印度的錫克教產(chǎn)生于公元16世紀，是由那納克祖師所創(chuàng)立的。那納克(1563—1606年)生于印度旁遮普邦拉哈爾地區(qū)，出身于印度教剎帝利種姓家庭，本人曾做過商人。那納克吸收了當時流行于印度的印度教和伊斯蘭教的一些教義，創(chuàng)立了錫克教?！板a克”在印度語言中就是“學習者”、“信奉者”的意思。錫克教反對印度教的種姓制度，提倡平等思想；反對寡婦自焚殉夫，提倡實行種姓之間的通婚和寡婦再嫁；反對伊斯蘭教的一夫多妻制，提倡一夫一妻，男女共同勞動；反對當時各宗教的偶像崇拜和繁瑣的宗教儀式，實行祖師制度。錫克教認為神是一種無處不在的客觀真理，沒有一個固定的存在形式。錫克教承認印度教因果報應的觀點，反對消極遁世的宿命哲學，認為人是世間生命的最高形式，因此人們應該通過自己的行為決定現(xiàn)世的命運，而不應當把一切希望寄托于來世。在這種教義的指導下，錫克人注重眼前的生活，積極勞動，創(chuàng)造財富，使錫克人成為印度最富有的民族。錫克教在創(chuàng)立初期實行祖師制，祖師相當于教皇，享有最高權威，祖師死后將位置傳給自己的兒子或其他親信。1699年，錫克教第十代祖師哥賓德·辛格在阿南德普爾城召開了一次重要的錫克教徒大會，他在會上宣布了一系列改革措施，建立了一種名叫“卡爾沙”的政治、軍事、宗教合一的神權政體，并廢除了祖師繼承制。哥賓德·辛格逝世之后，錫克教的最高權力機構是全體大會，權力中心設在阿姆利則市的金廟，由五位長老贊襄一切事務。目前全印度共有錫克教信徒1400萬，這個數(shù)字約占印度全國人口的2%,主要分布在印度西北部的旁遮普邦。錫克教徒和錫克族人是同一個概念。每個錫克人生下來就屬于錫克教，但青少年還必須參加一次入教儀式才算正式的錫克教徒。