1946年6月26日，蔣介石撕毀停戰(zhàn)協(xié)議，以鄭州綏靖公署主任劉峙率三十萬(wàn)人進(jìn)攻中原解放區(qū)中心地區(qū)宣化店，全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。人民解放軍中原軍區(qū)遵照中共中央“生存第一，勝利第一”指示，主力兩萬(wàn)五千余人于6月底分路向西突圍，實(shí)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。右路越過(guò)平漢路，7月下旬進(jìn)入陜南，創(chuàng)建游擊根據(jù)地，后組成鄂豫陜軍區(qū)，其中三五九旅于8月底回到陜甘寧邊區(qū)。左路于7月1日越過(guò)平漢路后進(jìn)入長(zhǎng)江以北、大巴山以東、漢水以南武當(dāng)山為中心的地區(qū)，創(chuàng)建游擊根據(jù)地，后組成鄂西北軍區(qū)。擔(dān)任掩護(hù)的一部七千余人為牽制敵人，向東突圍，于7月20日進(jìn)入蘇皖解放區(qū)。余一小部留原地分散堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。