·祝允明·

前輩說某縣令之能?？h有民將出商，既登舟，伺一奴久不至。舟人見其單孑也，地復僻寂，忽發(fā)惡念，急起擠之水，攜其貲歸，更詣商家擊門，問商何不行。商妻遣視舟，無有也。問奴，奴言至舟不見主人，莫知所之也。乃始以聞之縣，遠舟人鄰比，詗詢反復，卒無狀。由是歷年莫決。至此令因屏人獨詢商妻，始舟人來問時言語情狀乃若何。妻云：“夫去久，舟人來擊門，門未啟，遽呼曰：‘娘子，如何官人久不來下船？’言只此耳?！绷顓s屏婦，召舟人詢狀，其語同。令笑曰：“是矣，殺人者汝，汝已自服，無須他證?！敝廴藝W曰：“何服邪？”令曰：“明知官人不在家，所以叩門稱娘子。豈有見人不來而即知其不在乃不呼之者乎？”舟人駭伏，遂正其法，此亦神明之政也。惜逸姓字。

[選自《野記》]

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這是一篇中國古代優(yōu)秀的推理小說。它沒有復雜的結構和過分曲折的情節(jié)，它強調的是一種機巧和智慧。這跟西方那種使用先進偵破手段進行偵破的推理小說不盡相同，從而反映出中國文人文化的某些特點。
為了突出縣令的智慧，小說沒有簡單采用通常那種懸念結構，而是一開頭就把兇手做案經(jīng)過揭示在讀者面前，這使讀者有一種從容之感，這樣一來，破案的機巧和智慧，便成了讀者唯一注意的事情。
案情是這樣的：一位商人雇船運貨，船家見他孤身一人，船又停在僻靜無人的去處，于是見財起意，邪念頓生，遂將商人推人水中害死，所有貨物全都據(jù)為己有?！康倪_到，船家本來可以就此罷手，可他偏偏是個聰明人，為了洗刷自己的嫌疑，他又跑到商人家去敲門叩戶，問商人為什么還不起身。
船家真可謂做得天衣無縫，因為這一問，正可以證明，他壓根兒就沒看見那位商人，所以商人的失蹤，跟他沒有一點干系！果然，這么一件無頭案，搞了好幾年，也沒有偵破。
新縣令上任了。他舊案重提，一切都從頭做起。首先，他單獨詢問商人的妻子，問她船家來敲門時的“言語情態(tài)”如何。商人妻子回憶說：“丈夫去了很久，船家來敲門，門沒開，他急呼道：‘娘子，為什么官人(對女人配偶的尊稱)這么久還不來登船？’只是這么一句話而已。”
縣官讓商人妻子回避，又把船家叫來詢問，問的還是這么一句話。船家的回答，恰恰跟商人妻子的證明一模一樣！縣令笑了，他對船家說：“是了，殺人的就是你，你已經(jīng)自己供認了，無須別的證據(jù)了！”——假如故事至此為止，這不啻是一道有趣的邏輯難題。每個讀者都會產(chǎn)生一個疑問：難道縣令不經(jīng)過任何偵察推勘、明察暗訪，單單憑這一段敘述，就查明案情的真相了嗎？船家自然也不服氣，他雖然被點破真相，難免驚慌，可又自認為案子做得無懈可擊，所以壯著膽子高喊：“我供認什么了？”
縣令不慌不忙剖析道：
“你敲門時，心里已明知道官人不在家，所以口喊娘子。難道有誰見人家沒來就知道他不在家、打門時因而不招呼人家名字的嗎？”
縣令的兩句話一正一反，言簡意明，連剛才還氣壯如牛的船家，也不能不“駭伏”?！榜敗笔且驗樽镄袛÷丁雷l臨頭；“服”的是縣令推理嚴密、自己無所逃罪。
這篇小說才三百字，卻寫得語言簡潔，很有味道。