《史記·呂不韋列傳》：“呂不韋乃使其客人人著所聞，集論以為八覽、六論、十二紀(jì)，二十余萬言。以為備天地萬物古今之事，號曰《呂氏春秋》。布咸陽市門，懸千金其上，延諸侯游士賓客有能增損一字者予千金?！鼻叵鄥尾豁f讓門客編著《呂氏春秋》，書成之后，公布于咸陽城門，聲言誰能增刪一字，賞給千金。另外，漢淮南王劉安著成《淮南子》，也曾賞至千金，廣泛征求士人意見。

后稱譽(yù)文辭精妙、價值極高為“一字千金”。南朝梁·鍾嶸《詩品》：“驚心動魄，可謂一字千金。”

又：　西安碑林內(nèi)有塊《大唐三藏圣教序碑》，此碑立于唐高宗咸亨三年(672年)，當(dāng)時朝廷要把唐太宗為玄奘和尚撰寫的《圣教序》用東晉大書法家王羲之的字體來刻碑。長安洪福寺高僧懷仁知道這件事后，下決心承擔(dān)此任。懷仁和尚到處尋覓，終于把序文中的字按王羲之的字體一個一個地搜集起來，成了這塊王羲之字體的《圣教序碑》。傳說懷仁在集字過程中，有幾個字怎么也找不到，便奏請朝廷貼出告示，能獻(xiàn)出碑文中急需的一個字者，賞一千金。后人就把此碑的拓本稱作《千金帖》。