【釋義】

這句俗語描述的是封建社會里，士人從讀書到成為國家有用之才的艱難過程，和成功后的欣慰心態(tài)。在封建的科舉制度下，士人為考取功名，長期閉門苦讀而不為世人所知。一旦考上，皇帝封官賜爵，天下人就都知道了。

【評析】

科舉制度是從隋朝開始的，到清代滅亡后廢除，在中國整整實行了1300年的歷史，對世界具有極大影響。

科舉制度是封建王朝通過考試，選拔官吏的一種制度。由于采用分科取士的辦法，所以叫科舉。這種制度比世襲、舉薦等選材制度，顯然更加公平和公正。對于知識的普及和民間的讀書風氣，起到相當大的推動。即使人們以對功名的追求為目的，而不是對知識或靈性的渴望，但客觀上對知識的普及、間接維持中國文化及思想的統(tǒng)一和向心力，都起到了一定作用。

一般讀書人從幼年開始，必須至少讀十年書之后，才能考試。所以這十年默默苦讀的過程，是不為人所知、也很難為人所知的。而一旦考上功名，就馬上是另外的一回事了。故稱為 “十年窗下無人問，一舉成名天下知。”