丁壽昌，字樂山，安徽合肥人。清同治六年(公元1867年),他率兵跟從劉銘傳圍剿捻軍。當時，捻軍在黃安(在今湖北紅安)和鄭州(在今河南鄭州)一帶連連受挫，不得不向南撤退到沭陽(在今江蘇沭陽)一帶。
這時，正逢連天大雨，平地積水都有數(shù)尺深。捻軍首領(lǐng)任化邦率兵搶先渡過沭水向西而去。當丁壽昌趕到沭水時，橋已沖毀。他率先脫掉衣服，帶領(lǐng)部分將士徒步涉水過河，又冒雨砍樹架橋，好讓大部隊通過，等全軍到達對岸之后，他便下令把橋毀掉。將士們望著波濤滾滾的洪水，知道此時已無路可退，只得拼死向前沖殺，他們一直追殺到贛榆(在今江蘇贛榆)城下，俘獲并處斬了捻軍首領(lǐng)任化邦。