接受美學(xué)又稱接受理論、接受研究，接受方法，是西方文學(xué)研究中一種新興的方法論。因?yàn)樗a(chǎn)生于聯(lián)邦德國(guó)南部康斯坦茨，又稱康斯坦茨學(xué)派。

二次世界大戰(zhàn)后，西方出現(xiàn)了一股“非政治化”，非思想化的純學(xué)術(shù)研究思潮，以美國(guó)的“新批評(píng)派”和西德的“文體批評(píng)派”為代表，在文學(xué)批評(píng)和文學(xué)史的研究中占統(tǒng)治地位，他們把理論思維重點(diǎn)放在作品的“本文”的“自身價(jià)值”和“獨(dú)立性”上，把文學(xué)作品視為“完整的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)”，反對(duì)從任何政治、經(jīng)濟(jì)、思想史或心理根源上去分析、解釋文學(xué)作品。這種把文學(xué)和社會(huì)生活、社會(huì)歷史根源對(duì)立起來(lái)的文學(xué)批評(píng)方法，必然把文學(xué)引向片面、狹窄的形式主義道路。到了六十年代，隨著國(guó)際政治風(fēng)云的變化，不少學(xué)者政治傾向加強(qiáng)，學(xué)術(shù)界開(kāi)展了一場(chǎng)辯論，他們從文學(xué)接受和影響方面來(lái)研究文學(xué)科學(xué)，以聯(lián)邦德國(guó)學(xué)者漢斯·羅伯特·堯斯，和沃爾夫?qū)ひ寥麪枮榇淼摹翱邓固勾膶W(xué)派”，把理論思維的重點(diǎn)放到文學(xué)與現(xiàn)實(shí)、文學(xué)與讀者、文學(xué)的功能與社會(huì)效果等問(wèn)題上，特別注意把讀者作為文學(xué)科學(xué)的對(duì)象。堯斯于1967年發(fā)表了《文學(xué)史作為文學(xué)科學(xué)的挑戰(zhàn)》，從文學(xué)史的角度來(lái)研究文學(xué)的接受問(wèn)題，他的“七點(diǎn)論綱”，被認(rèn)為是接受美學(xué)形成一個(gè)獨(dú)立學(xué)派的宣言。堯斯認(rèn)為在文學(xué)進(jìn)程中，不僅有作家作品而且有讀者，作品通過(guò)閱讀才能進(jìn)入文學(xué)的流通過(guò)程，才能表現(xiàn)出作品的價(jià)值。文學(xué)史是作家作品和讀者的鑒賞意識(shí)構(gòu)成的。文學(xué)的接受過(guò)程在作家藝術(shù)構(gòu)思中就產(chǎn)生了。他要考慮讀者的“期待視野”。并在藝術(shù)傳達(dá)中不斷修改來(lái)適應(yīng)讀者的期待視野。堯斯把對(duì)文學(xué)作品的接受分為垂直接受和水平接受。垂直接受是指從歷史角度考察讀者接受文學(xué)作品。有的文學(xué)作品蘊(yùn)藏的含義逐漸被發(fā)掘，幾百年也研究不完。水平接受是指每個(gè)時(shí)代、個(gè)人、階級(jí)、階層、社會(huì)集團(tuán)對(duì)同一部作品的接受，因接受者主觀條件不同，有不同的接受。在接受過(guò)程中，讀者的能動(dòng)性不僅決定文學(xué)作品的歷史評(píng)價(jià)，而且影響文學(xué)的再生產(chǎn)。堯斯強(qiáng)調(diào)文學(xué)的社會(huì)效果和功能。他認(rèn)為文學(xué)的社會(huì)效果因人、因時(shí)、因地而異，文學(xué)功能是社會(huì)效果的總和抽象，文學(xué)有一種潛在引導(dǎo)力量，能改變?nèi)藗兊闹X(jué)行為。

伊塞爾則從閱讀鑒賞角度研究文學(xué)的接受。他認(rèn)為文學(xué)作品有兩極，一極是藝術(shù)的即作者寫出來(lái)的本文，另一極是審美的即讀者對(duì)本文的具體化或?qū)崿F(xiàn)。在作品文本結(jié)構(gòu)中已經(jīng)暗含著讀者可能實(shí)現(xiàn)的種種解釋的葫芽，叫做“暗含讀者”。他還認(rèn)為，文學(xué)使用的描寫語(yǔ)言，包括了許多不確定的意義和意義空白，這些不確定的意義和空白是產(chǎn)生藝術(shù)效果的根本出發(fā)點(diǎn)，把他它稱為“召喚結(jié)構(gòu)”，由它引導(dǎo)讀者去思考。同時(shí)他認(rèn)為文學(xué)的意義隨著時(shí)間更迭，其意義不斷變化更新。作品的意義存在于閱讀之中，是讀者和作品相互關(guān)系的產(chǎn)物。因而閱讀是作品和讀者的橋梁，讀者通過(guò)閱讀填補(bǔ)作品中的空白。伊塞爾還認(rèn)為文學(xué)作品描寫的一種虛構(gòu)世界，存在著一種“空曠結(jié)構(gòu)”，在閱讀中要調(diào)動(dòng)現(xiàn)實(shí)生活世界的經(jīng)驗(yàn)和想象力去填補(bǔ)，因而接受過(guò)程是一種再創(chuàng)造過(guò)程。

民主德國(guó)腦烏曼等合作的《文學(xué)——社會(huì)——讀者》一書(shū)，依據(jù)馬克思主義生產(chǎn)與消費(fèi)的辯證關(guān)系，對(duì)接受美學(xué)進(jìn)行了總體考察，不但澄清了西方學(xué)者中一些唯心主義論點(diǎn)，而且豐富完善了接受美學(xué)體系，成為運(yùn)用馬克思主義研究接受美學(xué)的代表，在國(guó)際上產(chǎn)生了廣泛影響。

總的說(shuō)來(lái)，接受美學(xué)作為一個(gè)獨(dú)立學(xué)派。在六十年代中期出現(xiàn)，七十年代迅速流傳至歐美，目前已成為一種國(guó)際性學(xué)術(shù)思潮。

接受美學(xué)主要闡述作者、作品和讀者之間關(guān)系，特別強(qiáng)調(diào)讀者對(duì)作品接受理解的意義。它自覺(jué)地、有理論指導(dǎo)地把讀者在鑒賞文學(xué)作品過(guò)程中的創(chuàng)造性，提高到與作者創(chuàng)作過(guò)程中的創(chuàng)造性同等的高度。并把創(chuàng)作過(guò)程和鑒賞過(guò)程有機(jī)結(jié)合起來(lái)，形成了一個(gè)相互聯(lián)系，互為條件，彼此影響推動(dòng)的完整文學(xué)過(guò)程，在文學(xué)鑒賞中具有重要意義。

一、接受美學(xué)認(rèn)為任何一種文學(xué)作品的社會(huì)意義和美學(xué)價(jià)值，只有通過(guò)閱讀才能實(shí)現(xiàn)。接受美學(xué)把作者？作品？讀者視為一個(gè)動(dòng)態(tài)的完整文學(xué)過(guò)程。蘇聯(lián)學(xué)者梅拉赫稱之謂：“動(dòng)力過(guò)程”。在這個(gè)過(guò)程中，作者賦與文學(xué)作品發(fā)揮某種功能的潛力。但它自己不能實(shí)現(xiàn)，本身只具有產(chǎn)生某種社會(huì)作用的可能性，這種可能性要變成現(xiàn)實(shí)性，只有進(jìn)入鑒賞過(guò)程，通過(guò)讀者來(lái)實(shí)現(xiàn)。正如馬克思說(shuō)：“因?yàn)橹挥性谙M(fèi)中產(chǎn)品才成為現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品，例如一件衣服由于穿的行為才現(xiàn)實(shí)地成為衣服；一間房屋無(wú)人居住，事實(shí)上就不成為現(xiàn)實(shí)的房屋；因此，產(chǎn)品不同于單純的自然對(duì)象，它在消費(fèi)中才能證實(shí)自己是產(chǎn)品，才成為產(chǎn)品?！蔽镔|(zhì)生產(chǎn)是這樣，文學(xué)藝術(shù)產(chǎn)品自身的確證也需要通過(guò)藝術(shù)鑒賞的實(shí)踐。只有讓文學(xué)作品成為鑒賞對(duì)象，在群眾性的鑒賞中，才能發(fā)揮它改造社會(huì)，教化人心的思想力量和藝術(shù)力量，并由此而獲得藝術(shù)生命。所謂千古不朽的杰作，總是在被群眾廣泛接受，并在世代相傳中不斷更新美學(xué)見(jiàn)解，進(jìn)行廣泛的審美評(píng)價(jià)，獲得新的補(bǔ)充，才成為“無(wú)時(shí)間性”的美學(xué)對(duì)象。

二、接受美學(xué)認(rèn)為，讀者在完整的文學(xué)過(guò)程中，不是被動(dòng)地反應(yīng)環(huán)節(jié)，而是積極地、能動(dòng)地反作用于作品。一方面作家為讀者創(chuàng)作作品，作品影響讀者；另一方面讀者在鑒賞過(guò)程中表現(xiàn)出種種信息又反饋給作家，從而創(chuàng)造作家，影響作家，推動(dòng)文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作繁榮發(fā)展，至于優(yōu)秀的古典文學(xué)遺產(chǎn)要具有現(xiàn)實(shí)意義，發(fā)揮它的社會(huì)功能，獲得新的藝術(shù)生命，也只有通過(guò)不同歷史時(shí)期的讀者，根據(jù)自己的美學(xué)見(jiàn)解，在審美鑒賞中進(jìn)行再認(rèn)識(shí)，再評(píng)價(jià)，再創(chuàng)造來(lái)實(shí)現(xiàn)。

三、接受美學(xué)認(rèn)為，讀者在閱讀過(guò)程中，既要受到作品的制約，又要受到讀者自身主觀條件的制約。這兩種制約表現(xiàn)在審美欣賞的全過(guò)程中，鑒賞主體的讀者，在接受審美客體的作品時(shí)，要根據(jù)自己的審美趣味、希望、要求選擇作品，在鑒賞作品中又要根據(jù)自己的知識(shí)水平，文化藝術(shù)修養(yǎng)等進(jìn)行再創(chuàng)造。在接受過(guò)程中，同時(shí)又受作家作品的影響，并把作品當(dāng)成認(rèn)識(shí)世界、認(rèn)識(shí)自己、擴(kuò)大知識(shí)，提高修養(yǎng)進(jìn)行娛樂(lè)的手段。在接受過(guò)程中作品或?qū)ψx者發(fā)生積極影響，或者發(fā)生消極影響，這種影響的過(guò)程。叫讀者自身變革過(guò)程。據(jù)此，有人又把接受美學(xué)稱為：接受——影響美學(xué)。作品的潛在功能越豐富，對(duì)讀者的影響就越大，影響越大，接受的人就更多，作品的藝術(shù)生命力就更強(qiáng)。

四、接受美學(xué)把文學(xué)的接受分為社會(huì)性接受和個(gè)人接受兩種形態(tài)。作者一部作品從脫稿到讀者接受，要經(jīng)過(guò)兩種社會(huì)占有形式。第一是社會(huì)接受形式，作者完稿后把作品交給編輯部，出版社之類的中介機(jī)構(gòu)，經(jīng)過(guò)編輯、評(píng)論家、教師、研究所的學(xué)者，從社會(huì)價(jià)值、美學(xué)價(jià)值、經(jīng)濟(jì)價(jià)值等各方面進(jìn)行鑒定，篩選，以及通過(guò)講座、書(shū)評(píng)、朗頌會(huì)、座談會(huì)、圖書(shū)廣告等介質(zhì)，進(jìn)行評(píng)價(jià)、介紹、宣傳，溝通作品和讀者之間的信息，引起讀者的期待心理。第二是個(gè)人接受形式。即每個(gè)讀者根據(jù)自己主觀條件、興趣愛(ài)好選擇、感受、體驗(yàn)、解釋、理解文學(xué)作品。由于讀者的主觀條件不同，有不同的鑒賞動(dòng)機(jī)，需求和效果。在鑒賞過(guò)程中一般又分為一般性閱讀，批評(píng)性閱讀，分歧性與背離性閱讀，欣賞性閱讀。其中最有影響的是批評(píng)性閱讀和分歧性、背離性閱讀。批評(píng)性閱讀是讀者在忠于作品的基礎(chǔ)上，盡可能地查閱各種有關(guān)文獻(xiàn)、資料，深入地理解作品內(nèi)容并撰文表明自己的見(jiàn)解，指出作品的成敗、得失、高下、優(yōu)劣，如文學(xué)史家、訓(xùn)古家、注釋家、版本家、評(píng)論家等，屬于高一級(jí)讀者的接受，我國(guó)古代學(xué)者往往以這種方式接受作品。如《毛詩(shī)正義》、《楚辭集注》、《全唐詩(shī)話》《清詩(shī)話》等，這種批評(píng)性接受文學(xué)作品的信息，便于作者總結(jié)提高、改進(jìn)創(chuàng)作、推進(jìn)創(chuàng)新。也有利于提高讀者群的欣賞水平。至于分歧性和背離性閱讀，主要是在批評(píng)性閱讀基礎(chǔ)上，提出與作品相對(duì)立的見(jiàn)解為接受目的一種閱讀。

接受美學(xué)為文學(xué)研究開(kāi)辟了新的領(lǐng)域，這是肯定的。但目前接受美學(xué)尚處在多元化的發(fā)展過(guò)程中，這是僅根據(jù)聯(lián)邦德國(guó)，民主德國(guó)、蘇聯(lián)和我國(guó)學(xué)者的部分主張，作了一些扼要介紹，可以幫助我們從完整的文學(xué)過(guò)程中去鑒賞文學(xué)作品。但就接受美學(xué)本身而論，也還有不少弊端，如過(guò)分強(qiáng)調(diào)讀者的作用，忽視對(duì)作家作品的分析；在反對(duì)實(shí)證主義的借口下，排除對(duì)作品進(jìn)行社會(huì)分析，他們僅研究作品的信息、代碼，以美學(xué)功能取代作品的其它功能，這是一種偏頗之見(jiàn)。另外我們還應(yīng)看到，接受美學(xué)在實(shí)踐上，并沒(méi)有收到他們?cè)诶碚撽U述中那種明顯的成效，到目前為止，在許多方面，還停留在一種理論探索之中。就我國(guó)而論，接受美學(xué)目前還處在理論思維階段，在具體運(yùn)用上僅作了一些嘗試，有特廣大讀者，根據(jù)馬克思主義觀點(diǎn)，在文學(xué)鑒賞中不斷運(yùn)用，以豐富我們的鑒賞理論，提高鑒賞文學(xué)作品的水平。