《云溪友議》 卷上 “玉泉祠” 條：:
蜀前將軍關(guān)羽守荊州，夢豬嚙足，自知不祥，語其子曰： “吾衰暮矣，是若征吳，必不還爾。”果為吳將呂蒙麾下所殛。蜀遂亡荊州。(今吳楚之俗，夢半豬者乃書其屋柱而禳之。)玉泉祠，天下謂四絕之境，或言此祠鬼助土木之功而成。祠曰三郎神。三郎即關(guān)三郎也。允敬者仿佛似睹之。緇俗居者外戶不閉，財帛縱橫，莫敢盜者。廚中或先嘗食者，頃刻大掌痕出其面，歷旬愈明。侮慢者則長蛇毒獸隨其后。所以懼神之靈，如履冰谷，非齋戒護凈，莫得居之。
《北夢瑣言》卷一一：

金代的義勇武安王神像，極為珍貴，現(xiàn)藏俄羅斯彼得堡艾爾米塔什博物館

唐咸通亂離后，坊巷訛言關(guān)三郎鬼兵入城，家家恐悚。罹其患者，令人寒熱戰(zhàn)栗，亦無大苦。弘農(nóng)楊玭挈家自駱谷路入洋源，行及秦嶺，回望京師，乃曰：“此處應免關(guān)三郎相隨也?！闭Z未終，一時股栗，斯又何哉！夫喪亂之間，陰厲旁作，心既疑矣，邪亦隨之，關(guān)妖之說，正謂是也。
《古今圖書集成·神異典》卷三七：
宋真宗大中祥符□年飭修關(guān)圣廟。
按《宋史·真宗本紀》 不載。按《解州志》: 關(guān)圣廟在城西門外，宋真宗大中祥符年間敕修。
哲宗紹圣三年賜玉泉祠額曰顯烈王。按 《宋史·哲宗本紀》 不載。按《關(guān)帝圣跡圖志》 云云。
徽宗崇寧元年追封忠惠公。
大觀二年加封武安王。
按以上 《宋史·徽宗本紀》 俱不載。
宣和五年敕封義勇武安王。
按： 《宋史·徽宗本紀》 不載。按李燾 《續(xù)通鑒長編》: 宣和五年正月己卯，禮部奏請侯封，敕封義勇武安王，令從祀武成王廟。
《夷堅支志》甲卷九：
潼州關(guān)云長廟，在州治西北隅，土人事之甚謹。偶像數(shù)十軀，其一黃衣急足，面怒而多髯，執(zhí)令旗，容狀可畏。成都馭卒王云至府，巫祝喻天祐見之，以為與廟中黃衣絕相似，乃招至其家，飲之酒，賂以銀，行且付錢五千，并大幞頭范樣，語之曰：“市上耿遷開此鋪，倩爾為我與錢，使制造一頂，須寬與數(shù)日期，冀得精巧。” 云不解其意，以意外有獲，即從其戒，至耿氏之肆。耿默念安得有人頭圍如是之大者，亦利五千之入，約為施工。而云持公家符帖，不得久駐，舍之而歸，竟不以喻生所囑告。耿候其來取而杳不至，后數(shù)日，因出郊，入關(guān)王祠，見黃衣塑像，大駭曰：“此蓋是去年以錢五千令造大幞頭者也?！?陰以小索量其首廣長，還家校視，不差分寸，悚然謂為神，立捧獻之。事浸淫傳一府，爭先瞻敬。天祐正為廟史，借此鼓唱，抄注民俗錢帛以新室宇，富人皆樂施，凡得萬緡，天祐隱沒幾半。歷十年，云復來潼，人見者多指點笑語，怪而問其故，或以告之。云曰：“此喻祝設(shè)計造詐，借我以欺神人。吾往謁之，當?shù)煤裰x?！庇谑亲咴勚Ｌ斓v恐昔詐彰敗，了不接識。云恨怒，訴于官。天祐坐黥竄，盡籍其貲。
《睽車志》 卷二：
忠愍李公若水，宣和壬寅尉大名之元城。有村民持書至，云關(guān)大王有書。公甚駭愕，視其緘云： “書上元城縣尉李尚書，漢前將軍關(guān)云長押?！痹懨窈巫缘弥?。云夜夢金甲將軍告某曰： “汝來日詣縣，由某地逢著鐵冠道士，索取關(guān)大王書，下與李縣尉?！奔扔X，驚異，勉如其言，果遇道士，得書，不敢不持達。公發(fā)書，其間皆預言靖康禍變，以事涉怪，即火其書，遣其人不復問。作詩紀之云：“金甲將軍傳好夢，鐵冠道士寄新書。我與云長隔異代，翻疑此事大荒虛?！惫蠊F顯，卒蹈圍城之禍。兆朕之萌，神告之矣。

義勇武安王——關(guān)羽
(元刊《新編連相搜神廣記》)

《涌幢小品》 卷二○ “關(guān)云長” 條：
自古忠義雄勇士，不得志，冤死、兵死者何限，獨云長之神最靈最久，思之不得其解，姑妄揣之。圣人繼天立極，每每神道設(shè)教。圣人不生，則神自設(shè)教。云長必明神轉(zhuǎn)世，姑托此幻軀，著姓名，結(jié)兄弟，馳騁干戈擾攘之場，聳動人耳目，著之史冊中，俄然兵解以去，而神乃愈烈。要知氣運薄，故寥寥二千年間，圣人不生，生亦扼于有位，于是有神焉出沒隱見其間，以待圣人之生，以補圣化之所不足。我太祖則大圣人出世矣，猶謂佛教暗助王化，而俗傳云長為伽藍神，理誠有之，不可得而擬議也。
山西鹽池在解州，云長所產(chǎn)處也。相傳黃帝執(zhí)蚩尤于中冀，戮之，肢體身首異處，而名其地曰解，其血化為鹵，遂成池。宋崇寧中，池水數(shù)潰，張靜虛攝云長之神治之，池鹽如故，云長見像于廷。于是加封拓祠，祠最偉，神亦最靈。池長百二十里，闊七里，周垣守之。每大雨，輒能敗鹽，必禱于神而止。蚩尤以其血為萬世利，而云長周旋，永此利源，同于煮海，奇矣，奇矣。
蹇理庵達嚴事云長，每事必告。居皖，夢侯語之為我公祖，已守平陽，解在部中。后起總督薊遼。稅珰高淮張甚，禱更力，陰得濟其請，內(nèi)帑亦然。累世信卜，叩之奇驗。嘗與聯(lián)和至百韻，后為一小令來贈，末云：“再揮戈薊北，重整舊江山?！惫灐?br>《七修續(xù)稿》 卷四“關(guān)漢壽”條：
《桑榆漫志》: 關(guān)侯聽天師召，使受戒護法，乃陳妖僧智覬、宋佞臣王欽若附會私言。至于降神助兵諸怪誕事，又為腐儒收冊，疑以傳疑。予以既為神將，聽法使矣，解州顯異，有錄據(jù)矣，諸所怪誕，或黠鬼假焉，亦難必其無也?！袢@圣，羅貫中欲伸公冤，既援作普凈之事，復輳合《傳燈錄》 中六祖以公為伽藍之說。故僧家即妄以公與顏良為普安侍者。殊不知普凈，公之鄉(xiāng)人，曾相遇以禮，而普安元僧，江西人，隔絕甚遠，何相干涉。是因伽藍為監(jiān)從之神，普安因人姓之同，遂認為監(jiān)壇、門神、侍者之流也，此特褻公之甚。
《茶余客話》 卷四：
關(guān)廟之見于正史者，唯 《明史》有之，其立廟之始不可考。俗傳崇寧真君封號出自宋徽宗，亦無據(jù)。按《元史·祭祀志》: 每歲二月十五日于大殿啟建白傘蓋佛事，與眾祓除不祥，抬舁監(jiān)壇漢關(guān)某神轎。夫曰抬舁神轎，則必塑像，有塑像則必有廟宇矣，然則廟始于元之先可知也。又《日下舊聞》謂慈源寺東百武有關(guān)王廟，相傳即崇恩萬壽宮殿中塑像，甚古，疑是元時舊塑。又謂關(guān)帝廟在皇城北安門東者，曰白馬關(guān)帝廟，隋基也。姚彬盜馬廟在三里河天壇，亦隋基也。是唐之前已有廟。
《茶余客話》 卷四：
明萬歷四十二年甲寅十月十日，加封為三界伏魔大帝、神威遠鎮(zhèn)天尊、關(guān)圣帝君。四十五年丁亥五月，福藩常洵刻 《洛陽關(guān)帝廟簽簿》 曰：“前歲予承命分封河南，關(guān)公以單刀伏魔于皇父宮中，托之夢寐間，果驗，是以大隆徽號，由是敕聞天下而尊顯之” 云云。予見各省關(guān)廟題旌皆同此號，殆始于明神宗時。唐范攄《云溪友議》 謂，荊州玉泉祠，天下四絕之地，或言此祠鬼助土木之功，祀三郎神。三郎神者，關(guān)三郎也。關(guān)帝廟遍海宇，一村一社處處有之，雖塞垣邊障，祠宇亦多。順治九年，敕封忠義神武關(guān)圣大帝?？滴跷迨四辏n給河南洛陽縣五經(jīng)博士一人。雍正三年，封三代公爵。雍正四年，增設(shè)山西解州五經(jīng)博士一人。十年，增設(shè)湖廣當陽縣五經(jīng)博士一人。乾隆二十五年，山東臬使沈椒園請易謚神勇。三十四年，敕封靈祐忠義神武關(guān)圣大帝。
《五雜俎》卷一五：
今天下神祠香火之盛，莫過于關(guān)壯繆，而其威靈感應，載諸傳記，及耳目所見聞者，皆灼有的據(jù)，非幻也。如福寧州倭亂之先，神像自動，三日乃止。友人張叔弢親見之。萬歷間，吾郡演武場新神像，一匠者足踏其頂，出謾褻語，無何，僵仆而死，則余少時親見之。江右張觀察堯文 上計，至桃園病革，移入王祠中。其兄日夜哀禱，經(jīng)七日復蘇，親見神攝其魂以還。張君言之歷歷，如在目前者，亦異矣。

臺灣民間的關(guān)圣帝君像
《五雜俎》 卷一五：
唐以前崇奉朱虛侯劉章，家祠戶禱，若今之關(guān)王云。然自壯繆興，而朱虛之神又安之也？ 今世所崇奉正神，尚有觀音大士、真武上帝、碧霞元君，三者與關(guān)壯繆香火相埒，遐陬荒谷，無不尸而祝之者。凡婦人女子，語以周公、孔夫子或未必知，而敬信四神，無敢有心非巷議者，行且與天地俱悠久矣。豈神佛之中亦有遭遇而行世者耶，抑神道設(shè)教，或相禪而興也？
《續(xù)文獻通考·群祀考》 三：
(元) 文宗天歷元年九月，加封漢將軍關(guān)羽為顯靈義勇武安英濟王，遣使祠其廟。
《鑄鼎余聞》卷二：
國朝沈濤 《常山金石志》 載： 隆興寺石刻云： 至順二年封齊天護國大將軍、檢校尚書、守管淮南節(jié)度使，兼山東河北四門關(guān)招討使，兼提調(diào)諸宮廟神煞無分地處檢校官、中書門下平章政事、開府儀同三司、駕前都統(tǒng)軍、無寧侯、壯穆義勇武安英濟王、護國崇寧真君。
明姚宗儀 《常熟私志》 云： 荊州牧前將軍，其本號也。漢壽亭侯，其加封也。壯繆侯，唐封號也。宋真宗封義勇武安王，則王之矣?；兆诩臃獬鐚幹恋勒婢?，則神之矣。今上尊為協(xié)天大帝，又敕三界伏魔大帝、神威遠震天尊、關(guān)圣帝君，兼賜冕旒玉帶，至尊無上也。
《茶香室叢鈔》 卷一五：
《北夢瑣言》: 唐咸通亂離后，坊巷訛言關(guān)三郎鬼兵入城，家家恐悚。按此則關(guān)帝之神在唐時已洋洋乎如在其上，如在其左右矣。
國朝錢曾 《讀書敏求記》 云：《漢天師世家》 一卷中稱三十代天師諱繼先者，宋崇寧二年投符解州鹽池，磔蛟死水裔。上問用何將，隨召關(guān)某見于殿左。上驚，擲崇寧錢與之，曰：“以此封汝?！?世因祀為崇寧真君。此當是關(guān)帝受封之始。
宋郭彖《睽車志》云： 忠愍李公若水，宣和壬寅尉大名之元城。有村民持書至，云關(guān)大王有書。公甚駭愕。其緘云： “書上元城縣尉李尚書，漢前將軍關(guān)云長押?！?詰民何自得之，云： 夜夢金甲將軍告某曰：“汝來日詣縣，由某地逢著鐵冠道士，索取關(guān)大王書，下與李縣尉?！?既覺驚異，勉如其言，果遇道士，不敢不持達公。按此乃關(guān)帝靈異之著于宋代者。
《茶香室三鈔》卷一九：
國朝吳仰賢 《小匏庵詩話》 云：元張師廉憲詩云： “張侯生冀北，關(guān)帝出河東?！?關(guān)帝二字竟入詩，大奇。關(guān)公靈跡自隋始顯，歷宋元加封為王，至明萬歷十八年封協(xié)天護國忠義帝，四十二年封三界伏魔大帝、神威遠鎮(zhèn)天尊、關(guān)圣帝君。自是始相沿有關(guān)帝之稱。師廉不應用后世事，疑必元代先已封帝，今不可考矣。
《三教源流搜神大全》卷三：
義勇武安王，姓關(guān)，名羽，字云長，蒲州解良人也。當漢末，與涿郡張飛佐劉先主起義兵。后于南陽臥龍岡三謁茅廬，聘諸葛孔明，宰割山河，三分天下，國號為蜀。先主命關(guān)公為荊州牧。不幸呂蒙設(shè)計，公乃不屈節(jié)而亡。追贈大將軍，葬于玉泉山。土人感其德義，歲時奉祀焉。宋真宗祥符五年十月十七日，夜有神人自空而降，奏曰： “臣乃上天真符使者，玉帝有敕，后八日，有圣祖軒轅降于宮闕?！毖杂櫠ァ５鄞稳张c群臣議之，灑掃宮室，設(shè)祭禮。至日，圣降于延恩殿。帝拜于前。圣曰：“吾往昔人皇氏也，其后為軒轅，即汝趙宋之始祖也。吾以汝善修國政、撫育下民而來。” 言訖，圣升天矣。帝大異之。帝與群臣議之，圣降之跡山[尚]存，天香未散。群臣賀曰：“陛下圣德所感，圣祖降于宮闕。” 帝詔天下梵宮并建圣祖寶殿。至祥符七年，解州刺史表奏云： “鹽池自古生鹽，收辦宣課。自去歲以來，鹽池減水，有虧課程。此系災變，敢不奏聞。” 帝遣使持詔至解州城隍廟祈禱焉。使夜夢一神告曰： “吾城隍也。鹽之患乃蚩尤也。往昔蚩尤與軒轅帝爭戰(zhàn)，帝殺之于此地鹽池之側(cè)，至今尚有近跡。近聞朝廷創(chuàng)立圣祖殿，蚩尤大怒，攻竭鹽池之水。” 颯然而覺，得此報應，回奏于帝，帝與群臣議之。王欽若奏曰： “地神見報，當設(shè)祭以禱之。” 帝遣呂夷簡持詔就鹽池禱之。祭畢，是夜夢一神人戎服金甲持劍，怒而言曰： “吾乃蚩尤神也。奉上帝命來此鹽池，于民有功，以國有益。今朝廷崇以軒轅，立廟于天下，吾乃一世之仇也，此上不平，故竭鹽池水。朝廷若能除毀軒轅之殿，吾令鹽池如故。若不從，竭絕鹽池，五谷不收，又使西戎為邊境之患?！毖杂櫠?。夷簡颯然而覺，其夢中之事回奏于帝。帝亦夢之。王欽若奏曰：“蚩尤乃邪神也。陛下可遣使就信州龍虎山詔張?zhí)鞄煟墒辗斯?。”帝從之，乃遣使詔天師至闕下。帝曰：“昨因立圣祖軒轅殿致蚩尤怒，涸絕鹽池之水，即今為患，召卿斷之?！碧鞄熥嘣唬骸俺寂e一將最英勇者，蜀關(guān)將軍也，臣當召之，可討蚩尤，必成其功?！?言訖，師召關(guān)將軍至矣，現(xiàn)形于帝前。帝云： “蚩尤竭絕鹽池之水。” 將軍奏曰： “陛下圣命，敢不從之！ 臣乞會五岳四瀆名山大川所有陰兵，盡往解州，討此妖鬼。若臣與蚩尤對戰(zhàn)，必待七日，方剿除得。伏愿陛下先令解州管內(nèi)戶民三百里內(nèi)，盡閉戶不出，三百里外盡示告行人，勿得往來，待七日之期，必成其功，然后開門如往?？钟|犯神鬼，多致死亡?！?帝從之。關(guān)將軍乃受命而退。遂下詔，解州居民悉知。忽一日，大風陰暗，白晝?nèi)缫?，陰云四起，雷奔電走，似有鐵馬金戈之聲，聞空中叫噪。如此五日，方且云收霧散，天晴日朗，鹽池水如故，皆關(guān)將軍力也。其護國祚民如此。帝嘉其功，遣王欽若赍詔往玉泉山祠下致享，以謝神功，復新其廟，賜廟額曰“義勇”,追封四字王，號曰武安王。宋徽宗加封尊號，曰崇寧至道真君。
《古今圖書集成·神異典》 卷三八引《關(guān)帝圣跡圖志》:
武安之王封于宋，伏魔大帝封于明。今總稱之曰關(guān)圣帝君，蓋明萬歷敕封也。
《古今圖書集成·神異典》 卷三八引《遺印考》:
今關(guān)廟中有壽亭侯印，即帝初封印。一紐方二寸有奇，其上大環(huán)徑四寸，下連四環(huán)，皆系印上，相傳紹興中洞庭漁人得之。焦竑曰： 亭侯，爵名，漢壽，地名。今去漢字而單表壽亭者誤。
《續(xù)文獻通考·群祀考》 三：
成化十三年詔建漢壽亭侯廟。初洪武二十八年建廟于南京雞鳴山。永樂中北京始建廟，至是特建廟于宛平縣東。嘉靖十年，南京太常寺少卿黃芳言： 漢壽者，封邑； 亭侯者，爵也，止稱壽亭侯誤矣。乃改稱漢前將軍漢壽亭侯。歲五月十三日祭以太牢，果品五，帛一，遣太常寺官臻祭，國有大事則告。
按明初祀關(guān)侯止用本稱，萬歷中特加封三界伏魔大帝神威遠鎮(zhèn)天尊。
《歷代神仙通鑒》 卷九：
(漢) 桓帝時，河東連年大旱。蒲坂居民聞雷首山澤中有一尊龍神，相傳亢旱求之極靈，集從往跪泣告。老龍憫眾心切，是夜遂興云霧，吸黃河水施降。上帝方惡此方尚華靡暴殄天物，當災旱以彰罪譴，而老龍不秉上命，擅取封水救濟過民。上帝令天曹以法劍斬之，擲頭于地，以警人民。蒲東解縣有僧普靜，晨出視之，溪邊有一龍首，即提至廬中置合缸內(nèi)，為誦經(jīng)咒九日，忽聞缸中有聲，啟視已無一物，而溪東有呱呱聲，發(fā)自關(guān)道遠家。(夏直臣龍逢后。) (道遠) 名毅，世居解梁常平村寶池里。(延熹三年) 六月十五日，忽快雨如駛，一黑龍現(xiàn)于村，繞道遠之庭，有頃不見。夫人淹芳方娠，至二十四日產(chǎn)一子，啼聲遠達。普靜索觀，豎眼攢眉，超頦長面，遍體如噀血。普靜點頭曰： “忠義性成，神圣之質(zhì)。” 乳名壽，幼從師學，取名長生。及長，膂力敵萬夫，讀書明易象，尤好春秋。娶妻胡氏，于光和戊午歲五月十三日，生子名平。(俗傳平為繼子及年月日俱非) 后自名羽，字云長。(后于麥城遇害) 公魂悠悠蕩蕩，至當陽玉泉山。寺僧即普靜。拜靜為師，得成正果 (往往顯圣，鄉(xiāng)人就山頂建廟，四時致祭)。
《歷代神仙通鑒》卷一○:
(關(guān)) 羽是解梁老龍，(張) 飛是涿州玄豹，(趙) 云乃長山巨蟒，(糜) 竺乃東海壽麋。
《歷代神仙通鑒》卷一五：
玉泉山，昭烈皇帝劉玄德 蕩魔真君關(guān)云長 忠顯桓侯張翼德 順正將軍關(guān)平 歸正將軍周倉木公更囑曰： “漢州玉泉關(guān)羽為護法伽藍，今其轉(zhuǎn)迓上方古佛、西域釋迦等眾?！?br>《歷代神仙通鑒》 卷一九：
(宋元祐中，哲宗召三十代天師張繼先除解池之害) 逾頃，雷電晝晦。帝問： “卿向用何將？ 還可見否？”曰：“臣所役者關(guān)羽也?！?即握劍召于殿左，羽隨見。帝驚，擲崇寧錢與之，曰： “以封汝。” (祀為崇寧真君)。(徽宗時) 宮中有祟。見一道士碧蓮冠，紫鶴氅，手持水晶如意，前揖曰：“奉上帝命： 來除此祟?！?良久，一金甲丈夫捉祟擘而啖之。帝問金甲者何人，道士曰： “所封崇寧真君關(guān)羽也?！?br>《清朝文獻通考·群祀考》上：
順治元年定祭關(guān)帝之禮。
九年敕封忠義神武關(guān)圣大帝。
(乾隆二十三年) 加封關(guān)帝為忠義神武靈佑關(guān)圣大帝。
《陔余叢考》卷三五：
鬼神之享血食，其盛衰久暫，亦若有運數(shù)而不可意料者。凡人之歿而為神，大概初歿之數(shù)百年，則靈著顯赫，久則漸替。獨關(guān)壯繆在三國六朝唐宋皆未有禋祀，考之史志，宋徽宗始封為忠惠公。大觀二年，加封武安王。高宗建炎二年，加壯繆武安王。孝宗淳熙十四年，加英濟王，祭于荊門當陽縣之廟。元文宗天歷元年，加封顯靈威勇武安英濟王。明洪武中，復侯原封。萬歷二十二年，因道士張通元之請，進爵為帝，廟曰英烈。四十二年，又敕封三界伏魔大帝神威遠鎮(zhèn)天尊關(guān)圣帝君，又封夫人為九靈懿德武肅英皇后，子平為竭忠王，興為顯忠王，周倉為威靈惠勇公。賜以左丞相一員，為宋陸秀夫，右丞相一員，為張世杰。其道壇之三界馘魔元帥，則以宋岳飛代。其佛寺伽藍，則以唐尉遲恭代。劉若愚 《蕪史》 云：太監(jiān)林朝所請也。繼又崇為武廟，與孔廟并祀。本朝順治九年，加封忠義神武關(guān)圣大帝。今且南極嶺表，北極塞垣，凡兒童婦女，無有不震其威靈者。香火之盛，將與天地同不朽，何其寂寥于前，而顯爍于后，豈鬼神之衰旺亦有數(shù)耶？
《新搜神記·神考》:
關(guān)圣帝君仕漢，封漢壽亭侯。后主景耀三年，追謚故前將軍關(guān)曰壯繆侯。宋哲宗紹圣三年賜帝玉泉祠額曰顯烈廟?；兆诔鐚幵曜贩庵抑?一作惠) 公。大觀二年加封武安王。宣和五年敕封義勇武安王。高宗建炎三年加封壯繆義勇王。淳熙十四年加封英濟王。明太祖洪武元年戊申，復原封稱壽亭侯，于二十年正月建廟于順天府正陽門之甕城內(nèi)。永樂元年癸未十二月，建廟于都城宛平縣之東。成化十三年建俗呼白馬廟，蓋隋舊基也。又特頒龍鳳黃纻旗一，揭竿豎之，每歲正旦冬至朔望，祭祀香燭等儀，俱是恒品。元天歷復加顯靈，故今稱壯繆義勇武安顯靈英濟王。正德四年己巳賜廟曰忠武。萬歷十八年正月加封帝號，特頒袞冕肆輯圖首冕服，次巾幘，又次公幞，又賜額顯佑。以督河工部尚書潘季馴請。廿三年乙未賜坊名曰義烈，以伊府萬安王褒奏于河南洛陽建坊請。九月以解州崇寧宮道士張通源題請，敕解州廟名曰英烈廟。卅三年甲寅十月十九日，太監(jiān)李恩奉旨到正陽門廟上九旒珠冠一，真素玉帶一，四蟠龍袍一，黃牌一，加封三界伏魔大帝神威遠震天尊關(guān)圣帝君，醮三日，頒行天下，文武慶賀。熹宗天啟四年甲子明祀典正神號。六月十三日太常盧大申題稱追祀漢前將軍壽亭侯，原奉我皇祖特封三界伏魔大帝神威遠震天尊關(guān)圣帝君，業(yè)已帝而祀文猶侯，仰祈敕下部查議云云。奉圣旨： 神號著遵照黃祖加敕封祀。此關(guān)圣帝君所由稱也。本朝《大清會典》: 順治元年敕封 “忠義神武關(guān)圣大帝”,每年五月十三日祭，遣太常寺堂官行禮，不致齋，由本寺題請陳設(shè)供品帛一、白色白磁爵三、牛一、羊一、豕一、果品五，核桃荔枝圓眼杏栗各一盤，酒一尊，祭日教坊司作樂行三獻禮，每獻三跪九叩頭。祝文曰：“惟帝純心取義，亮節(jié)成仁，允文允武，乃圣乃神，功高當世，德被生民，兩儀正氣，歷代名禋，英靈丕著，封號聿新，敬修歲事，顯佑千春。尚饗。” 考： 明太常少卿黃芳以漢壽系封邑，而亭侯者爵也，上稱壽亭侯者誤，乃改稱漢前將軍漢壽亭侯關(guān)。愚按： 孫承澤引宋司馬智 《玉泉封壽亭侯記》 云： 據(jù)此，則公固壽亭也。然終以邑名為是。夫以公之忠貫一時，氣蓋千古，封之為王，豈公之志？ 至曰真君，益不可聞于公也。不若就本稱漢前將軍漢壽亭侯關(guān)為得公之心，至于公之一生，則本朝崇封忠義神武四字盡之矣。
《清嘉錄》 卷五 “五月·關(guān)帝生日”條：
(五月) 十三日為關(guān)帝生日，官為致祭于周太保橋之廟。吳城五方雜處，人煙稠密，貿(mào)易之盛，甲于天下。他省商賈，各建關(guān)帝祠于城西，為主客議規(guī)條之所，棟宇壯麗，號為會館。十三日前，已割牲演劇，華燈萬盞，拜禱惟謹。行市則又家為祭獻，鼓聲爆響，街巷相聞。又相傳九月十三日為成神之辰，其儀一如五月十三日制，俗以此二日雨為 “關(guān)王磨刀雨”,主人口平安。
案：元至正間，將仕郎普顏花撰 《關(guān)王廟碑》 云： “荊楚之人，相傳王于六月二十三日生。子平，于五月十三日生，是日朝拜祭賽，遠近輻輳錢塘?！瘪T少渠《關(guān)公祖系記》 云： “侯以桓帝延熹三年庚子六月二十四日生?！?則今之以五月十三日生者非也。惟考永樂北征時，每見神前驅(qū)。凱旋，乃制崇祀，以五月十三日祭。祀典： 歲以春秋二仲月吉日及五月十三日致祭?！独バ潞现尽?云： “是日，俗傳為關(guān)神武誕，士夫家宰白雄雞以祭之。” 近亦漸少。
《民間新年神像圖畫展覽會·附錄六》:
晉初，關(guān)帝得勇壯關(guān)侯之封號。南宋始被列入于正式祭典中。清代對之為更大之崇敬，將皇室與全國置于其特殊之保護下： 得武帝尊號，與孔子并列。被人視為武神，財神，及保護商賈之神。人遇有爭執(zhí)時，求彼之明見決斷。旱時人民又向彼求雨，又可抽求病人藥方。又被視為驅(qū)逐惡鬼兇神之最有力者。
《中國社會與宗教》 第十三章：
宋代關(guān)公信仰時有所聞，據(jù) 《關(guān)帝圣跡圖志》 云： “哲宗紹圣三年(西元一○九六) 賜玉泉額曰顯烈王?！?鄭南 《加封記》 亦云： “哲宗紹圣三年賜帝玉泉祠額曰顯烈廟?！?這可能是宋朝最早的封謚，但正史并未記載，真實性存疑。然玉泉山顯圣，是關(guān)公神化的最早傳說，如 《三國演義》 第七十七回所載，后云：“后來往往于玉泉山顯圣護民，鄉(xiāng)人感其德，就于山頂建廟，四時致祭?！?玉泉山顯靈傳說已久，最早見于唐人所撰 《荊南節(jié)度使江陵尹裴公重修玉泉關(guān)廟記》,《三國演義》 是有所根據(jù)的。但是關(guān)公神化后，釋、道二家強加許多傳說，納入自己的宗教體系里，使關(guān)公的神格愈趨復雜。
在宋代關(guān)公的神格并非崇高，是個從祀神，如李燾 《續(xù)通鑒長編》云： “宣和五年 (西元一一二三) 正月己卯，禮部奏請侯封，敕封義勇武安王，令從祀武成王廟?！?還只是重視其義勇的武將精神。其封謚據(jù) 《荊州志》 所載，到南宋仍不離 “義勇”二字： “高宗建炎三年 (西元一一二九) 加封壯繆義勇王。” 到了南宋孝宗淳熙十年 (西元一一八七) 他的封號累積更長，并且其威靈更加顯赫，如 《荊州志》 云：
淳熙十四年告敕曰： 生立大節(jié)，與天地以并傳； 沒為神明，亙古今而不朽。荊門軍當陽顯烈神壯繆義勇武安王，名著史冊，功存生民，一方所依，千載如在。凡有禱于水旱雨旸之際，若或見于焄蒿凄愴之間?！商胤狻皦芽娏x勇武安英濟王”。
由此可知，關(guān)公在南宋時已具神格，且相當靈驗，尤其是荊州一帶，香火必然鼎盛。加上 “英濟” 二字，有顯英靈濟世之意，假神道以助教化。元代文宗天歷元年 (西元一三二八) 又加上 “顯靈” 二字，見 《秦和陽琚廟記》。

關(guān)帝與觀音 (天津楊柳青版畫)

明代關(guān)公的神格逐漸升高，加封帝號。如 《畿輔通志》 云： “萬歷四十二年 (西元一六一四) 十月十一日，司禮監(jiān)太監(jiān)李恩賚捧九旒冠、玉帶龍袍、金牌牌書，敕封‘三界伏魔大帝神威遠震天尊關(guān)圣帝君’?！弊阋婈P(guān)公到了明代末年，朝廷的封號已位極天神，“關(guān)圣帝君”的牌號，就此確立定名。
滿清初入關(guān)即封關(guān)公，見《大清會典》,在順治九年 (西元一六五二)敕封 “忠義神武關(guān)圣大帝”,足見關(guān)公在民間宗教信仰上地位顯赫，引起異族的注意，并利用百姓的信仰心理，作為籠絡(luò)的手段。清代重視關(guān)公的 “忠義” 精神，封謚多有 “忠義”二字。到了光緒五年 (西元一八七九) 其封號累積多至二十六字，全稱為 “忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關(guān)圣大帝”,關(guān)公成為護國保民維持人間秩序綜理萬事的大神。民間另外有 “協(xié)天上帝” 的神號，意為協(xié)助玉皇大帝料理天下大事，又稱 “通明首相”,是實際執(zhí)行宇宙萬機的主宰。這種神格的完成，大致來自于民間宗教團體的大力推廣，宣揚的方式則是扶鸞善書的普遍宣傳。
關(guān)圣帝君信仰與民間宗教結(jié)社結(jié)合，大約始于明代末葉，最早一部扶鸞善書是 《三界伏魔關(guān)圣帝君忠孝忠義真經(jīng)》 又名 《三界伏魔關(guān)帝忠孝護國翊運真經(jīng)》,其刊印年代大概也不早于明代晚期，這可從其封號得知，所謂 “三界伏魔關(guān)圣帝君” 應是明代萬歷四十二年以后的尊稱，該真經(jīng)所稱關(guān)帝的全稱為 “至靈至圣至上至尊伏魔大帝關(guān)圣帝君大悲大愿大圣大仁貞元顯應光昭翊漢靈佑天尊”。次早扶鸞善書為 《關(guān)圣帝君應驗桃園明圣經(jīng)》,簡稱 《桃園明圣經(jīng)》 或 《明圣經(jīng)》,其神號為 “伏魔大帝關(guān)圣帝君大悲大愿大圣大慈真元顯應昭明翼漢大天尊”,又有二稱號 “蓋天古佛昭明翊漢大天尊”、“大圣伏魔蕩寇救苦救難天尊”。
善書中關(guān)公的神職在信仰里地位相當崇高，可以詮釋 “三界伏魔大帝” 的職權(quán)，見 《忠孝忠義真經(jīng)》 中關(guān)圣帝君誥，云：
太上神威，英文雄武，精忠大義，高節(jié)清廉，協(xié)然皇圖，德崇演正，掌儒釋道教之權(quán)，管天地人才之柄，上司三十六天星辰云漢，下轄七十二地土壘幽酆。秉注生功德，延壽丹書，執(zhí)定死罪過，奪命黑籍?？疾熘T佛諸神，監(jiān)制群仙群職。高證妙果，無量度人。
所謂 “協(xié)運皇圖”,即協(xié)助玉皇大帝綜理萬機。此一神格，椐該經(jīng)附錄履歷事實有一條云： “明隆慶元年 (西元一五六七) 三月封義勇武安英濟王崇寧至道真君南極協(xié)天顯威大帝”,另據(jù) 《壹是紀》 以為萬歷四十二年(西元一六一四) 納道士張廷元的獻議，加封關(guān)帝為 “協(xié)天護國忠義大帝”,協(xié)天的觀念，使關(guān)公由武神升格為綜理萬機的文相。部分 《明圣經(jīng)》 稱關(guān)公為 “南天文衡圣帝”,其全稱為 “伏魔大帝關(guān)圣帝君大悲大愿大圣大慈玉帝殿前首相執(zhí)掌雷部真元顯應昭明翊漢天尊”,另有其他版本的 《明圣經(jīng)》 加上 “蓋天古佛中皇大天尊” 與 “昭明高上帝” 的稱號。很明顯，到了這些善書的刊行，關(guān)公的神職是玉皇殿前的通明首相，主宰宇宙，其官名為南天文衡圣帝，其尊稱為中帝大天尊，僅次于玉皇大帝，也可以上帝稱之，其名號為 “昭明高上帝”。
關(guān)公被尊崇，與扶鸞降筆的民間信仰有關(guān)，關(guān)圣帝君善書只是這一類降筆文章中較成系統(tǒng)的作品，其流行的動力在于作品背后民間教團的推廣，也可說此善書代表了民間某一教派的教義與活動，而這一教派是以關(guān)圣帝君作其信仰主神，因此抬高關(guān)公的神格，是必然的宗教情操。到了民國十三年，剛好甲子年，進一步將關(guān)公晉位為玉皇大帝，成為萬神之尊。此一事件見于 《洞冥寶記》,關(guān)公的神號為 “太平開天普度皇靈中天至圣仁義古佛玉皇大天尊玄靈高上帝”。這時候關(guān)帝信仰與民間 “老母” 信仰已合流，在玉皇之上有一權(quán)威的老母，玉皇的退位與接任，完全由老母主持。
[案] 關(guān)圣帝君，簡稱關(guān)帝，俗稱關(guān)公，即三國時蜀國名將關(guān)羽字云長者也。因與吳國作戰(zhàn)而死，追謚為壯繆侯，當?shù)厝擞谟袢搅㈧?。然自魏迄唐，在民間影響不很大。唐時或有記載言及，稱為關(guān)三郎，尚視為人鬼之流。自宋以后，忽平步青云。北宋末年，始封為公 (或謂封為真君)。據(jù)傳，當時尚僅是張?zhí)鞄煂傧律駥⒅?。宣和間始封武安王，配禮于武成王姜太公。元仍封王(或謂已有帝稱)。明初復為侯，至萬歷中，封三界伏魔大帝神威遠鎮(zhèn)天尊關(guān)圣帝君，妻、子皆得厚封，并輔以丞相二人。此后相沿有關(guān)帝之稱，佛道兩家也競相羅致關(guān)羽為本門神祇。佛教以其為護法伽藍 (詳伽藍條)。道教則謂其前身為雷首山澤中之老龍，又編造種種神跡，以張大其靈驗。然而自明清以來，對關(guān)帝的信仰 已不限于宗教范圍，既列為國家祭祀要典，又是民間供奉的對象。清初，其廟祀已遍及天下?！囤胗鄥部肌?曰： “今且南極嶺表，北極塞垣，凡兒童婦女，無有不震其威靈者。香火之盛，將與天地同不朽?！痹诋敃r，這話并不夸張。有清一代，關(guān)羽儼然成為人神之首，與文圣孔子齊肩而為武圣，民間各行各業(yè)對其頂禮膜拜又甚于孔子。這種現(xiàn)象，在中國民間諸神中是非常罕見的。
究其原因，就封建統(tǒng)治者而言，關(guān)羽之崇拜價值在于他的忠勇神武，為國捐軀。故宋曾三異 《同語錄》 贊曰： “《九歌·國殤》,非關(guān)云長之輩不足以當之，所謂生為人杰，死為鬼雄也?！?就下層民眾而言，關(guān)羽之崇拜價值在于他的義氣干云，堅貞不二。近代之哥老會、青紅 (洪) 幫特別敬祀關(guān)羽，江湖上結(jié)拜把兄弟，亦必于關(guān)帝像前頂禮膜拜，焚表立誓，誓曰“有難同當，有福同享，未能同年同月同日生，但愿同年同月同日死”。蓋以 《三國志演義》 中之桃園三結(jié)義一節(jié)為楷模，以關(guān)羽之行為作江湖義氣之表率。此與統(tǒng)治者崇奉關(guān)羽之忠勇的本意又大相逕庭矣。然而人們信仰他的原因尚不止上述二端，凡司命祿，佑選舉，治病除災，驅(qū)邪辟惡，誅罰叛逆，巡察冥司等等職能，均加之于關(guān)羽名下，甚至招財進寶，庇護商賈，亦非關(guān)帝莫屬。巫婆神漢之徒，侈言靈驗之輩，僧道術(shù)士之流，競相張大其說，以迎合社會愚氓之心理，致使關(guān)羽神運大昌，香煙獨盛，而令諸神垂涎側(cè)目，自愧弗如矣！
[又案] 專制統(tǒng)治者利用民間信仰的神道來維持鞏固其政權(quán)，當以“關(guān)圣帝君” 的發(fā)跡最具代表性。關(guān)公的神化始于內(nèi)外交困的北宋末年，盛于腐敗黑暗的明代晚期，至其暴升為全能的 “第十八代玉皇大帝”,則為軍閥武人覬覦神器的“民國”時期。統(tǒng)治者真正看中的是關(guān)公的 “武安”,即暴力鎮(zhèn)壓，而所謂 “義勇”之 “義” 已非江湖的結(jié)義，只是奴才順民的 “忠義” 了。但這并不能代替民間對關(guān)公的信仰，民間秘密宗教結(jié)社，特別是 “天地會” 等反對現(xiàn)政權(quán)的幫會組織對關(guān)公的崇拜仍然保留自己的特色。臺灣各地村鎮(zhèn)極重關(guān)帝之祀，以為社群凝聚團結(jié)之象征，且年年來大陸解州、當陽等地朝拜祖廟。兩岸學者專門討論關(guān)帝信仰，與當前民間活動相結(jié)合，竟形成為一專門課題—— “關(guān)公文化”。這方面的研究成果極為豐富，有心諸君不妨找來看看。我們認為，“關(guān)公信仰” 早已超出了鬼神信仰的范圍，在深層反映著中華民族的一系列傳統(tǒng)觀念，內(nèi)涵是極為豐厚的。
《閱微草堂筆記》卷五：
關(guān)帝祠中，皆塑周將軍，其名則不見于史傳?？荚斬?《漢壽亭侯廟碑》,已有 “乘赤兔兮從周倉” 語，則其來已久，其靈亦最著。