華中抗日根據(jù)地是新四軍建立的抗日根據(jù)地。華中位于我國的中部地區(qū)，這一地區(qū)北起隴海線，南跨長江三角洲，西起漢水，東臨黃海、東海。1938年1月，新四軍軍部在南昌成立，軍長葉挺、副軍長項英，下轄4個支隊。第一支隊司令員陳毅，副司令員傅秋濤；第二支隊司令員張鼎丞，副司令員粟裕；第三支隊司令員張遠(yuǎn)逸，副司令員譚震林；第四支隊司令員高敬亭。根據(jù)黨中央、毛主席關(guān)于獨(dú)立自主地向敵后發(fā)展的方針，新四軍第三支隊在張云逸率領(lǐng)下，于5月進(jìn)入安徽巢湖、無為一帶，以藕塘為中心建立了江北根據(jù)地。6月初，新四軍第一支隊在陳毅率領(lǐng)下進(jìn)入蘇南敵后。7月，第二支隊在張鼎丞率領(lǐng)下也進(jìn)入蘇南地區(qū)。1938年6月17日，第一支隊第二團(tuán)配合粟裕率領(lǐng)的先遣支隊在鎮(zhèn)江、句容公路上的衛(wèi)崗伏擊日軍，首戰(zhàn)告捷，擊毀敵汽車4輛，擊斃日軍少佐以下數(shù)十人。此后，第一、第二支隊取得大小百余次戰(zhàn)斗的勝利。從9～12月，粉碎敵人大小20余次的“掃蕩”,建立了以茅山為中心的蘇南根據(jù)地。1938年5月，第四支隊挺進(jìn)皖中、皖東。1939年，周恩來到皖南新四軍總部，傳達(dá)黨的方針，并確定新四軍的戰(zhàn)略任務(wù)是：向南鞏固、向東作戰(zhàn)、向北發(fā)展。為統(tǒng)一指揮，加強(qiáng)作戰(zhàn)，新四軍成立了以陳毅、粟裕為首的江南指揮部；以張云逸、徐海東為首的江北指揮部。新四軍一部在八路軍南下支隊和地方武裝配合下，開辟了豫皖蘇根據(jù)地。為打開蘇北局面，1940年7月下旬，在陳毅、粟裕領(lǐng)導(dǎo)下，蘇北我軍東進(jìn)，一舉占領(lǐng)黃橋，打開了蘇北抗戰(zhàn)的局面。11月，中原局機(jī)關(guān)由淮南進(jìn)入蘇北鹽城，與陳毅會合，成立華中指揮部。1941年1月，蔣介石發(fā)動“皖南事變”。1月28日，新的新四軍軍部在蘇北鹽城成立，陳毅為代理軍長，劉少奇為政治委員，全軍擴(kuò)編為7個師、1個獨(dú)立旅，共9萬余人。自1938年至1944年春，華中抗日根據(jù)地軍民與日、偽軍作戰(zhàn)1.7萬余次，給日、偽軍以沉重打擊。