有一大蟲，欲向野中覓食，見一刺猬仰臥，謂是肉臠，欲銜之。忽被刺猬卷著鼻，驚走，不知休息。直至山中，困乏，不覺昏睡。刺猬乃放鼻而走。大蟲忽然歡喜，走至橡樹下，低頭見橡斗，乃側(cè)身語云：“旦來遭見賢尊，愿郎君且避道?！?p align="center">
——侯白《啟顏錄》

侯白是隋代人。《隋書·陸爽傳》說他思想敏捷，性格滑稽，善于機(jī)辯，又喜歡講笑話，人們都同他合得來。他同楊素在朝中共事，關(guān)系很好，經(jīng)常在一起談天說笑，有時(shí)很晚了才得回家。一天，侯白剛從官署走出來，碰上楊素的兒子楊玄感，死死纏住他不放，一定要他說笑話。他被纏得沒辦法，講了上面這則寓言。
這本為一個(gè)玩笑，卻有深刻寓意，是一則典型的笑話寓言。
寓言中的“大蟲”,明指老虎，實(shí)乃侯白自喻?！百t尊”即您父親，明指刺猬，暗指楊素。郎君，明指橡斗(外殼有刺的橡樹果),暗指楊玄感。侯白講這則寓言的目的，本為告訴楊玄感：我已經(jīng)被你父親從早晨就糾纏起，弄得精疲力盡，現(xiàn)在你又來糾纏，我實(shí)在受不了，還是讓我回去吧。但寓言本身的含義，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了侯白的本意。
前幾年，常聽到“心有余悸”一詞。所謂“心有余悸”指的是人們在天災(zāi)人禍之后還存在著畏懼心理?！耙怀簧咭В昱虏堇K”,就是這種心理的反映。有了這種心理，遇事就不可能冷靜分析，就會自覺或不自覺地產(chǎn)生一種盲目的退縮情緒，可以進(jìn)取的也不敢進(jìn)取了。寓言中的“大蟲”就是如此。它號稱“獸中之王”,本是什么都不怕的。但它誤以刺猬為肉臠(luan),在吃了大虧之后，見了橡斗也以為是刺猬，不敢正視，只好“側(cè)身”,而且態(tài)度也變得那么客氣和藹，居然稱刺猬作“賢尊”,稱橡斗作“郎君”,生怕觸犯對方，何其小心翼翼！其實(shí)橡斗有什么可怕呢？這都是心理變態(tài)使它喪失了勇氣。
現(xiàn)實(shí)生活中，象“大蟲”這樣吃了刺猬的虧便害怕橡斗的人，是不乏其例的。真正的聰明人應(yīng)當(dāng)是“吃一塹，長一智”,碰到失敗和挫折，就認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，使后面的事情辦得更好。
大凡急中生智，臨時(shí)想出來的寓言，都有即景性，又有很強(qiáng)的針對性。這則寓言也是如此。除此之外，它還用了影射的手法。侯白不是把自己的本意直截了當(dāng)?shù)丶右哉f明，而是通過言在此而意在彼的方式，婉轉(zhuǎn)地使對方明白。這就提高了這則寓言的藝術(shù)水平。