chuàng)戒以前的那些人雖然缺乏正規(guī)的手續(xù)，但已經(jīng)是當時意義上的僧人了。否則，時人也不會稱嚴佛調(diào)為”沙門”。即使以曇柯迦羅傳戒為標準，也不能說朱士行一定是中土沙門第一人。因為我們沒有證據(jù)可以證明在曇柯迦羅之后，朱士行之前所有的漢地出家人都沒有受過戒。《高僧傳》說，曇柯迦羅是依照眾僧的邀請而譯出戒律并創(chuàng)立羯磨受戒法的。既然如此，按常理推測，此法初創(chuàng)后，一定有一批人從曇柯迦羅依新法受戒，猶如后來鳩摩羅什翻譯菩薩戒那樣。只是這批人的姓名沒有流傳下來而已。因此，如果說朱士行是早期經(jīng)過受戒儀式而出家的中國僧人中最為著名的一人，可能更為合適。
印度佛教分為小乘、大乘兩大派別。初傳時，兩大派別都傳入中國。例如安世高傳譯的主要是小乘經(jīng)典；支婁迦讖傳譯的主要是大乘經(jīng)典。開始時，這兩大派別并沒有顯出究竟哪一派更得勢。但從曹魏起，大乘般若學開始嶄露頭角。這里，一個重要的契機就是正始玄學的影響。正始玄學論究世界的本源，主張“以無為本”,而大乘般若學主要論述“諸法性空”,兩者有了共同的接觸點。佛教入華，一直依附著中國的傳統(tǒng)思想以求發(fā)展，所以，玄學的興起，使得般若學得到一個攀援而上的機會。
當時我國僧人主要依據(jù)《道行經(jīng)》來研究般若學?！兜佬薪?jīng)》是東漢光和二年(179)由支婁迦讖翻譯的，屬于《小品般若經(jīng)》系統(tǒng)。翻譯時，支婁迦讖借用中國道家的一些名詞來翻譯佛教的概念，例如把“波羅蜜行(到彼岸行)”翻譯為“道行”;把“如性(真如)”翻譯為“本無”。使得這部經(jīng)在當時玄學盛行的大背景下得以迅速為人們所重視。
朱士行出家后，專心研究經(jīng)典，《道行經(jīng)》就是他經(jīng)常鉆研的。不過，這部經(jīng)典由于是早期譯經(jīng)，譯文過于簡略，許多地方刪略過多，以致經(jīng)文脈絡(luò)模糊，有時上下文意不通，內(nèi)容相互矛盾。凡此種種，使得這部經(jīng)很難讀。朱士行曾經(jīng)在洛陽多次講解這部經(jīng)典，深深為此而苦惱。認為如此重要的一部大乘經(jīng)典，竟然沒有一部較好的譯本，實在是一件非常遺憾的事，于是產(chǎn)生西行求法的念頭。
曹魏甘露五年(260),他從雍州(今西安西北)出發(fā)，開始了艱辛的行旅。經(jīng)河西走廊，出玉門關(guān)，西渡流沙，終于來到于闐(今新疆和田)。于闐是當時西域一個影響較大的國家，也是佛教傳播的一個中心。朱士行在這里果然找到了《放光般若經(jīng)》的梵文原本。該本共九十章，約六十多萬字。
西行的目的終于達到，朱士行當然高興，便派遣弟子不如檀等十人把尋訪得到的《放光般若經(jīng)》原本送回中原。可當時于闐國的佛教由小乘教徒占統(tǒng)治地位，當時大乘、小乘兩派斗爭非常激烈。大乘批評小乘是小根機，只知自利，不知利他。小乘批評“大乘非佛說”,亦即大乘的那一套根本就不是佛教，是冒牌貨。所以，當?shù)氐男〕朔鸾掏铰犝f朱士行等要把大乘的《放光般若經(jīng)》送到中原，就極力制止，他們稟告于闐國王，說：“漢地沙門要把婆羅門教外道的經(jīng)典拿到中原去傳播，如果不加禁止，將會危害漢地的佛法，國王您的罪過就大了?！庇陉D國王聽信了他們的話，果然禁止朱士行把《放光經(jīng)》原本送走。朱士行無奈，要求國王允許燒經(jīng)為證。亦即把經(jīng)放到火里去燒，如果被燒掉，那證明這部經(jīng)的確是婆羅門教的外道書；如果燒不掉，就證明經(jīng)中講的是佛教真理。國王答應(yīng)了。據(jù)說當時在殿前架起柴堆，點火焚燒。朱士行臨火祈禱：“如果佛教能夠在漢地流傳，經(jīng)就不會被燒?！比缓蟀呀?jīng)投入火中。據(jù)說經(jīng)書一投入，大火就滅了，而經(jīng)書本身一點損傷也沒有。目睹此事的國王、大臣十分吃驚，只好讓朱士行把經(jīng)本送走。
佛經(jīng)中諸如此類的神異故事很多，對此自然不能認真。不過，這個故事反映的當時西域大、小乘佛教激烈斗爭的情況還是可信的。朱士行于魏甘露五年(260)從雍州出發(fā)，到晉太康三年(282)才由其弟子將《放光般若經(jīng)》的原本送到中原。其間經(jīng)歷了二十余年。除了路途的艱辛、訪經(jīng)的困難之外，小乘佛教徒的留難，大約也是主要原因之一。
《放光經(jīng)》送到后，又過了十年，到晉元康元年(291)才由于闐國僧人無羅叉與河南居士竺叔蘭譯出。《放光經(jīng)》屬于《大品般若經(jīng)》系統(tǒng)，雖然仍然不是《般若經(jīng)》的全本，但對當時佛教義學的影響很大。譯本風行各地，成為佛教般若學的主要依據(jù)。很多學者都研究并為它作注疏。據(jù)說中山(今河北定縣)的一位僧人把這部經(jīng)典抄寫送回中山時，中山王與僧眾具備幡幢，出城四十里迎接。由此可見當時人們對這部經(jīng)典的重視程度。
朱士行本人留在于闐，沒有返回中原。據(jù)說他八十歲時在于闐逝世。佛教傳說，朱士行死后，人們按照佛教傳統(tǒng)為他進行火化。可是柴火已盡，朱士行的尸體仍然完好無損。大家非常驚奇，于是祝禱說：“諸行無常。如果您真的已經(jīng)得道，那您的肉體應(yīng)該毀壞?！痹捖晞偮?，尸體應(yīng)聲而碎。于是人們?yōu)樗鹚B(yǎng)。
朱士行是我國歷史上第一個西行求法的人。當時西行的道路十分難走，但朱士行憑借堅毅的獻身精神，終于達到了求法的目的，從而在中國佛教史上占據(jù)一席之地，贏得后人的贊揚。前面敘述的關(guān)于朱士行的種種神異傳說，實際正是后人景仰他的表現(xiàn)。
竺法護
竺法護是我國西晉著名的佛經(jīng)翻譯家，他原是大月支人，世世代代生活在敦煌。八歲時出家，拜沙門竺高座為師。他本來姓“支”,按當時的習慣，徒從師姓，所以改姓“竺”。他的名字“法護”,梵文作“曇摩羅剎”,估計也是出家以后取的。
竺法護天性聰明，據(jù)說他每天讀經(jīng)一萬言，過目能誦。除了佛經(jīng)之外，他對中國傳統(tǒng)的各種典籍也十分重視，進行過認真的鉆研。這種經(jīng)歷為他今后從事佛經(jīng)的翻譯奠定了良好的基礎(chǔ)。據(jù)史籍記載，竺法護事業(yè)心很強，至于人世間的毀譽好惡，他從來不放在心上。
西晉時，我國的佛教已經(jīng)有了很大的發(fā)展，各地已經(jīng)建立了不少寺廟，但對于經(jīng)典的研究卻非常膚淺。翻譯成漢文的經(jīng)典數(shù)量也不多。于是竺法護慨然發(fā)憤，以傳譯佛教經(jīng)典為己任。他隨同師傅來到西域，游歷了西域各國。當時西域小國分立，語言也很復(fù)雜，據(jù)說有三十六種語言與文字在這一帶流傳。竺法護認真學習了這些語言文字，“綜貫詁訓(xùn)，音義字體，無不備識”。并收集大批佛經(jīng)原本回國。回國之后，從敦煌到長安，他沿途傳譯經(jīng)典，后又在長安青門外建立寺院，專事譯經(jīng)傳教。他的名氣越來越大，有數(shù)千僧徒跟從他修行與學習佛教。他還到各地弘法，無論走到哪里，都孜孜不倦地堅持佛經(jīng)的翻譯。由于他原籍敦煌，所以大家都稱他為“敦煌菩薩”。
據(jù)說他戒行精勤，德化遐布。在長安時，信徒們布施了很多財物，但他從來不以財物為意。有一次，關(guān)中的一個世家大族來向竺法護告急，說是有緊急事，想要二十萬錢。竺法護尚未答腔，侍奉在旁邊的十三歲小沙彌法乘回答說：“和尚已經(jīng)允諾了。”此人走后，沙彌說：“我看此人神色不對，不像是來要錢的，可能是來試試和尚的道德如何?！斌梅ㄗo說：“我也這么想?！惫唬诙爝@個人帶著全族一百多口皈依佛教，請求竺法護為他們授五戒。原來這個人的確是來試試竺法護，看他是不是像所宣傳的那樣放棄世間的一切物質(zhì)享受，追求涅槃解脫。結(jié)果看到連侍奉竺法護的小沙彌都不把財物放在心上，非常敬佩。這個故事說明當時竺法護以道德感人，受到人們的尊重。
晉惠帝(290—306)時，發(fā)生“八王之亂”,關(guān)中百姓流離。竺法護也帶領(lǐng)門徒避居澠池(今河南),后來因病逝世。逝世的具體時間不清，享年七十八歲。從現(xiàn)有記載看，他翻譯的最后一部經(jīng)典是建興元年(313)十二月二十六日譯畢的《大凈法門經(jīng)》,所以估計他大約死于建興年間(313—316)。
從晉武帝泰始二年(266)到晉憫帝建興元年(313),竺法護從事譯經(jīng)，共有四十八個年頭。所翻譯的經(jīng)典據(jù)《出三藏記集》的記載，為一百五十九部，三百零九卷。但當時有些經(jīng)典已經(jīng)失傳，實際尚存的只有九十五部。后來的目錄對竺法護的譯經(jīng)續(xù)有增加。唐代智昇《開元釋教錄》考定竺法護的譯經(jīng)為一百七十五部，三百五十四卷。但實際存在的只有九十一部，二百零八卷。近人呂澂認為，《開元釋教錄》所載錄的那些經(jīng)典并非全部是竺法護翻譯的；另外，也有是竺法護翻譯而被掛在別人名下的。據(jù)他考定，現(xiàn)存竺法護翻譯的經(jīng)典為八十四部，一百八十八卷。
竺法護翻譯的經(jīng)典既有般若類、華嚴類、寶積類，又有大集類、涅槃類、法華類。他既翻譯了大乘經(jīng)，又翻譯了大乘律，還翻譯了本生類經(jīng)典與西方賢圣部等等，基本涵蓋了全部大乘經(jīng)典，為大乘佛教在我國的廣泛流傳創(chuàng)造了良好的條件。他翻譯的不少經(jīng)典，如《光贊般若經(jīng)》、《密跡金剛力士經(jīng)》、《普曜經(jīng)》、《正法華經(jīng)》、《首楞嚴經(jīng)》、《維摩經(jīng)》、《樓炭經(jīng)》,都對后代產(chǎn)生了重要影響?！冻鋈赜浖氛f：“經(jīng)法所以廣流中華者，護之力也?！笔且痪浜芮‘?shù)脑u價。
以往我國的佛經(jīng)翻譯，在風格上有兩種傾向。一種稱為“直譯”,即盡量尊重原文，文詞上不甚修飾，讀起來比較困難。一種稱為“意譯”,即盡量考慮文句的通順易懂，但有時不怎么尊重原文。竺法護的翻譯風格傾向于前一種。但是，由于他具有較高的中文與西域語言的素養(yǎng)，所以，雖然他翻譯的經(jīng)典“言準天竺，事不加飾”,給人以“辭質(zhì)勝文”的印象，但基本還是比較好懂，與以前那些無法卒讀的直譯經(jīng)典相比，真有天壤之別，所以受到當時人們的歡迎。
竺法護另一個貢獻是他帶出了一批弟子與助手，這些人其后對我國佛教的發(fā)展不同程度地都有所成績。他的弟子中最著名的是竺法乘，也就是前面提到過的那個小沙彌。他后來在敦煌立寺延學，對于敦煌地區(qū)佛教的發(fā)展起到重大作用。竺法護譯經(jīng)的助手中最有名的是聶道真。聶道真通達梵文，擅長文學，他與父親聶承遠一起參與竺法護的譯事，積累了豐富的經(jīng)驗。竺法護死后，他自己獨立從事佛教的翻譯，并編纂過佛經(jīng)目錄，即《聶道真錄》。這個目錄雖然已經(jīng)亡佚，但是由于不少經(jīng)錄都引用了這個目錄的內(nèi)容，所以我們現(xiàn)在還可以根據(jù)其他經(jīng)錄大體知道這部目錄的基本情況。
帛尸梨密多羅
帛尸梨密多羅，意為“吉友”。西域僧人，從姓氏看，可能是龜茲人。人們都稱他為“高座”?！案咦奔瓷献钱敃r對佛教中資格較老、有地位的人的稱呼。據(jù)說他本來是國王的兒子，應(yīng)該繼位為君。但他把王位讓給了弟弟，自己出家為僧?！陡呱畟鳌贩Q他：“天姿高朗，風神超邁，直而對之，便卓出于物?！备由纤斆魃妻q，所以得到當時不少人的歡迎。
帛尸梨密多羅是西晉永嘉年間(307—313)到中國的。當時中國北方正值大亂，司馬睿、王導(dǎo)等在南方建立東晉，建都建康(今江蘇南京)。于是帛尸梨密多羅也來到建康，住在當年康僧會建造的建初寺中。據(jù)說丞相王導(dǎo)與他初次見面，就十分賞識他，說：“這真是我們一類的人啊！”魏晉時代，非常流行人物品評，一個人，如果能夠得到名人的幾句好評，頓時身價百倍。帛尸梨密多羅被王導(dǎo)這么一評價，頓時也成為名人。當時的名士、官宦如太尉庾元規(guī)、光祿周伯仁、太常謝幼輿、廷尉桓茂倫爭著與他交往。
帛尸梨密多羅與名士們交往，對不同的人采取不同的態(tài)度。例如有一次王導(dǎo)來看他，他寬懷解帶，側(cè)躺在榻上與王導(dǎo)談天說地。過了一會，尚書令卞望之也來看望他，他連忙起來，整衣斂容，端端正正坐著接待卞望之。有人問他為什么這樣，他說：“王公以神采取人，而卞令則從來按一定的規(guī)矩要求人?！庇捎诓婷芏嗔_的這種處世方法，所以大家都喜歡與他交往，名氣也就越來越大。他雖然不會中國話，與名士們交往全憑翻譯，但憑借他過人的聰明與奪人的風采，與他往來的人“神領(lǐng)意得，頓盡言前。莫不嘆其自然天拔，悟得非?！?《高僧傳》卷一)。
帛尸梨密多羅善持咒術(shù)。在這以前，咒術(shù)一類的東西還沒有傳入江東，帛尸梨密多羅主持翻譯了《大灌頂經(jīng)》、《大孔雀王神咒經(jīng)》等，是最早把印度佛教的密法傳入中國的僧人。這些密法在當時雖然影響不大，但對后世卻有深遠影響。例如敦煌文獻中就保存有不少《大灌頂經(jīng)》的抄本，證明這部經(jīng)在敦煌極其流行。他還向弟子覓歷傳授了印度的梵唄，在古代甚為流行。
東晉咸康年(335—342)中，帛尸梨密多羅逝世，終年八十余歲。由于他經(jīng)常在石子崗東面修頭陀行，所以死后便葬在那里。后來并在那里修建了寺廟，名字就叫“高座寺”。
帛尸梨密多羅可稱是外國來華僧人的代表性人物之一。他的成績，主要的不在于翻譯了幾部經(jīng)典，而在于以自己人格的力量與絕頂?shù)娘L采，迅速與中國的知識階層取得認同，從而推動了佛教的傳播。
釋道安
釋道安是我國東晉時杰出的佛教學者。他的一生，標志著我國佛教初傳期的結(jié)束，從此進入波瀾壯闊的發(fā)展時期。因此，他可以稱為中國佛教史劃時代的代表人物。
釋道安生于西晉懷帝永嘉六年(312,一說西晉愍帝建興二年，314),常山扶柳(今河北冀縣境)人。俗姓衛(wèi)。本是讀書世家，但道安幼年時父母雙亡，由外兄孔氏撫養(yǎng)長大。七歲開始讀書，聰穎異常，所學之書，再覽能誦，被當?shù)匾暈槠娌?。十二歲時出家為僧，由于他長得形貌黑丑，所以不被剃度師所看重，讓他參加田地的勞作。道安任勞任怨地勞動三年，勤勤懇懇，嚴守戒律。三年以后，他向剃度師提出要讀佛經(jīng)。師父給他一卷《辯意經(jīng)》,大約有五千字。道安把經(jīng)帶到田間，勞動休息時便拿出讀誦。晚上回到寺廟，把經(jīng)還給師父，要借新經(jīng)。師父說：“昨天借的還沒有讀完，怎么又借新的呢？”他說：我已經(jīng)背下來了?！睅煾覆淮笙嘈?，也沒有多說什么，就又給了他一部《成具光明經(jīng)》,近一萬字。第二天道安又背下，要換新經(jīng)。師父不相信他真的背下來了，一復(fù)核，果然背得一字不差。師父非常吃驚，從此對他另眼看待。
等到道安受過具足戒，師父就允許他四處參學。大約在東晉成帝咸康元年(335),道安二十四歲那年，他在石趙的鄴都(今河南臨境)遇見了佛圖澄。 佛圖澄是西域僧人，據(jù)說他志弘大法，善誦神咒。能役使鬼神，徹見千里外事。又能預(yù)知吉兇，兼善醫(yī)術(shù)?！陡呱畟鳌分杏涊d了不少關(guān)于他的神通故事。石勒、石虎稱帝后，對他特別尊重，有事必咨而后行。關(guān)于佛圖澄的詳細情況，本書中編第一章已經(jīng)介紹，這兒不再敘述。
佛圖澄與年輕的道安見面后，長談終日，非常賞識他。當時有些人因為道安貌丑而輕視他，佛圖澄說：“這個人的遠見卓識，你們都比不上?！?道安自此師事佛圖澄。佛圖澄講經(jīng)之后，常常讓道安復(fù)講。那些看不起道安的人商議說：“我們找點難題，好好難為難為他?！钡较麓沃v經(jīng)，他們果然出了不少難題。但道安挫銳解紛，行有余力，大家大為嘆服。所以當時流傳出一句話：“漆道人，驚四鄰?！碑敃r把出家人稱為“道人”,“漆”是形容道安長得黑。從此道安得到同伴的佩服。
當時，不少佛教學者大多只能拘泥于自己所傳承的一點佛學知識。道安則認為：“釋迦牟尼雖然已經(jīng)逝世，但他所宣揚的佛法真理還是可以通過學習得到。應(yīng)該徹底搞清那些深奧的道理，使得佛法在世界上真正傳播起來，使得學習佛法的人都能有所依據(jù)?！彼运挥袡C會就游方問道，訪尋經(jīng)典。后趙太寧元年(349),石虎逝世，后趙大亂。大概在這個前后，道安帶領(lǐng)弟子避居鄴都西邊的牽山口。后來，又發(fā)生冉閔之亂，加上旱蝗等天災(zāi)，道安帶著徒眾顛沛流離，先到飛龍山，后來又到恒山建立寺廟。由于好學深思，道安的佛學水平已經(jīng)大大提高。道安以前，中國僧人學習佛教義理時，往往喜歡采用中國傳統(tǒng)的觀點去比附，稱為“格義”。佛教初傳，格義可說是一種比較簡捷的方法。但這種方法往往曲解了佛教的真實含義，因此，實際上已經(jīng)成為人們真正掌握佛教思想的重要障礙。道安認識到格義的方法是錯誤的，并提出應(yīng)該予以廢止。這對于當時的佛教界是一大進步。隨著道安學業(yè)的進步，他的名聲也越來越大。《高僧傳》載“改服從化者中分河北?！蔽湟?今河北武邑)太守盧歆羨慕他的名聲，派沙門敏見苦苦邀請，道安不得已，受請到武邑講解佛經(jīng)，受到歡迎。
后來，由于戰(zhàn)亂等原因，道安又帶領(lǐng)弟子到王屋山、女休山、陸渾等地隱居，最后決定南投襄陽(今湖北襄樊)。途經(jīng)新野(今河南新野)時，道安對弟子們說：“今遭兇年，不依國主，則法事難立?！睕Q定分散徒眾，四處傳教。道安的這個決定雖然是由于環(huán)境困難不得不為，但對于佛教的進一步傳播也起到了積極的作用。
當時襄陽屬于東晉，社會環(huán)境比較安定。道安到達襄陽，受到當?shù)厝耸康臒崃覛g迎。襄陽名士習鑿齒原來就很仰慕道安，曾經(jīng)有過通信往來。聽說道安來到，立即前往歡迎。據(jù)說習鑿齒與道安見面后，非常佩服道安。他寫信給謝安，贊揚道安是“非常道士，師徒數(shù)百，齋講不倦。無變化伎術(shù)可以惑常人之耳目；無重威大勢可以整群小之參差。而師徒肅肅，自相尊敬。洋洋濟濟，乃是吾由來所未見。其人理懷簡衷，多所博涉，內(nèi)外群書，略皆遍睹，陰陽算數(shù)，亦皆能通。佛經(jīng)妙義，故所游刃。”由此說明道安及其教團以其道德人品得到襄陽人士的敬重。
敬重道安在襄陽居住了十五年。由于環(huán)境安定，他致力于佛法的傳播，經(jīng)典的研究、整理。并積極地組織力量進行經(jīng)典的翻譯?！冻鋈赜浖酚涊d他注解佛經(jīng)的書共二十余卷。他還整理眾經(jīng)，撰寫了《綜理眾經(jīng)目錄》,對佛教文獻學作出了巨大貢獻。
道安的名氣雖然很大，但他律己很嚴。從來以教團的普通成員要求自己。據(jù)說，有一次習鑿齒送給他十個梨。他親手把梨切成一塊塊的小塊，徒眾們每人一塊，毫無參差。雖然受到東晉官宦的熱烈歡迎，但他始終不卑不亢，保持著方外人的身份。如有一次襄陽大饑，郗超特意讓人送來白米千斛，還有一封長長的信，以表達自己的仰慕之情。道安的回信卻只有一行字：“損米彌覺有待之為煩?！币馑际钦f：糟蹋著這些白米，更加覺得生命是多么累贅。柬短意長，不但不使人感到疏慢，反而使人感到親切。東晉的貴要紛紛與道安交結(jié)，如桓朗子、朱序等等。晉孝武帝特地下詔，稱：“安法師器識倫通，風韻標朗。居道訓(xùn)俗，徽績兼著。豈直規(guī)濟當今，方乃陶津來世。俸給一同王公，物出所在?！奔从上尻柈?shù)毓┙o道安相當于王公的俸給。不但東晉重視道安，其他國家的君王也紛紛表示崇敬。如前秦苻堅派人送來了外國的金箔倚像、金坐像、結(jié)珠彌勒像、金縷繡像等，前秦涼州刺史楊弘忠送來黃銅萬斤。道安的影響越來越大，前秦苻堅經(jīng)常說：“襄陽的道安是國之神器，我一定要想法招致來輔佐我?！?br>東晉孝武帝太元四年(379),苻堅派苻丕攻破襄陽，獲致道安，終于實現(xiàn)了宿愿。他高興地對仆射權(quán)翼說：“我以十萬之師取襄陽，只得到一個半人?！睓?quán)翼問：“哪一個半人？”苻堅說：“安公一人，習鑿齒半人也?！币驗榱曡忼X有腳疾，所以苻堅戲稱他為半人。從中也可以看出苻堅對道安的重視與得到道安的喜悅之情。
從此道安到了長安，住在五重寺。座下有徒眾數(shù)千，十分興盛。苻堅對他非常尊重，下令學士們不管遇到什么難題，都去請教道安。而道安也的確博識多才。一次，藍田縣出土一個大鼎，鼎上有篆字的銘文，但沒有人能夠認識，拿去請教道安。道安說：這是古篆書，并馬上用隸書把銘文寫出來。還有一次，有人拿一個銅斛在市上賣。這個銅斛形狀很古怪，誰也不認識，請教道安。道安說這是王莽改制時造的衡器。所以長安流傳一句話：“學不師安，義不中難?！本褪钦f，不拜釋道安為師，就不能學到真正的知識。一次苻堅讓道安與自己同輦出游，仆射權(quán)翼說：“按規(guī)矩天子的法駕出巡，應(yīng)由侍中陪同。道安是個毀形的和尚，怎么能與天子同輦？”苻堅聽了勃然大怒，說：“安公道德可尊，就是有人用天下來和我換道安，我也不會答應(yīng)。與我同輦的這點小事，還配不上道安那崇高的道德?！闭f著，下令權(quán)翼扶道安上輦。
苻堅自從統(tǒng)一北方以后，一直懷著進而統(tǒng)一全國的雄心，所以時刻計劃要征服東晉。對于這件事，前秦內(nèi)部的爭議比較大，不少人認為這樣太冒險。由于道安為苻堅所信重，所以很多人希望道安能夠勸說苻堅放棄進攻東晉的計劃。道安果然向苻堅進諫，但苻堅執(zhí)意不從。后淝水之戰(zhàn)大敗，前秦也因此而敗亡。
前秦建元二十一年(385)二月八日，道安逝世于長安五重寺。
道安一生對中國佛教作出重大貢獻，主要有如下幾項：
一、他致力于佛教教團的建設(shè)，制定了《僧尼規(guī)范》、《佛法憲章》等教團共同遵守的行為準則。他改變以往徒從師姓的習俗，規(guī)定佛教弟子一律以“釋”為姓。凡此種種，很快為天下寺舍遵從，加強了佛教內(nèi)部的統(tǒng)一性與凝聚力。
二、他培養(yǎng)了一大批弟子，并派遣弟子們四出傳教，不少弟子成為各地佛教教團的骨干與領(lǐng)袖人物，對于佛教在全國的廣泛傳播起到積極作用。如東晉著名高僧釋慧遠就是他的弟子。
三、他組織翻譯佛教經(jīng)典，從理論上總結(jié)了佛經(jīng)翻譯的經(jīng)驗得失，提出“五失本、三不易”,成為我國佛經(jīng)翻譯的一塊里程碑。他提出格義的錯誤，帶頭鉆研佛教義理，注解了一批經(jīng)典，大大提高了我國佛教的理論水平，為佛教從玄學籠罩下掙脫出來走獨立發(fā)展的道路奠定了良好的基礎(chǔ)。他不以神仙方術(shù)為手段，而致力于理論研究的態(tài)度，改變了以往人們對佛教的觀感，得到一大批中國知識分子的認同。
四、他致力于佛教經(jīng)典的收集、整理、編目，使得雜亂的佛教經(jīng)典開始有章可循。他編纂的《綜理眾經(jīng)目錄》開創(chuàng)了我國綜合性佛經(jīng)目錄的先河，清理、考證了古代佛教史中一些長期混亂不清的問題，為佛教文獻學作出了貢獻。
五、最后應(yīng)該提到的是，當時鳩摩羅什已經(jīng)在西域活動。道安聽到鳩摩羅什的名聲，就竭力勸說苻堅設(shè)法迎請，后苻堅終于派呂光到西域迎請鳩摩羅什。如果說道安在中國佛教史上結(jié)束了一個時代，則鳩摩羅什在中國佛教史上開創(chuàng)了一個時代。鳩摩羅什因為道安的舉薦而得來華，則道安的功績也是不能抹殺的。據(jù)說鳩摩羅什在西域也已經(jīng)遠聞道安的風采，稱道安為“東方圣人”,經(jīng)常遙向東方禮敬。羅什到內(nèi)地時，道安已經(jīng)去世，羅什深以為恨。
釋道安以自己的行動樹立了一個佛教高僧的典范，受到后世僧人的景仰。