“格調(diào)說”是清代雍正、乾隆時(shí)期詩(shī)歌理論方面的流派。它的主要代表是沈德潛。格調(diào)派的主張是“詩(shī)貴性情、亦須論法”。所謂“貴性情”，就是在內(nèi)容上要以溫柔敦厚的詩(shī)歌為旨?xì)w。所謂“論法”，就是在形式上古體詩(shī)要學(xué)習(xí)漢魏，近體詩(shī)要學(xué)習(xí)盛唐和講究格律聲調(diào)。

沈德潛(1673—1769年)，字確士，號(hào)歸愚，江蘇長(zhǎng)州(今蘇州)人，乾隆進(jìn)士，官至內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎。是葉燮的學(xué)生。著有《說詩(shī)晬語(yǔ)》二卷和《歸愚詩(shī)文鈔》五十八卷，另外還選編有《古詩(shī)源》、《唐詩(shī)別裁》和《國(guó)朝詩(shī)別裁》等書。他在詩(shī)歌理論方面，繼承葉燮論詩(shī)的主旨，并發(fā)揮前后七子的仿古的理論，創(chuàng)立了“格調(diào)說”。

關(guān)于“格調(diào)”一詞，并不是沈德潛首先提出來的。早在《文鏡秘府論》南卷《論文章》中就提出過： “意是格，聲是律，意高則格高，聲辨則律清”。這里的格調(diào)包含著思想內(nèi)容和聲律形式兩方面的要求，即不僅要求詩(shī)歌正聲律，而且要求詩(shī)歌正內(nèi)容。

明代的前后七子則最早把格調(diào)強(qiáng)調(diào)作為寫詩(shī)的根本要求提了出來。李夢(mèng)陽(yáng)說： “高古者格，宛亮者調(diào)，沉著雄麗，清浚閑雅者才之類也，……又華之以色，永之以味，謚之以香”(《駁何氏論文書》)，強(qiáng)調(diào)詩(shī)歌要“格古，調(diào)逸、氣舒、句渾，……情以發(fā)之，七者備而后詩(shī)昌也”(《替虬山人記》)。王世貞也說： “余所以抑宋者，為惜格也”(《宋詩(shī)選序》)。在《四部稿》卷六十五《徐汝思詩(shī)集序》中，他又認(rèn)為盛唐詩(shī)歌之所以值得和應(yīng)該推重，僅僅在于其聲律“翕純皦繹，秩然而不可亂”，甚至還說：“調(diào)即思之境，格即調(diào)之界”(《藝苑卮言》卷一)。前后七子這些闡釋雖然有的地方也并不曾背悖于格調(diào)的本來要求，并且對(duì)反對(duì)“臺(tái)閣體”的“萎弱”起過積極的作用，但是，由于他們崇尚盛唐，只求貌襲，結(jié)果失卻了唐詩(shī)的精髓，格調(diào)僅僅流于“膚廓”，變成了純形式方面的要求，脫離了詩(shī)歌的內(nèi)容。所以清代王士禎曾批評(píng)說： “明詩(shī)中本有古淡一派，……自王、李專言格調(diào)，清音中絕”(《帶經(jīng)堂詩(shī)話》卷一)。李夢(mèng)陽(yáng)、王世貞的詩(shī)論雖不是專言格調(diào)，但他們對(duì)于格調(diào)的形式主義認(rèn)識(shí)卻給沈德潛的格調(diào)說以直接的影響。

沈德潛格調(diào)說的要點(diǎn)是在詩(shī)歌形式上的“論法”。他認(rèn)為：后世學(xué)詩(shī)，須論法，須學(xué)古，須講詩(shī)格，詩(shī)體，而不必“更求異新”。他說： “詩(shī)以聲為用者也，其微妙在抑揚(yáng)抗墜之間”?！霸?shī)中韻腳，如大廈之柱石，此處不牢，傾折立見?！庇终J(rèn)為五言古長(zhǎng)篇鋪敘應(yīng)有峰巒起伏，這樣才長(zhǎng)而漫，必須倫次整齊，起結(jié)完備，方為合格。樂府要繁音促節(jié)，長(zhǎng)律應(yīng)“氣屬嚴(yán)整，屬對(duì)工切，段落分明，而其要在開闔相生，不露鋪敘轉(zhuǎn)折過節(jié)之處，使語(yǔ)排而忘其為排”。而七言律詩(shī)則要屬對(duì)穩(wěn)，遣事切，捶字老，結(jié)響高。總之，“一首有一首章法； ……有起，有結(jié)，有倫序，有照應(yīng)； 若闕一不得，增一不得，乃見體裁”(《說詩(shī)晬語(yǔ)》)。這就是說，在形式與語(yǔ)言方面只要從古詩(shī)中學(xué)習(xí)章法，句法，煉字，格調(diào)和聲韻就行了，不必越過“三唐” (初唐，盛唐，晚唐)去創(chuàng)新，因?yàn)椤霸?shī)至有唐極盛”，詩(shī)格詩(shī)法已經(jīng)全備了。總的說來，沈德潛把形式方面的因素強(qiáng)調(diào)到不適當(dāng)?shù)某潭?，只是單純地在字字句句的格調(diào)中去求法，這就自然忽視了生活感受的真金。

格調(diào)說的核心宗旨全在于“溫柔敦厚”。沈德潛師承葉燮，認(rèn)為“詩(shī)之為教，不外孔子教小子教伯魚數(shù)言，而其之言一歸于溫柔敦厚，無古今一也”(《清詩(shī)別裁·凡例》)。并且又在《說詩(shī)晬語(yǔ)》中說： “溫柔敦厚，斯為極”，把“溫柔敦厚”的詩(shī)教作為一個(gè)永恒不變的終極法則，這就要求內(nèi)容重在比興，重在婉陳，重在蘊(yùn)藉含蓄，重在主文譎諫，不能過露，更不能“專以口齒利便勝人”(《說詩(shī)晬語(yǔ)》)。其目的則在于使詩(shī)發(fā)揮“可以理性情，善論物，感鬼神，設(shè)教幫國(guó)，應(yīng)對(duì)諸侯”的作用。所以沈德潛論詩(shī)在內(nèi)容上講求言之有物，要求詩(shī)“關(guān)乎人倫日用及古今成敗興壞之故”、“王者以之觀民風(fēng)，考得失”。他反對(duì)以嘲風(fēng)雪、弄花草為能事的作品，認(rèn)為一行寫男女愛情的詩(shī)都應(yīng)該“托之男女，實(shí)關(guān)乎君臣友朋”(《唐詩(shī)別裁·凡例》)，特別注重詩(shī)歌的社會(huì)政治作用。因此，為使詩(shī)能做到“溫柔敦厚”，蘊(yùn)蓄婉陳，更好地為封建統(tǒng)治者服務(wù)，就必須上溯其流源，也就是說要學(xué)習(xí)《詩(shī)經(jīng)》、漢魏樂府、六朝以至唐代的作品，來作為“詩(shī)人之本”。他認(rèn)為只有這樣，才能使自己的詩(shī)作格調(diào)高尚。

由此，沈德潛格調(diào)說就必然強(qiáng)調(diào)“沿流討源”。他認(rèn)為“人之作詩(shī)，將求教之本原也”(《唐詩(shī)別裁序》)，“而古詩(shī)，又唐人之發(fā)源也”，故學(xué)詩(shī)者必須沿唐詩(shī)而“上窮其源”，“以漸窺風(fēng)雅之遺意”(《古詩(shī)源序》)，使詩(shī)不失卻其溫柔敦厚的雅意，他選編《古詩(shī)源》、《唐詩(shī)別裁》等書，就是為此。在這一觀點(diǎn)上，葉燮論詩(shī)，詳考?xì)v代以來詩(shī)歌發(fā)展的源流得失，闡明其正變因革的關(guān)系，也說“詩(shī)有源必有流，有本必有末”，“因流而溯源，循末以返本”(《原詩(shī)·內(nèi)篇上》)，一方面循源以窮流，所以，反對(duì)復(fù)古模擬，另一方面也不贊成沿流而失源，這是比較全面正確的詩(shī)論。葉燮在詩(shī)歌理論上的突出的貢獻(xiàn)，主要就在于他探討了詩(shī)歌的發(fā)展變化及其源流。而沈德潛卻忽視其“窮流”的一面，只著重發(fā)揮其“溯源”的方面，結(jié)果他對(duì)“詩(shī)源”的結(jié)論卻是復(fù)古。因此，沈德潛雖也強(qiáng)調(diào)詩(shī)歌是不斷發(fā)展變化的。但他同前后七子一樣，認(rèn)為詩(shī)歌到了盛唐也就到達(dá)了頂點(diǎn)。他說，詩(shī)人對(duì)于唐詩(shī)就象喜歡看水的人看到了大海一樣，并說： “唐詩(shī)蘊(yùn)蓄，宋詩(shī)淺露”，而宋代、元代以后的詩(shī)歌，則都“流于卑靡”(《唐詩(shī)別裁·凡例》)，所以沒有什么值得效法的。雖然他在辨析詩(shī)歌的源流，指陳各代詩(shī)歌得失方面，不無意義。但從總的來看，他只向后看，不愿向前看，這和前后七子的復(fù)古主張仍是一脈相承，其詩(shī)也是一種擬古主義的詩(shī)篇。

格調(diào)說在清代乾隆時(shí)期，形成獨(dú)立的一派，很快取代了獨(dú)霸詩(shī)壇一百多年的王士禎神韻說，并與袁枚的性靈說形成鼎足之勢(shì)，影響久遠(yuǎn)。稍后的翁方綱在《格調(diào)論》上也強(qiáng)調(diào)“夫詩(shī)豈有不具格調(diào)者哉？”主張格調(diào)即神韻，格調(diào)即肌理。姚鼐的《古文辭類纂序》也提出“格律聲色”，作為他“神理氣味”相對(duì)舉的藝術(shù)形式方面的要求。從翁方綱、姚鼐等人的詩(shī)文主張上，均可見到格調(diào)說的痕跡。

格調(diào)說之所以得以倡導(dǎo)和流傳開來，這絕非偶然。在清代乾隆年間，當(dāng)時(shí)封建統(tǒng)治階級(jí)為了鞏固自己的政權(quán)，采取高壓手段。大興文字獄，在文學(xué)上提出“詩(shī)者，忠孝而已耳！”(乾隆語(yǔ))。這時(shí)，以虛無飄渺、鏡花水月為特點(diǎn)的神韻說，已經(jīng)在根本上不能適應(yīng)封建統(tǒng)治者在新的歷史形勢(shì)下的要求，而帶有復(fù)古主義色彩的格調(diào)說，反復(fù)地、大力地強(qiáng)調(diào)詩(shī)的封建主義的政治功用，正適應(yīng)了這一歷史要求，于是格調(diào)說在封建正統(tǒng)文學(xué)內(nèi)部很快就取代了神韻說。又因沈德潛是臺(tái)閣重臣與宮廷詩(shī)人，備受乾隆恩寵，乾隆就說過“朕與德潛可謂以詩(shī)始，以詩(shī)終矣”，并每次巡視江南，還給沈德潛“加一官，賜一詩(shī)”(《太子師禮部尚書沈文愨公神道碑》)。由此，沈德潛詩(shī)門弟子眾多，詩(shī)學(xué)傳授甚遠(yuǎn)，選本流傳又廣，這就自然使得格調(diào)說風(fēng)靡一時(shí)。

總之，格調(diào)說關(guān)于詩(shī)歌的理論，由于他們既講格調(diào)，又講溫柔敦厚，所以不象神韻說那樣堅(jiān)廓，也不象性靈說那樣浮滑，在一定意義上起到了糾偏救弊的作用。同時(shí)，他們對(duì)于詩(shī)歌發(fā)展中流源變化的探討，對(duì)于我國(guó)文學(xué)理論的建樹，也做出了貢獻(xiàn)。但是他們一味地強(qiáng)調(diào)“溫柔敦厚”的詩(shī)教，卻又幫助封建統(tǒng)治者束縛了詩(shī)人的思想。另外，格調(diào)說認(rèn)為詩(shī)至盛唐已經(jīng)到了頂點(diǎn)的看法，并極力教人去學(xué)“法”、學(xué)“格”、學(xué)“調(diào)”，而不許創(chuàng)新的論調(diào)，實(shí)質(zhì)上也是一種文學(xué)倒退論。從實(shí)踐上看，沈德潛在詩(shī)歌創(chuàng)作上貫徹了自己的主張。因而，詩(shī)中多歌功頌德、粉飾太平之作，而反映民間疾苦的作品較少，并且藝術(shù)表現(xiàn)力也不夠生動(dòng)感人。

不過，由于沈德潛精心研究中國(guó)詩(shī)歌的源流升降，細(xì)致分析歷代佳作，也摸索到了一些詩(shī)歌創(chuàng)作的真諦。他明確提出“詩(shī)貴寄意”，強(qiáng)調(diào)“以意運(yùn)法”，反對(duì)“以意從法”，詩(shī)人在進(jìn)行構(gòu)思創(chuàng)作時(shí)應(yīng)“意在筆先”；詩(shī)歌表現(xiàn)的“理”，應(yīng)該“帶情韻以行”，“托物連類以形之”，使之“言外有余味”，“使人神遠(yuǎn)”，注重運(yùn)用詩(shī)歌特有的感情色彩、形象化以及蘊(yùn)藉、韻趣等特點(diǎn)來抒發(fā)情理；對(duì)于“詩(shī)之基”，沈氏認(rèn)識(shí)到“有第一等襟抱，第一等學(xué)識(shí)，斯有第一等真詩(shī)”，言及了詩(shī)人創(chuàng)作的主觀條件的重要；又認(rèn)為“江山之助累足以激發(fā)人之性靈者也”，指出了客觀自然與社會(huì)生活是詩(shī)人創(chuàng)作的重要客觀條件，這種精辟的見解是具有唯物觀的。所以，這些詩(shī)論精義，至今都有借鑒的意義，應(yīng)該引起我們的充分重視。