塑造人物形象是小說反映社會生活的主要手段。小說中的每個人物都代表社會上的一類人，成功塑造人物形象常用以下方法：
(1)肖像描寫
小說中的人物要達到形象鮮明，就要對人物的外貌、神態(tài)、身材、服飾等作一番具體的描繪。人物外貌與內(nèi)心必須一致。
(2)行動描寫
人的行為完全受其思想、意識的制約，因此寫了人物的行動，也就揭示了人物的內(nèi)心世界。
(3)語言描寫
對人物的對話、獨白及語氣神態(tài)進行描寫，表現(xiàn)其性格。
(4)心理描寫
心理描寫能深刻、細膩地揭示出人的內(nèi)心世界和精神面貌，使人物形象更為豐滿、充實。
(5)正面描寫
通過直接地描寫人物的外貌、動作、語言、心理、神態(tài)來揭示人物的思想品質(zhì)及性格特征，反映作品主題。
(6)側(cè)面描寫
通過他人的言行間接描寫主人公。如用有關(guān)人物的對話、心理活動、事件敘述等來表現(xiàn)所要描寫的主要人物的性格特征；在情節(jié)發(fā)展中展現(xiàn)人物的性格特征；環(huán)境描寫襯托或烘托人物的性格特征。