清朝由旗人組成的軍隊。1601年(明萬歷二十九年)清太祖努爾哈赤初定兵制，建黃、白、紅、藍(lán)四旗，1615年增設(shè)鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)四旗，合為八旗。建制：每三百人設(shè)一佐領(lǐng)，五佐領(lǐng)設(shè)一參領(lǐng)，五參領(lǐng)設(shè)一都統(tǒng)，擁兵七千五百人，為一旗。八旗共六萬人。1635年(明崇禎八年)另設(shè)蒙古八旗，兵員共一萬六千八百四十人。1642年又設(shè)漢軍八旗，計二萬四千零五十人。此后佐領(lǐng)數(shù)日增，但旗數(shù)不變。清朝統(tǒng)一全國后，將八旗兵分為京營、駐防兩大部分。前者駐京師，約十萬余兵；后者分鎮(zhèn)各省軍事要沖，約十萬七千余兵；鴉片戰(zhàn)爭前夕合計二十萬余兵。京營又分郎衛(wèi)和兵衛(wèi)。郎衛(wèi)侍衛(wèi)帝室，組成親軍，歸領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣統(tǒng)率；兵衛(wèi)由八旗都統(tǒng)直轄驍騎營，另置前鋒營、護(hù)軍營、健銳營、火器營、步軍營，由總統(tǒng)或統(tǒng)領(lǐng)統(tǒng)率。1861年(咸豐十一年)增設(shè)神機(jī)營，習(xí)新式槍炮。以馬兵居多。穿戴盔甲。常用武器主要為弓箭、配刀；專業(yè)兵種另有武器。八旗兵在統(tǒng)一女真各部、建立清朝政權(quán)中起過應(yīng)有的歷史作用，后成為清政府鎮(zhèn)壓人民的工具且日益腐化，清末已全部瓦解。