清順治十六年(公元1659年),劉之源被授予鎮(zhèn)海大將軍，駐防鎮(zhèn)江(治所今江蘇鎮(zhèn)江)。不久，他向朝廷提出防海措施。鎮(zhèn)江轄境京口(在今江蘇鎮(zhèn)江)是百川匯集之地，江南財賦多從這里轉(zhuǎn)運北上，地理位置十分重要。最近因鄭成功進(jìn)犯，運輸航道幾次被橫截。為確保南北運輸暢通無阻，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)防海。而防海又有三種情況：派兵出海，聯(lián)防巡邏，不讓賊寇進(jìn)入長江，這是上策；沿江河湖塘設(shè)兵布防，不讓賊寇登陸，這是中策；備足兵馬，嚴(yán)陣以待，不讓賊寇接近城鎮(zhèn)，這是下策。防海當(dāng)然要用上、中策。當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)當(dāng)先訓(xùn)練水軍，以加強(qiáng)水上防御。訓(xùn)練水軍首先要造船，兵器、水手、舵工等都得一一備齊，這樣兵精糧足，防海有望。