·皇甫謐·

嚴光字子陵，會稽余姚人也。少有高名，同光武游學。及帝即位，光乃變易姓，隱逝不見。帝思其賢，乃物色求之。后齊國上言，有一男子披羊裘，釣澤中，帝疑光也。乃遣安車玄纁聘之，三反而后至。司徒霸與光素舊，欲屈光到霸所語言，遣使西曹屬侯子道奉書。光不起，于床上箕踞，抱膝發(fā)書。讀訖，問子道曰：“君房素疑，今為三公，能小差否?！弊拥涝唬骸拔灰讯ψ?，不癡也?！惫庠唬骸扒睬鋪砗窝裕拥纻靼匝??！惫庠唬骸扒溲圆话V，是非癡語耶。天子征我三乃來，人主尚不見，當見人臣乎?！弊拥狼髨?。光曰：“我手不能書，乃口授之?！笔拐呦由倏筛恪９庠唬骸百I菜乎，求益也?！卑苑庾嗥鋾５坌υ唬骸翱衽蕬B(tài)也?！避囻{即日幸其館，光臥不起，帝即臥所，撫其腹曰：“咄咄子陵，不可相助為理耶?！惫庥置卟粦?，良久乃張目而言曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎?！钡墼唬骸白恿晡揖共荒芟氯暌！庇谑巧泧@息而去。復引光入，論道故舊，相對累日。因共偃臥，除為諫議大夫，不屈。乃耕于富春山。后人名其釣處為嚴陵瀨焉。建武十七年，復特征不至，年八十終于家。
吁嗟子陵 少與龍潛 飛騰天位 書至連連
北軍親就 內榻同眠 富春之濱 客星皎懸。

〔選自《高士傳》〕

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《嚴光》這篇小說以東漢初著名隱士嚴光為原形，塑造了一位清心澹泊的隱士形象。嚴光是漢光武帝劉秀少年時的同學，東漢王朝建立，劉秀當了皇帝，嚴光便改名更姓走上歸隱之路，后來被召到京師洛陽，任為諫議大夫，嚴光執(zhí)意不仕，歸隱于富春山。作者在這篇小說里雖然沒有直接表示對隱士的態(tài)度，但透過作品的字里行間，我們仍然能領悟到嚴光這個形象寄寓著作者思想和追求。在作者的心目中嚴光不是一位一般的隱士，而且是“品德高尚”的君子。小說開篇便用敘述的語言側面烘托了這位隱士的“高尚品德”,“少有高名”、“帝思其賢”,“高名”和“其賢”為全篇奠定了基調，正是嚴光的“高尚品德”,致使這位身居至尊的劉秀耿耿于懷。
小說圍繞著中心人物組織材料，主要采用人物的行動和語言來表現(xiàn)人物的思想感情。這比起同時期志怪小說那種以較短的形式雜記各種不相連屬的怪異故事更具有小說的韻味。《嚴光》這篇小說主要選取了二件有代表性的事例來表現(xiàn)嚴光的思想性格：其一司徒霸遣子道奉書；其二劉秀親自幸其館。
在司徒霸遣子道奉書之前，作者用簡練的語言交待了嚴光是怎樣地被請到京師洛陽，“三反而后至”三者，多次也?！叭北硎玖苏埖竭@位高士如何不易。作者還交待了“司徒霸與光素舊”,為以下的情節(jié)作好了鋪墊。在子道奉書這一情節(jié)中，作者又巧妙地安排了一個人物動作細節(jié)表現(xiàn)嚴光的隱士風度。當子道奉書于嚴家時，“光不起，于床上箕踞，抱膝發(fā)書，讀訖、問子道曰……”賓客臨門，上前迎接，乃人之常禮，而這位隱士非但不迎，反而臥床不起，此傲慢之態(tài)淋漓盡致；“箕踞”即雙腳岔開呈簸箕狀，此輕蔑之舉昭然；客人至，主人視而不見，接著“抱膝發(fā)書”直到“讀訖”方與來客對話，此清高之情溢于言表。這一細節(jié)生動形象，活畫出嚴光清高傲慢的性格特征，從而使人物形象突出鮮明。嚴光不僅是對“素有舊”的司徒霸所遣的使者如此，就是當今的皇帝也不放在眼里，劉秀幸其館，“光臥不起”,這位天子只能屈尊“臥所”“撫其腹曰：‘咄咄子陵，不可相助為理耶？”此時嚴光“又眠不應”,“良久乃張目而言”。皇帝面前如此之傲慢，可謂傲慢之極。這兩個表現(xiàn)嚴光的動作細節(jié)，把人物清高傲慢的隱士風度表現(xiàn)的淋漓盡致。
《嚴光》這篇小說在塑造人物上還有一個較為明顯的特點：作者善于運用人物的語言來表現(xiàn)人物，最能顯現(xiàn)人物心靈的莫過于人物的語言。當司徒霸的使者傳達了主人所言之后，“是非癡語耶，天子征我三乃來，人主尚不見，當見人臣乎？”從這犀利的反詰中透露出嚴光是何等的不愿來此。反映了嚴光對歸隱的堅決態(tài)度。劉秀勸嚴光“相助”時，嚴光則措詞婉轉“昔唐堯著德，巢父洗耳，士故有志，何至相迫乎？”嚴光的語言軟中有硬，將了劉秀一軍，最后劉秀只能“升輿嘆息而去”。
小說在表現(xiàn)人物時運用有代表性的事例和代表性的人物語言，使人物刻劃的生動、形象。從作品中也可以看出作者在寫作中汲取了史家記人的優(yōu)良手法。作品取材于歷史，但又不拘于歷史，這對后人的小說特別是歷史小說的影響甚大。