古歷八月十五日，是我國(guó)傳統(tǒng)的中秋賞月佳節(jié)。可土家族卻不賞月，而要乘著皎潔的月色去冬瓜園里偷瓜，給沒(méi)有生育的人家送子，可謂一種奇特的風(fēng)俗。
這種中秋偷瓜送子的風(fēng)俗比較古老，民間流傳著這樣一個(gè)故事：
古時(shí)，有家土家人，夫婦倆年過(guò)半百了，還沒(méi)有兒女，感到很孤單，生活無(wú)樂(lè)趣，尤其擔(dān)憂百年后，沒(méi)有人給上墳掛青，很想有個(gè)兒女。
天上的玉皇曉得了，很憐憫這對(duì)夫婦的憂愁，便打發(fā)金童下界，去給這夫婦倆做個(gè)兒子。但夫婦倆都年過(guò)半百快滿(mǎn)花甲了，怎能生育呢？玉帝想了個(gè)辦法，叫金童躲進(jìn)夫婦倆和鄰舍合種的冬瓜園里的冬瓜里。
等到中秋摘瓜時(shí)，見(jiàn)有個(gè)冬瓜長(zhǎng)得活像個(gè)伢崽子。鄰舍叫夫婦倆摘回去，說(shuō)：“您二老把它做個(gè)冬瓜兒吧！”夫婦倆不肯，要鄰居摘回去。鄰居也不肯摘。到半夜時(shí)，鄰居想了個(gè)主意，將冬瓜摘下來(lái)，用紅布包裹著，送到夫婦倆家里來(lái)，說(shuō)：“我從路上撿來(lái)了個(gè)月伢兒，您們快將床被收拾下?！狈驄D倆信以為真，收拾好床被。鄰居將紅布包裹著的冬瓜，往床上一放，扯腳就要走。夫婦倆說(shuō)：“慢點(diǎn)走，等我看看伢崽樣子，再煮蛋給你吃?！编従記](méi)有辦法，心里咚咚地跳著。夫婦倆將紅布一揭開(kāi)，冬瓜“嘣”地一下炸開(kāi)了，當(dāng)真一個(gè)肥胖胖的伢兒，抖腳舞手，乖乖的。夫婦倆眉笑顏開(kāi)，鄰居驚奇得目瞪口呆。喜事甜人心，奇事傳千里。冬瓜兒的故事傳遍了土家山寨。哪家沒(méi)有兒女，鄰居就在中秋夜去偷摘冬瓜送來(lái)。中秋偷瓜送子的風(fēng)俗，就這樣一代代傳開(kāi)了。

傳到后來(lái)，有的地方就索性公開(kāi)去送，敲鑼打鼓，放鞭炮，像接親嫁女一樣喜慶。不過(guò)，鄉(xiāng)下山寨還是半夜偷取瓜后，用紅布包裹成包月伢崽一樣，送到無(wú)子的人家里，放到床上被窩，還要作假裝做伢兒哭，并向主人家講四言八句，諸如“長(zhǎng)命富貴”之類(lèi)以示祝賀。主人若第二年果真生育了，就要大請(qǐng)酒宴，接待偷瓜送子的鄰居親友。
誰(shuí)若想觀賞土家這種風(fēng)俗，就請(qǐng)?jiān)诎嗽轮星锛压?jié)來(lái)土家山寨吧！