江陵三千三，西塞陌中央。但問相隨否，何計(jì)道里長(zhǎng)。

如果說《襄陽(yáng)樂九曲》的第一首寫的是愛情的視覺交流，那么這第三首寫的則是愛情的語(yǔ)言交流。作者描述了一對(duì)戀人關(guān)于愛情要經(jīng)受考驗(yàn)的問答。
“江陵三千三，西塞陌中央?！苯旯欧Q荊州，春秋時(shí)期楚國(guó)設(shè)郢都于此，漢代設(shè)江陵縣，位處長(zhǎng)江中游的北岸。從地圖上看，從襄陽(yáng)到江陵的直線距離約四百里，走水路需順漢水南下至武昌，再逆長(zhǎng)江西去，也只有千余里。所謂“三千三”只不過是對(duì)路途遙遠(yuǎn)的一種夸張說法，特別在南朝民歌中是慣用詞語(yǔ)，如： “江陵三千三，何足持作遠(yuǎn)”(《那呵灘》),“江陵去揚(yáng)州，三千三百里”( 《懊儂歌》)。西塞，當(dāng)指西塞山。西塞山坐落于今湖北省黃石市東郊長(zhǎng)江岸邊，其橫江一面高530余米，危峰突兀，截流激漩，形勢(shì)險(xiǎn)峻，壯若關(guān)塞，歷來為兵家必爭(zhēng)之地。三國(guó)時(shí)孫策、周瑜乃至南朝的劉裕都曾于此結(jié)塞扼江，派重兵鎮(zhèn)守。劉禹錫 《西塞山懷古》曰： “王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭?！奔粗腹?80年晉大將王濬率水師于此大破吳軍之役。但是，從襄陽(yáng)去江陵無論陸路還是水路都無需繞道西塞山。所謂 “西塞陌中央”,無非是把 “西塞”當(dāng)做旅途中險(xiǎn)隘的代稱罷了。因而這兩句歌辭極言路之漫長(zhǎng)和艱險(xiǎn)。
“但問相隨否，何計(jì)道里長(zhǎng)?！泵鎸?duì)長(zhǎng)而且險(xiǎn)的道路，一對(duì)戀人的一問一答，表現(xiàn)了女主人公愛情的堅(jiān)定性。同第一首歌聯(lián)系起來看，男主人公應(yīng)當(dāng)是江陵人，來襄陽(yáng)或經(jīng)商或旅游，女主人公自然是襄陽(yáng)本地人。他們兩人在大堤上邂逅相逢，一見鐘情，共定終身大事。然而他們面對(duì)著一個(gè)嚴(yán)峻的實(shí)際問題：一個(gè)未諳世事的少女背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)嫁異地，她有這樣的勇氣嗎？男主人公遲疑了，他不能不對(duì)女方發(fā)出探詢，但是，出乎他的意料，她做出干脆的回答： “何計(jì)道里長(zhǎng)?！?br>“何計(jì)道里長(zhǎng)”,可以說一句話刻畫出一個(gè)性格。五字一句的反詰，音節(jié)響亮，擲地有聲，隨聲站起一位開朗、勇毅、熱情、果斷的女性。她化愛情為力量，這力量可以征服萬水千山。當(dāng)然，愛情生活中的 “江陵”之遙和“西塞”之險(xiǎn)也是不在話下的了。