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喬吉

鳳凰臺，金龍玉虎帝王宅，猿鶴只欠山人債，千古興懷。梧桐枯鳳不來，風雷死龍何在，林泉老猿休怪。鎖魂楚甸，洗恨秦淮。

鳳凰臺在金陵(今南京)的鳳凰山上。相傳南朝宋元嘉十四年(437)正月，有兩只鳳凰飛臨此山，當時以為是祥瑞，就筑臺紀念，并且把山和臺都以鳳凰命名。這支曲子屬對景抒懷之作，意境幽深，文詞洗練，具有鮮明特色。
首句“鳳凰臺”三字，直截了當?shù)攸c出題目，一下子把讀者帶到了可以縱覽古今的歷史窗口?！敖瘕堄窕⒌弁跽?是對金陵盛跡的概括。金陵是三國吳以后的六朝古都，那時的漢族政權盡管偏安于江南，但長江天塹隔斷了戰(zhàn)爭烽火，半壁江山相對穩(wěn)定，金陵作為帝王虎踞龍盤之地，也是政治、經(jīng)濟與文化的中心。
緊接著，作者筆鋒一轉，寫出“猿鶴只欠山人債，千古興懷”二句，意在說明金陵的變化。昔日的風凰臺成了山人隱居之地，這里猿鶴出沒，和山人結伴為友。寫山人與猿鶴為伍的恬淡生活，間接地說明了昔日金陵的帝業(yè)、六朝的繁華已隨著歲月的推移而消逝，這兩句構成了此曲中第一個層次的對比，簡明地概括了朝代更迭、社會變遷的歷史，表現(xiàn)了作者的興亡之感。
“梧桐”三句是整個曲子的重點。作者用一組排比句描寫了鳳凰臺的現(xiàn)狀：梧桐枯死，鳳凰不再飛來；風雷止息，神龍潛蹤，金陵王氣黯然；茂林凋敝，山泉干涸，猿鶴驚訝，隱居的山人在這里也住不下去了。僅十幾個字便繪出了一幅凄涼、死寂的圖畫。鳳凰臺從歷史的興盛、繁華到現(xiàn)實的衰敗冷落，構成了此曲中第二個層次的對比。
曲的最后兩句，“鎖魂楚甸，洗恨秦淮”,是作者感情的直接抒發(fā)。那遼闊的楚地，常留下我憂傷的夢魂，那悠悠的秦淮河水，難洗去我的心頭之恨。一個“恨”字有千鈞之力，“恨”的內容是什么，作者未明言，留下了“言有盡而意無窮”的余韻。