東門之楊，其葉牂牂?；枰詾槠?，明星煌煌。
東門之楊，其葉肺肺?；枰詾槠冢餍丘?。
《毛詩序》云“東門之楊，刺時也。婚姻失時，男女多違。迎親，女猶有不至者?！边@種解釋，打上了儒家“美刺”說的深刻烙印。正如把《周南·關(guān)睢》說成是“后妃之德”一樣，顯系穿鑿附會之詞。其實(shí)，它和《關(guān)睢》都屬戀歌，它們從不同側(cè)面反映了青年男女的愛情生活。
《東門之枌》寫“貽我握椒”的定情，《東門之池》寫“可與晤語”,“可與晤言”的蜜戀，都洋溢著一種歡樂的氣氛。這兩位詩人都享受了愛情的甜蜜，而《東門之楊》的作者即品嘗了約會失望的苦澀。
本詩共兩章，均以“東門之楊”開首，點(diǎn)明約會地點(diǎn)是在東門的楊樹底下?！捌淙~牂牂”,“其葉肺肺”,是從楊樹著筆，不僅描繪出楊樹的枝繁葉茂，而且摹擬出風(fēng)吹樹葉的陣陣聲響，渲染出幽靜宜人的環(huán)境氣氛。在一個微風(fēng)拂面，樹葉沙沙的黃昏，一位青年心中翻滾著愛的波濤，滯立在白楊樹下，等待著心愛的姑娘來到身旁，共賞美景，共度良宵。這一恬靜溫馨的意境，激發(fā)了后代許多詩人的創(chuàng)作美感，為人們所交口稱譽(yù)的“月上柳梢頭，人約黃昏后” (歐陽修《生查子》) 就是其中的佳句。
但是，本詩中這一類好的意境在給作者片刻的美感享受之后，接著而來的卻是綿綿不斷的失望不安，焦急埋怨。夕陽西下，黃昏來臨，姑娘沒有按時如約而來，詩人開始不安起來，他來回不停地走動，不時朝姑娘將要出現(xiàn)的方向張望。此時此刻，那風(fēng)吹樹葉的沙沙聲，猶如青年心中發(fā)出的聲聲愛的呼喚，呼喚著心上人快快到來。又有多少次，他誤以為這是姑娘輕盈的腳步聲而喜出望外?。?然而，等待他的卻是一次又一次的失望。夜幕漸漸籠罩了大地，長庚星出現(xiàn)在西方的天空，它同情他眨著眼睛，注視著青年孤獨(dú)躑躅的身影。夜更深了，四周一片寂靜，惟有風(fēng)聲夾著葉兒的沙沙聲和青年陣陣的嘆息聲在廣袤的宇宙間回蕩。此時他的心情已由失望轉(zhuǎn)而近于絕望，焦慮之中又摻入了幾分埋怨，他橫下一條心： 不見姑娘，決不離去！ 作者懷著一種又愛又急又怨的復(fù)雜心情。等啊等啊，直等到啟明星在東方閃光，姑娘那熟悉美妙的身影始終沒有出現(xiàn)。白楊樹下，只有失魂落魄的小伙子呆呆地站立在那兒。想到這兒，我們不禁被青年的癡情所感動。
《詩經(jīng)》 中有不少篇章反映了未見情人的失望心情?！囤L(fēng)·靜女》用“愛而不見，搔首躑躅”之句，生動形象地刻畫出小伙子不見心上人到來時那種抓耳搔腮，急促不安的神情。而《鄭風(fēng)·子衿》在描寫姑娘一次次登上城樓等待情人未能如愿時，發(fā)出了“一日不見，如三月兮”這樣強(qiáng)烈的愛情呼聲。這首詩，并沒有對人物心理的直接描寫，而是巧妙地借時間的推移，也就是從黃昏到深夜再到第二天黎明，把作者自己約會失望焦灼的心情刻畫得十分深沉。
這首詩，畫面描寫很美，然而彌漫在全詩中的感情卻是憂郁的，可謂“語麗情悲”。