元世祖至元二十二年(1285年)秋天，宗王阿只吉為叛王海都所敗，被罷職，世祖命伯顏代統(tǒng)他的軍隊(duì)。在此之前，邊境防軍，因地荒且塞，常常軍糧不足。伯顏到來后，立即命令全軍采蔑怯的葉子和蔓菁的根，曬干后把它貯存起來，每人必須采足四斛，草籽也必須如數(shù)采集貯藏。到了嚴(yán)寒的冬天，大雪紛揚(yáng)，人和馬就靠這些填飽肚皮。他還命令士兵捕捉名叫塔剌不歡(即旱獺)的野獸，先吃它的肉，然后把它的皮曬干，制好，貯存了近萬張，卻幾乎沒人能知道伯顏的用意。過了不久，伯顏派使者用車子把這些獸皮送到京師，進(jìn)獻(xiàn)世祖。世祖一見獸皮，就笑著對(duì)其他大臣說：“伯顏因?yàn)檫叺厝?，士兵衣服單薄，只是想用這些獸皮來換我的棉衣罷了?！庇谑潜阗n給邊庭士兵冬天的衣服。至元二十四年(公元1287年)2月，有人向朝廷告發(fā)親王乃顏將要謀反，世祖命令伯顏前去暗中觀察。伯顏用車馬載了很多皮毛衣服，前往乃顏領(lǐng)地。他每經(jīng)一個(gè)驛站，就給驛站的官吏留下一些皮毛衣服。到了乃顏駐地，乃顏設(shè)宴款待伯顏，還準(zhǔn)備在酒席上逮捕伯顏和從人。伯顏覺察后，就與從人騎馬沖出來，分三路逃走。每到一個(gè)驛站，站上的官吏，因得過他的好處，爭(zhēng)相獻(xiàn)出良馬，使伯顏和從人才得以脫險(xiǎn)?；氐骄┏?，伯顏把乃顏要謀反的真相報(bào)告了世祖。四月，伯顏跟隨世祖御駕親征，并建議不用蒙古軍去對(duì)付乃顏(因兩軍之間，很多人是親戚朋友),而改用漢人騎兵，世祖接受了這一建議，很快打敗了乃顏，并活捉了他。