(節(jié)自 《伍子胥列傳》)

伍子胥既至宋，宋有華氏之亂^①,乃與太子建俱奔于鄭，鄭人甚善之。太子建又適晉，晉頃公曰： “太子既善鄭，鄭信太子，太子能為我內(nèi)應(yīng)，而我攻其外，滅鄭必矣，滅鄭而封太子?！?太子乃還鄭。事未會^②,會自私欲殺其從者。從者知其謀，乃告之于鄭。鄭定公與子產(chǎn)誅殺太子建^③。建有子名勝，伍子胥懼，乃與勝俱奔吳。到昭關(guān)，昭關(guān)欲執(zhí)之^④。伍子胥遂與勝獨身步走，幾不得脫，追者在后。至江，江上有一漁父乘船，知伍子胥之急，乃渡伍子胥。伍子胥既渡，解其劍曰： “此劍值百金，以與父?！?父曰： “楚國之法，得伍子胥者，賜粟五萬石，爵執(zhí)珪^⑤,豈徒百金劍邪？” 不受。
伍子胥未至吳而疾，止中道乞食。至于吳，吳王僚方用事，公子光為將^⑥。伍子胥乃因公子光以求見吳王。久之，楚平王以其邊邑鐘離與吳邊邑卑梁氏俱蠶^⑦,兩女子爭桑，相攻，乃大怒，至于兩國舉兵相伐。吳王使公子光伐楚，拔其鐘離、居巢而歸^⑧。伍子胥說吳王僚曰： “楚可破也，愿復(fù)遣公子光?！?公子光謂吳王曰： “彼伍子胥父兄為戮于楚，而勸王伐楚者，欲以自報其仇耳。伐楚，未可破也?！?伍子胥知公子光有內(nèi)志，欲殺王而自立，未可說以外事，乃進(jìn)專諸于公子光，退而與太子建之子勝耕于野。
五年而楚平王卒。初平王所奪太子建秦女，生子軫，及平王卒，軫竟立為后，是為昭王。吳王僚因楚喪使二公子將兵往襲楚^⑨。楚發(fā)兵絕吳兵之后，不得歸，吳國內(nèi)空，而公子光乃令專諸襲刺吳王僚而自立，是為吳王闔廬^⑩。闔廬既立得志，乃召伍員以為行人⁽¹¹⁾,而與謀國事。楚誅其大臣卻宛、伯州犁，伯州犁之孫伯噽亡奔吳，吳亦以噽為大夫⁽¹²⁾。前王僚所遣二公子將兵伐楚者道絕，不得歸，后聞闔廬弒王僚自立，遂以其兵降楚，楚封之于舒⁽¹³⁾。
闔廬立三年，乃興師與伍子胥、伯噽伐楚。拔舒，遂擒故吳反二將軍。因欲至郢，將軍孫武曰⁽¹⁴⁾: “民勞未可，且待之。” 乃歸。四年，吳伐楚，取六與潛⁽¹⁵⁾。五年，伐越，敗之。六年，楚昭王使公子囊瓦將兵伐吳⁽¹⁶⁾。吳使伍員迎擊，大破楚軍于豫章⁽¹⁷⁾,取楚之居巢。九年，吳王闔廬謂子胥、孫武曰： “始子言郢未可入，今果何如？”二子對曰： “楚將囊瓦貪，而唐、蔡皆怨之，王必欲大伐之，必先得唐、蔡乃可⁽¹⁸⁾?！?闔廬聽之，悉興師與唐、蔡伐楚，與楚夾漢水而陳。吳王之弟夫概將兵請從，王不聽，遂以其五千人擊楚將子常，子常敗走奔鄭⁽¹⁹⁾。于是，吳乘勝而前，五戰(zhàn)，遂至郢。己卯，楚昭王出奔。庚辰，吳王入郢。昭王出亡，伍子胥求昭王，既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然后已。

【譯文】 伍子胥已逃到宋國，恰巧碰上宋國的華氏之亂，于是，他便與太子建一起逃奔到鄭國。鄭國人待他們很好。太子建卻又去到晉國，晉頃公對太子建說： “你既然與鄭國很友好，鄭國必定信任你。你如能為我去鄭國做內(nèi)應(yīng)，我從外面攻打，那么，鄭國必定被滅掉； 鄭國滅掉了，我就把鄭國的地盤封賞給你?！?太子建便回到了鄭國。他與晉頃公密謀的事還未部署妥當(dāng)，湊巧要殺掉他身邊的隨從，他的隨從知道了他的陰謀，就把他的密謀告訴了鄭國。鄭定公和子產(chǎn)當(dāng)即殺了太子建。建有個兒子名叫勝，伍子胥害怕勝受連累被殺，便帶勝一塊兒逃奔去吳國。走到昭關(guān)，昭關(guān)的人要抓他們，伍子胥便獨自與勝步行逃跑，幾乎不能逃脫，追趕的人緊跟在后，他們逃到江邊，恰好江上有個漁父劃著條小船，漁父知道伍子胥的危急，便渡伍子胥過了江。伍子胥過了江，解下他身上的劍對漁父說： “這把劍價值百金，送給你罷！” 漁父說： “按楚國的法令，凡是捉到伍子胥的人，都要賞賜他糧食五萬石，并封爵位執(zhí)珪，這哪是百金劍可比的呢？” 漁父沒有收受伍子胥的劍。
伍子胥還沒有走到吳國，卻又生病了，只好中途停止行程而乞討。后來到了吳國，吳國的國王名僚，新近才即位，公子光做他的將軍。伍子胥便通過公子光求見了吳王。過了很久，因為楚國的邊邑鐘離與吳國的卑梁兩地百姓都養(yǎng)蠶，有兩個采桑女為爭搶桑葉而相互毆打。楚平王為此而大怒，導(dǎo)致兩國舉兵相攻。吳國派公子光攻打楚國，打下了楚國的鐘離和居巢而回朝。伍子胥對吳王僚說： “楚國是可以攻破的，希望你再派公子光去。” 公子光對吳王說： “這之前，伍子胥的父兄在楚國被殺，而他勸你去攻打楚國的目的，是想以此去報他自己的仇恨。現(xiàn)在去攻打楚國，恐怕未必能打破他呀？” 伍子胥知道公子光的內(nèi)心想法，是想殺掉吳王僚而自立為王。這時還不是可以和他談?wù)搶ν馐虑榈臅r機(jī)，于是便推舉專諸這個人去公子光那里，他自己退下來與太子建的兒子勝下鄉(xiāng)種地。
過了五年，楚平王死了。當(dāng)初楚平王所奪太子建的那位秦國女子生了兒子軫，等到平王死了，軫竟然做了楚王，這就是楚昭王。吳王僚瞄準(zhǔn)楚國有國喪，便派兩位公子率兵去襲擊楚國。楚國發(fā)兵斷絕了吳國兵將的退路，不能回國。這樣一來，吳國國內(nèi)無兵而空虛。此時，公子光便命令專諸襲殺了吳王僚而自立為王，他就是吳王闔廬。闔廬既然做了國王，很是躊躇滿志，便召伍員做他的 “行人”,而且與伍員共同謀劃國家大事。此時，楚國誅殺了他的大臣卻宛和伯州犁，伯州犁的孫子即卻宛的兒子伯噽逃亡，投奔到了吳國。吳王也用伯噽做大夫。在這之前，吳王僚所派遣的兩位公子率兵伐楚被楚軍斷絕退路而不能回國。后來聽到了闔廬殺吳王僚而自立的消息，便用他們所率之兵投降楚國。楚國給他們封地在舒。
闔廬自立后第三年，他便率兵與伍子胥、伯噽一起攻打楚國，打下舒這個地方，擒住了原來吳國那兩位投降楚國的將軍即 “二公子”。闔廬本想一鼓作氣直攻楚都郢。將軍孫武說： “百姓很疲憊了，不能去打了，姑且等待一下罷！”于是，只好班師回朝； 第四年，吳國又攻打楚國，奪得了楚國的六和潛的地方；第五年，吳國攻打越國，打敗了越國； 第六年，楚昭王派公子囊瓦率兵攻打吳國，吳國派伍員迎戰(zhàn)，在豫章地方大破楚軍，奪取楚地居巢； 第九年，吳王闔廬對伍子胥和孫武說： “從前你們說，不能攻打楚都郢，如今怎么樣呢？” 二人回答說： “楚將囊瓦很貪財，那唐國、蔡國都十分怨恨他了，你若要想大敗楚國，那你必須先得到唐、蔡的援助才可以?！?闔廬聽從二人之主張，把吳國的全部兵馬會同唐、蔡兵馬，一齊攻打楚國。吳軍與楚軍分別在漢水兩岸，陳列兵陣。吳王闔廬的弟弟夫概率兵請求跟從，闔廬不準(zhǔn)許。他便帶了自己所管的五千兵馬去打楚將子常，子常被他打敗，逃奔去了鄭國。于是，吳軍乘勝向前推進(jìn)，打了五仗，打到了楚都郢。己卯那天，楚昭王出逃。庚辰那天，吳王進(jìn)了楚都郢。楚昭王已出逃了，伍子胥尋找他而沒找到，便掘開楚平王的墳?zāi)?，拉出其尸體，鞭打了三百鞭，然后才停止。

【鑒賞】 本文緊接前文，寫伍子胥由宋至鄭，再至吳，后幫助吳王闔閭“襲刺吳王僚而自立”,參謀國事。先后助吳伐楚、伐越、再伐楚，大破楚兵。吳王入楚都郢，伍子胥則掘楚王墓，鞭尸三百，以報其父兄被冤殺之仇。文章分四層：
(一)伍子胥由宋、鄭而至吳。宋國因有華氏之亂，伍子胥同太子建一起奔鄭。本來鄭國對他們“甚善”,不料太子建卷入晉欲伐鄭的漩渦中，最后被殺。伍子胥只好帶著太子建之子勝奔吳。
(二)伍子胥進(jìn)專諸于公子光，退而耕于野。伍子胥至吳后，由公子光引薦見吳王。在公子光伐楚大勝而歸時，他建議乘勝追擊，楚必破。被公子光否決。伍子胥看出公子光有殺吳王僚而自立之意，于是，他一方面獻(xiàn)俠士專諸于公子光，一方面帶著太子建之子勝躬耕于野。這是伍子胥眼見破楚的時機(jī)未到，而采取的韜光養(yǎng)晦之策。
(三)專諸刺吳王僚，公子光自立。楚平王卒，楚昭王新立，吳王僚趁楚喪發(fā)兵伐楚，楚兵絕吳兵退路，不得歸，吳國內(nèi)空虛，公子光令專諸襲刺吳王僚而自立，伍子胥因獻(xiàn)專諸有功，被任命為“行人”,參與國家大事的謀劃。
(四)伍子胥伐楚，鞭尸楚平王。伍子胥任“行人”后，整修政治，加強(qiáng)軍備，先后伐越、三次伐楚，皆取得大捷。最后，他與孫武建議聯(lián)合唐、蔡之兵伐楚，大獲成功，五戰(zhàn)遂至楚都郢，楚昭王出亡，吳王入郢。于是，伍子胥乃掘楚平王墓，出其尸，鞭尸三百，為其父兄報仇。在這眾多事件中，表現(xiàn)了伍子胥的政治和軍事才能，以及他“有仇必報”的剛直性格。
本文頭緒多，事件繁，但作者敘述繁而不亂，雜而有序，眉目清晰，層次分明，表現(xiàn)了作者謀篇布局的匠心與功力。