我國北方尤其陜西關(guān)中一帶將同一地方的人稱為“鄉(xiāng)黨”?！班l(xiāng)黨”與中國古代戶口編制有關(guān)。

相傳在夏商時期，就曾有過編制戶口的辦法?！渡袝份d：“八家為井，井一為鄰，鄰三為朋，朋三為里，里五為邑，邑十為都，都十為師，師十為州”，這就是戶口的編制。《周禮》記載，周時國都之外的近郊居民，按“五家為比，五比為閭，四閭為族，五族為黨，五黨為州，五州為鄉(xiāng)”的方法編制；“鄉(xiāng)黨”一詞即由此而來，指同黨同鄉(xiāng)之人。西周以后，“鄉(xiāng)黨”一詞已開始虛化，泛指同一地方之人，不一定實指同黨同鄉(xiāng)。如今人們口語中的“鄉(xiāng)黨”則純粹虛化了。

一般說來，北方在唐以前一直是全國政治經(jīng)濟文化的重心，陜西關(guān)中一帶曾是周、秦、漢、唐等幾個王朝都城所在地，實行“鄉(xiāng)黨”之制比其他地方要長久一些，因而也根深蒂固一些，這大概是北方尤其是關(guān)中一帶的人們至今習慣用“鄉(xiāng)黨”稱呼同一地方人的一個緣故。