居住在四川涼山一帶的傈僳人吹蘆笙跳舞時(shí)，先吹悲調(diào)，舞步后退，然后再吹歡樂調(diào)，舞步朝前。說起它的來歷，還有個(gè)悲痛曲折的故事呢。
傳說，很早很早以前，有個(gè)窮苦的傈僳漢子，年紀(jì)輕輕的就死了妻子。他領(lǐng)著一雙小兒女，打山挖藥，種地織布，但累死累活也交不清地主的租子。為了躲債，父子三人在夏歷大年二十九晚上就搬了“月亮”家，將家中唯一的財(cái)產(chǎn)——一條小毛驢拉上，翻了七十七座山，跨過七十七道溝，逃到一個(gè)叫巴拉的地方。
阿爸去割來一抱抱扇子葉，倚著一株大松樹，搭了個(gè)茅草棚。他帶著兒女白天駕起毛驢開墾荒地，夜晚挨著毛驢在火堆旁睡覺，日子過得非常艱苦。這一年，苞谷剛戴紅帽的時(shí)候，阿爸的肺癆病發(fā)作，三天時(shí)間就離開人世。兄妹倆年幼無力，只得跑下山去，求東家告西家，也沒有人肯來幫忙。兄妹倆無法安葬阿爸，心里像被尖刀子戳一樣痛苦。這天黃昏，一個(gè)好心的老人抹著眼淚來勸告兄妹倆：“快把毛驢殺了吧！請(qǐng)人家吃一頓毛驢肉，七手八腳地就把你阿爸安葬了，說不定還能壘起一座墳來?！毙置脗z非常愛惜毛驢，但為了安葬阿爸，只得硬起心腸把它殺了。
晚上，兄妹倆燒起一堆松柴火，把驢皮吊起來當(dāng)鍋兒，將毛驢肉燉得爛爛的，第二天早上，山下的人被請(qǐng)來吃毛驢肉。誰知，這巴拉地方的人好吃懶做，又不講信用。他們吃完毛驢肉，把嘴一抹，陰一個(gè)陽一個(gè)都溜走了。兄妹倆又氣又急，無法可想。哥哥哭紅了眼睛，妹妹哭啞了喉嚨，哭了七七四十九天，眼睜睜看著死去的阿爸化成了一灘水！這時(shí)候，哥哥的胸口氣爆了，心子跳出來，“冬”地一聲落在地上，地里立刻生出一根小小的金竹筍；妹妹的胸口也氣爆了，心子跳出來，“冬”地一聲落在地上，頓時(shí)地里長出一苗細(xì)細(xì)的葫蘆秧。金竹筍長呀，長呀，長成青枝綠葉的金竹；葫蘆秧長呀，長呀，細(xì)長的蔓兒上結(jié)出了黃燦燦的葫蘆瓜。
過了一些年，又有一家傈僳人，也是因?yàn)槎銈?，爬山涉水，好不容易來到了這個(gè)巴拉地方。這家人大小七口：阿爸阿媽和他們的五個(gè)兒子。兒子們的模樣生得很好。又會(huì)說又會(huì)做，一個(gè)比一個(gè)能干?？墒前屠胤酵恋刎汃?，又多瘴氣。這家人雖然住在山邊火口，遠(yuǎn)離人戶，仍然受到瘟疫的危害。五個(gè)兒子遭了“雞窩寒”,幾天之內(nèi)全都死去?？蓱z的老父老母從此再也看不見兒子們的面容，再也聽不到兒子們的聲音了，他倆氣得頓腳捶胸，哭得兩眼淌血，也沒人去寬慰老人的心！
一天，老人耐不住寂寞和凄涼，砍來竹子，雕刻了一只口琴，但是怎么也吹不響。他不甘心，又鉆進(jìn)樹林里去，東找西找，終于找到了那一根金竹。他做了一只獨(dú)片口琴，放近嘴邊一彈，口琴發(fā)出“莫蒙”、“莫蒙”的聲響，好像大兒子在唱歌似的動(dòng)聽，又好像大兒子喚“阿爸、阿媽”樣的動(dòng)心。老人渾濁的眼睛發(fā)光了！
可惜，一片口琴，只能發(fā)出一種聲音，只能聽到一個(gè)兒子的呼喚，怎能滿足呢？老人迫不及待，馬上做了第二片口琴。阿媽放在嘴邊一彈，真的，二兒子唱歌了，親切地呼喚著：“阿爸！阿媽！”老人激動(dòng)無比，急忙做了第三片口琴?？墒沁@一來，老人對(duì)兩個(gè)小兒子想念得更厲害了！兩位老人多希望能同時(shí)聽到五個(gè)兒子的聲音?。“峙苋タ硜砦甯戎?，削成不一般長的竹管，又用金竹做成簧片，給每支竹管安上一片。阿媽摘來葫蘆，掏去瓜瓤，再將五根竹管插在葫蘆上：最高的一根表示“老大”,其余的好比是它的幾個(gè)“兄弟”。做好后，阿爸把葫蘆笙捧在手里，輕輕一吹，五根竹管果然一齊發(fā)出聲來；音量雖不一樣大，但聲音悠揚(yáng)、嘹亮，巴拉地方遠(yuǎn)山近嶺，都能聽得清清楚楚！老人興奮極了，每年過了七月半，他把糧食收回家來，就開始吹葫蘆笙；每次吹時(shí)，頭三轉(zhuǎn)是吹給兒子們聽的，第二個(gè)三轉(zhuǎn)，便自己娛樂。從此以后，只要聽見葫蘆笙的音，老人立刻就變得年輕了，傈僳人都很快樂。
直到今天，每當(dāng)傈僳吹葫蘆笙跳舞時(shí)，先要吹悲傷的調(diào)子，舞步要后退，這是表示對(duì)亡過的人的懷念；然后再吹歡樂的調(diào)子，舞步朝前，這是表示傈僳人齊心，并肩走向幸福美好的未來。