沈佺期

南山奕奕通丹禁，北闕峨峨連翠云。
嶺上樓臺千地起，城中鐘鼓四天聞。
旃檀曉閣金輿度，鸚鵡晴林采眊分。
愿以醍醐參圣酒，還將祇苑當秋汾。

香山寺在洛陽龍門香山(東山),始建于北魏，唐武則天時加以重修。武則天崇奉佛教，她稱帝前后不斷令人在龍門的東、西兩山上修建寺院，開窟造像，故龍門的建寺造像活動在她統(tǒng)治的時代就出現(xiàn)了繼北魏之后的又一個高潮。當時的香山寺規(guī)模宏大，除許多殿堂之外，還有寺前亭、登寺橋、佛龕大屋、高聳的寶塔、巍峨的石樓等建筑，位居龍門諸寺之首。武則天常于香山寺會見群臣，命群臣賦詩比賽為樂；宗之問以《龍門應制》詩奪得武則天御賜錦袍的著名故事，就發(fā)生在石樓之上。沈佺期為唐高宗上元二年進士，武則天時累官通事舍人，曾參與修撰《三教珠英》,后轉(zhuǎn)考功郎、給事中，這首七言律詩《從幸香山寺應制》,即是他隨從武則天游龍門的應命之作。全詩生動地寫出了皇帝由都城洛陽到龍門香山寺進香禮佛的盛況。
首聯(lián)、頷聯(lián)四句皆從空間著筆，重在寫景，表現(xiàn)出龍門山諸寺院與洛陽城建筑的雄偉壯麗，二者氣象雖有不同，但卻是遙相輝映的。這兩聯(lián)為下面兩聯(lián)直寫皇帝駕臨龍門香山寺進香禮佛的場面作了極好的烘托。因龍門山位于洛陽南郊，故稱“南山”?！稗绒取?光影閃動的樣子?！暗そ?意同“紫禁”,指皇宮。武則天在稱帝前五年即改東都洛陽為神都，天授元年(690)稱帝后乃正式遷都于洛陽?！氨标I”,指洛陽城北門壯麗的城門樓?！岸攵搿?高大的樣子?！按湓啤?猶言彩云?！皫X上高樓千地起”,是極言龍門東、西兩山上寺院之多。當時龍門的香山寺、乾元寺、奉先寺、廣化寺、寶應寺、崇訓寺、嘉善寺、靈巖寺、天竺寺、石窟寺、合稱十大寺。“四天”,佛教有四禪天之說，這里借指天空極高處。詩人只寫洛陽城中報時的鐘鼓聲響徹云霄，不寫龍門諸寺做佛事的鐘鼓聲遠播四天，而龍門寺院的鐘鼓聲與洛陽城中的鐘鼓聲遙遙呼應之詩意，讀者是不難從言外體會到的。
頸聯(lián)、尾聯(lián)四句的大意是：“皇帝的盛大華美的儀仗隊伍，經(jīng)過龍門山上的一些寺院，最后到達了香山寺，皇帝在香山寺進香禮佛的儀式莊嚴隆重，就像在秋社日祭祀土地之神一樣，不禁令人肅然起敬。旃檀，梵文旃檀那的省稱，即檀香。金輿，指皇帝所乘的車。 “度”通“渡”,經(jīng)過。 “??”通“旄”,采??，即彩旗。醍醐，這里謂禮佛所用的酥油。圣酒，這里謂祭祀土地之神所用的清酒。《藝文類聚》引《魏略》云：“太祖禁酒，而人竊飲之，故難言酒，以濁酒為賢人，清酒為圣人。”又《三國志·魏略·徐邈傳》云：“平日醉客謂酒清者為圣人，濁者為賢人?！崩畎住对孪陋氉盟氖住芬灿小耙崖勄灞仁?，復道濁如賢”之句。祇苑，全稱“祇樹給孤獨園”或“祇園精舍”,印度佛教圣地之一，亦泛指寺院，這里指香山寺。秋汾，猶言秋社。古代皇帝在春、秋兩社日到汾陰祭祀土地之神。
據(jù)《資治通鑒》載：天授元年武則天稱帝前夕，“東魏國寺僧法明等撰《大云經(jīng)》四卷，表上之，言太后乃彌勒佛下生，當代唐為閻浮提主(意即應當取代唐帝做人世之主)。”于是武則天便命令向全國頒布《大云經(jīng)》,并命令全國諸州都建大云寺，接著就改國號為周，正式登基做了皇帝。因而，她稱帝后對佛教崇奉更加不遺余力。很明顯，沈佺期這首《從幸香山寺應制》全詩所創(chuàng)造的藝術意境，對于武則天崇佛活動的歌頌贊美，可謂異常巧妙而得體。
從七言律詩藝術形式的要求看，沈佺期此詩是無可挑剔的?！短圃娂o事》有云：“魏建安后迄江左，詩律屢變，至沈約、庾信，以音韻相婉附，屬對精密。及之問(宋之問)、沈佺期，又加靡麗，回忌聲病，約句準篇，如錦繡成文，學者宗之，號為沈、宋。語曰：蘇、李(蘇武、李陵)居前，沈、宋比肩。”這就是說，律詩到了唐代沈佺期、宋之問手里，已經(jīng)完全發(fā)展成熟了。沈佺期此一應制詩辭藻華麗，平仄妥帖，對仗工整，音韻協(xié)和，也正可作為“約句準篇，如錦繡成文”的一個佳例。