有一只烏鴉看不起它的同類。它輕輕地把它所能尋到的孔雀羽毛全都搜集起來(lái)， 等集夠了，便用來(lái)插到自己的黑毛之間， 使自己看上去有如孔雀般地五彩繽紛。隨后，它離開(kāi)烏鴉群， 混跡于孔雀群中。然而， 當(dāng)那些孔雀注意到這個(gè)新伙伴，發(fā)現(xiàn)它原來(lái)是穿著別人的衣裳裝模作樣，并且還要逞強(qiáng)于它們大伙時(shí)， 它們火了。它們扯掉了它身上所有的假毛，拼命地啄它，抓它，一直整得它死了似的躺在它們面前。
它重新醒來(lái)后感到無(wú)所適從了。 它不好意思再回到烏鴉同伴中去， 因?yàn)楫?dāng)初它曾是那樣地瞧不起它們，高傲地戴著孔雀毛四處?kù)乓５詈笏€是決定謙卑地去找它們了。這時(shí)，有只烏鴉說(shuō)話了：“告訴我，你曾蔑視自己的同類，把自己凌駕在它們之上，你對(duì)此竟一點(diǎn)不害臊嗎？如果你當(dāng)初不鄙棄自己天然的黑衣， 現(xiàn)在就不必體無(wú)完膚地忍受疼痛和恥辱了。如今，你身上不倫不類的裝飾都給扯光了， 活該落得這樣的下場(chǎng)?！闭f(shuō)罷，便撇下這只曾經(jīng)想作孔雀的烏鴉， 與同伴們一起飛上了天空。

——菲德魯斯寓言(印芝虹譯自聯(lián)邦德國(guó)《誰(shuí)是百獸之王》)

《烏鴉與孔雀》實(shí)際是講了一只烏鴉的故事。通過(guò)一只瞧不起同類而愛(ài)虛榮的烏鴉的可悲遭遇，告誡人們勿尚虛榮，勿存非分之想，要腳踏實(shí)地， 自愛(ài)自強(qiáng)，愛(ài)護(hù)自己的同類兄弟。
為說(shuō)明這一寓意，作者選取了同為鳥(niǎo)類而美丑懸殊的烏鴉與孔雀作為寓體，這一選擇是恰當(dāng)?shù)模钦归_(kāi)情節(jié)的基礎(chǔ)。因?yàn)槿魶](méi)有二者類別上的接近，烏鴉做孔雀夢(mèng)就太不現(xiàn)實(shí)；若沒(méi)有二者美感上的反差，烏鴉也就不必去做孔雀夢(mèng)了。而烏鴉的孔雀夢(mèng)， 不僅是其行動(dòng)的推動(dòng)力，也是烏鴉與孔雀、烏鴉與同類發(fā)生沖突的推動(dòng)力。
寓言分前后兩段，分別描述了烏鴉與孔雀、烏鴉與同類的沖突。概括起來(lái)，我們不妨稱之為“兩進(jìn)兩出”:第一段寫烏鴉如何混進(jìn)和被趕出孔雀群體；第二段講它怎樣再進(jìn)和被趕出自己同類的群體。它瞧不起同類，插上五彩繽紛的孔雀毛，一心想攀附異族，結(jié)果卻落得體無(wú)完膚，無(wú)處容身。異族的蹂躪凌辱， 肉體之苦， 叫它死去活來(lái)；同類的責(zé)難，厭棄， 靈魂之苦，叫它生不如亡。作者讓烏鴉自食苦果，承受比死更難受的慘痛，是為了總結(jié)出深刻的人生教訓(xùn)。菲德魯斯是一位曾淪為奴隸的寓言詩(shī)人。他以伊索的繼承者自命，曾經(jīng)說(shuō)：“受壓迫的奴隸想要說(shuō)出但又不敢說(shuō)出自己的感情，就通過(guò)寓言來(lái)表達(dá)?！?《伊索式寓言》卷三序詩(shī)),這里的烏鴉指什么人呢？很可能是指地位卑賤而又妄想爬上高位的奴隸，這種人是十足的奴才性格，是奴隸中的敗類。擴(kuò)大一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，貧弱民族中也有這樣的人，他們瞧不起自己的國(guó)家和民族，不為本民族而奮斗，卻一心想投奔異族，這是民族中的敗類，也是十足的奴才性格。推而廣之，一切尚虛榮、存妄想、輕視同類而不知自愛(ài)自強(qiáng)之輩，都是如此。
這則寓言的表現(xiàn)特點(diǎn)除了寓體選擇精當(dāng)之外，還成功地運(yùn)用對(duì)比手法寫出了烏鴉的意愿與結(jié)局的強(qiáng)烈反差。