前見(jiàn)來(lái)書(shū)，知兩兒俱有發(fā)憤下幃之志，我心甚慰。春日正長(zhǎng)，風(fēng)光韶麗，乃少年筆底生花之日，不可不十分努力。況有名師朝夕相對(duì)，殘膏剩馥，掇拾不盡，但要自家取益耳。
讀古書(shū)是才人活計(jì)，又須善讀善用，只要勘破書(shū)旨，打開(kāi)心胸，玲瓏活潑，縱橫自在。遇興到神來(lái)之境，自有天然古文，湊泊筆端，不求古而自古，不求新而自新。此文章正訣也。
至于古今大圣豪杰快意之事與治亂興衰之要，則讀書(shū)人不可不知。吾每見(jiàn)朋友自八股而外，他無(wú)所知，心甚鄙之。為吾兒者，不可效他人，做一寡時(shí)文秀才也。至囑至囑。

(《文遠(yuǎn)集》)

這封寫(xiě)給兩個(gè)兒子的家書(shū)，談如何讀書(shū)作文，但不象一般拘儒老生一味強(qiáng)調(diào)死摳經(jīng)傳，揣摩八股，大講文章的規(guī)矩繩墨。作者不談這些陳腐的東西，卻用新思想去啟發(fā)兒子，這對(duì)一位身居清要的翰林來(lái)說(shuō)，是十分難能可貴的。
關(guān)于讀書(shū)，作者主張“善讀善用”。要求領(lǐng)會(huì)精神實(shí)質(zhì)，從中得到啟發(fā)；并能融匯貫通，自由運(yùn)用，“玲瓏活潑，縱橫自在”。關(guān)于作文，主張有感而發(fā)，要求有“興到神來(lái)”的創(chuàng)作心境，這樣才會(huì)產(chǎn)生自然清新而無(wú)矯揉造作的妙文。作者還特別提醒： 讀書(shū)人除了讀書(shū)之外，還要知道“大圣豪杰之事與治亂興衰之要”,決不可以象一般士子那樣，“自八股而外，他無(wú)所知”。這些道理閃耀著晚明新思想的光輝，同傳統(tǒng)的觀念與流俗之見(jiàn)是格格不入的，也可見(jiàn)作者胸次之高曠，絕非俗儒可比。張岱謂其人“局量恢廓，才識(shí)通敏” (《石匱書(shū)后集》卷五) ,于此可見(jiàn)一斑。
這封家書(shū)對(duì)兒子有鼓勵(lì)，也有告誡，平易近人，循循善誘。“春日正長(zhǎng)，風(fēng)光韶麗，乃少年筆底生花之日”,就目前節(jié)候稍加點(diǎn)染，以見(jiàn)青春的美麗寶貴，既可愛(ài)又可珍惜，符合少年人的特點(diǎn)和心理。若是俗儒道來(lái)，必是“青燈寒窗”、“破卷窮經(jīng)”云云，迂腐之極，味同嚼蠟。這篇小札不但思想清新，而且思致嚴(yán)密，說(shuō)理滴水不漏，而出語(yǔ)淺近自然，實(shí)為書(shū)札中之佳作。