漢武帝時，齊地有個東方先生名朔，愛好古代流傳的書籍和儒家經(jīng)學(xué)，博覽諸子百家的著作。東方朔初到長安時，到公車府上書給皇帝，共用了木簡3000枚。公車府派兩個人才剛好抬得起他的奏書?；噬系缴蟹绞鹱x這些書，看到哪里要暫停了，便在哪里劃個休止記號，用了兩個月的時間才讀完。對東方朔的才華極為贊賞，便下詔任命東方朔做郎官，經(jīng)常在宮內(nèi)聽候差遣。他屢次被叫到跟前談話，皇上沒有不高興的。又時常下詔賜東方朔在皇上面前吃飯。飯后，東方朔把吃剩的肉全部揣在懷里拿回去，衣服上弄得盡是油污?；噬隙啻钨n給他綢絹，他擔(dān)著就走。他把所得賞賜的錢財(cái)綢絹專門用來娶長安城中年輕漂亮的女子為妻。大多娶過來一年光景就拋棄了，再重娶一個。所得賞賜的錢財(cái)全都花在女子身上了。皇上身邊的侍從官有半數(shù)稱東方朔為“瘋子”。東方朔保舉自己的兒子做郎官，又遷為侍中謁者，常常奉命出使。有一次，東方朔在殿上經(jīng)過，一位郎官對他說：“人們都把先生當(dāng)成瘋子呢?！睎|方朔說：“古代的隱士，都隱居在深山中，而像我這類人，則是在朝廷中隱居的人。”他時常在酒席上喝得酩酊大醉，醉后就趴在地上唱道：“隱居塵俗中，避世金馬門。宮殿中可以隱居保全身軀，何必要隱居到深山中和茅舍里！”金馬門是宦官署的大門，大門旁邊立有銅馬，所以稱它為“金馬門”。