[六十四章] 其安易持，其未兆易謀。其脆易泮，其微易散。為之于未有，治之于未亂。

合抱之木，生于毫末；九層之臺(tái)，起于累土；千里之行，始于足下。

為者敗之，執(zhí)者失之。是以圣人無(wú)為故無(wú)敗，無(wú)執(zhí)故無(wú)失。

民之從事，常于幾成而敗之。慎終如始，則無(wú)敗事。

是以圣人欲不欲，不貴難得之貨；學(xué)不學(xué)，復(fù)眾人之所過，以輔萬(wàn)物之自然而不敢為。

〔鑒賞〕　老子的“千里之行，始于足下”已經(jīng)成為現(xiàn)代漢語(yǔ)中非常膾炙人口的成語(yǔ)，其表面的意思也極為顯明，即千里的遠(yuǎn)行是從腳下第一步開始走出來的，在現(xiàn)代漢語(yǔ)中喻指事情的成功是從小到大積累起來的?！独献印ち恼隆分小昂媳е荆诤聊?；九層之臺(tái)，起于累土”，也都是已經(jīng)廣泛流傳的“名言”，它們所喻指的道理與“千里之行，始于足下”相同。

然而，聯(lián)系《六十四章》“千里之行，始于足下”的上下文，我們不難發(fā)現(xiàn)，老子通過這句箴言所要傳達(dá)的思想，似乎與我們通常的理解還是稍有差別的。老子在本章首段所闡述的本章章旨是：事物穩(wěn)定時(shí)容易掌握，事物沒有顯相時(shí)容易調(diào)理；事物還脆弱時(shí)容易消融，事物還微細(xì)時(shí)容易發(fā)散；要在事情還未發(fā)生前就要處理妥當(dāng)，要在禍亂還未產(chǎn)生前就要做好準(zhǔn)備。由此，老子繼而通過“合抱之木，生于毫末；九層之臺(tái)，起于累土；千里之行，始于足下”的例證所要說明的，應(yīng)當(dāng)是提醒人們注意觀察和把握好事物細(xì)微的端倪，強(qiáng)調(diào)“見微知著”、把握好事物的開端和發(fā)展方向的重要性。

由此，就引出如何發(fā)現(xiàn)與把握好事物之端倪，也即如何走好這“千里之行”的第一步的問題。對(duì)此，老子沒有詳細(xì)展開，但老子的后繼者、西漢淮南王劉安則詳細(xì)論證了“見微知著”所應(yīng)注意的四點(diǎn)，我們不妨介紹如下，以補(bǔ)老子之缺：

第一，“微眇可以觀論”(《淮南子·說山訓(xùn)》)。這“微眇可以觀論”是說通過仔細(xì)觀察是能夠認(rèn)知事物中深藏不露的某些道理的。如劉安舉了“孔子之見粘蟬者”來說明之：《莊子·達(dá)生》說孔子周游楚國(guó)，見樹林中一佝僂者用竹粘蟬，技藝高超，從中悟出“用志不分，乃凝其神”的道理。劉安還舉“魏文侯見之反被裘而負(fù)芻也”來說明之：《新序·雜事》說魏文侯出游，見路人反裘背柴草，不解其意，路人解釋：“我愛其毛?！蔽何暮钫f：“皮都磨破了，這毛又附在哪里呢(皮之不存，毛將安傅)?”

第二，“從外知內(nèi)，以見知隱”(《淮南子·說山訓(xùn)》)。這“從外知內(nèi)，以見知隱”是說建筑在經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)之上，通過事物間的聯(lián)系，根據(jù)事物的外表推知內(nèi)涵，根據(jù)事物的顯象推知隱情。如千年之古松，其地下根部必生茯苓，地表之上必長(zhǎng)兔絲草。所以劉安在《說山訓(xùn)》中說：“千年之松，下有茯苓，上有兔絲”，“圣人從外知內(nèi)，以見知隱也”。

第三，“以類而取之”(《淮南子·說林訓(xùn)》)。這“以類而取之”是說根據(jù)傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)習(xí)慣，很多事情間有著內(nèi)在聯(lián)系，可歸一類，如酒與肉(酒肉)、年與月(年月)，所以“視書，上有酒者，下必有肉；上有年者，下必有月”(《說林訓(xùn)》)，劉安將此稱為“以類而取之”。同樣，“見窾木浮而知為舟，見飛蓬轉(zhuǎn)而知為車，見鳥跡而知著書”(《說山訓(xùn)》)，劉安也將此歸為“以類取之”。但是，劉安又指出有些事情卻又不能簡(jiǎn)單地“以類取之”、“以類推之”。如“魚食巴菽而死”，但“鼠食之”非但不死還會(huì)長(zhǎng)胖(“鼠食之而肥”)，同樣“人食礜而死，蠶食之而不饑”(《說林訓(xùn)》)，所以劉安指出“類不可必推”。以及，有時(shí)候人斷一手指就足以致命，但不能由此類推“斷臂”就必身死。所以劉安在《說山訓(xùn)》中說：“故決指而身死，或斷臂而顧活，類不可必推?！倍@種“以類取之”和“以類推之”的認(rèn)知方式又是建筑在對(duì)事物之“類”的歸納正確基礎(chǔ)之上的，如歸“類”都?xì)w得不對(duì)，那這“以類取之”和“以類推之”又何從講起呢？所以，劉安也就特別強(qiáng)調(diào)這歸“類”的重要性，并反過來譏諷那些不知?dú)w“類”的人：“嘗被甲而免射者，被而入水；嘗抱壺而渡水者，抱而蒙火；可謂不知類也”(《說林訓(xùn)》)。譯成現(xiàn)代話來說是：“曾經(jīng)因穿著鎧甲而免遭箭傷，現(xiàn)在還以為穿著鎧甲能到水里去游泳；曾經(jīng)因有大瓠而得以渡江，現(xiàn)在還以為抱著大瓠能擋火。這些人真是叫不懂事物的類別的不同啊?！?/p>

第四，“見霜而知冰”(《淮南子·說山訓(xùn)》)。這“見霜而知冰”是說根據(jù)事物發(fā)展的內(nèi)在趨勢(shì)來推知事物，就像“紂為象箸而箕子唏”(《說山訓(xùn)》)一樣：《韓非子·喻老》說“昔者紂為象箸而箕子怖，以為象箸必不加于土铏，必將犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，則必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下，則錦衣九重、廣室高臺(tái)。吾畏其卒，故怖其始。居五年，紂為肉圃，設(shè)炮烙，登糟邱，臨酒池，紂遂以亡。故箕子見象箸以知天下之禍，故曰‘見小曰明’”。這被劉安稱為“見霜而知冰”。這在《人間訓(xùn)》中稱為“見本而知末，觀指而睹歸”，在《詮言訓(xùn)》中稱為“見所始則知終矣”，在《說山訓(xùn)》中稱為“以近論遠(yuǎn)”。

總而言之，這種根據(jù)事物發(fā)展的內(nèi)在趨勢(shì)來推知事物的認(rèn)知方式，被劉安多次提及，并還舉例說明之：“見一葉落而知?dú)q之將暮，睹瓶中之冰而知天下之寒”(《說山訓(xùn)》)。應(yīng)當(dāng)說，淮南王劉安是深解其前輩老子“千里之行，始于足下”之內(nèi)涵的，正是通過“微眇可以觀論”、“從外知內(nèi)，以見知隱”、“以類而取之”、“見霜而知冰”等觀察和把握事物發(fā)展之端倪的方式，淮南王劉安得以見微知著，從而走好這“千里之行”的第一步。老子和劉安在這里給我們的最大啟示是：千里之行，不僅僅在于一步步辛勤地積累；而且在于走好第一步，見微知著，在行事之初就把握好正確的方向，從而不至于在之后的行走中走彎路，不至于發(fā)生“南轅北轍”這種荒謬的事情。