“南南合作”指發(fā)展中國家之間的經(jīng)濟合作。由于發(fā)展中國家大多地處南半球，而發(fā)達國家則大多地處北半球，所以發(fā)展中國家被稱作“南南”,發(fā)達國家被稱作“北方”。
“南南合作”發(fā)端于60年代發(fā)展中國家的聯(lián)合行動。
二戰(zhàn)后，殖民主義體系瓦解，第三世界國家相繼取得政治上的獨立，但在經(jīng)濟上并未完全獨立。殖民主義、帝國主義遺留下來的舊的國際經(jīng)濟秩序嚴重地束縛著新興的發(fā)展中國家的民族經(jīng)濟的發(fā)展。一些發(fā)達國家利用其在國際經(jīng)濟中的壟斷地位控制著發(fā)展中國家的產(chǎn)品生產(chǎn)和對外貿(mào)易，通過投資、貸款影響其經(jīng)濟發(fā)展方向，并用各種手段向他們轉嫁經(jīng)濟危機。
到60年代，發(fā)展中國家逐漸認識到，要鞏固其政治獨立，必須取得經(jīng)濟的獨立和發(fā)展，而要取得經(jīng)濟的獨立和發(fā)展，則必須打破舊的國際經(jīng)濟秩序，建立一個公正、合理、有利于第三世界國家發(fā)展的新的國際經(jīng)濟秩序。為此，發(fā)展中國家開始采取聯(lián)合行動，積極進行斗爭。
1960年9月10日至14日，伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委內(nèi)瑞拉在伊拉克首都巴格達舉行石油生產(chǎn)國會議，決定成立石油輸出國組織，即“歐佩克”,以協(xié)調(diào)成員國石油政策，采取集體態(tài)度和行動，維護自身經(jīng)濟利益。隨后加入該組織的有阿爾及利亞、厄瓜多爾、加蓬、印度尼西亞、利比亞、尼日利亞、卡塔爾和阿聯(lián)酋。
1961年，不結盟國家第一次首腦會議呼吁發(fā)展中國家采取聯(lián)合行動，進行經(jīng)濟合作。
1962年2月，可可生產(chǎn)國巴西、喀麥隆、加納、科特迪瓦和尼日利亞5國在科特迪瓦首都阿比讓簽訂了一項可可協(xié)定。根據(jù)這項協(xié)定，5國于同年5月10日在瑞士蒙特勒決定成立可可生產(chǎn)者聯(lián)盟。以后，多哥和加蓬也加入了這一聯(lián)盟。
1968年5月，銅出口國智利、秘魯、贊比亞和扎伊爾政府代表在巴黎簽署協(xié)定，成立了銅出口國政府聯(lián)合委員會，協(xié)調(diào)會員國有關銅的生產(chǎn)和市場的決定和政策。以后，印度尼西亞、南斯拉夫和巴布亞新幾內(nèi)亞等國也加入了該委員會。
在60年代成立的原料生產(chǎn)國組織，還有國際鋁土協(xié)會、國際茶葉委員會、國際咖啡組織、油料生產(chǎn)國組織等等。這些國際經(jīng)濟組織的主要目標是發(fā)展民族經(jīng)濟，維護自身經(jīng)濟權益，加強同國際壟斷資本的斗爭，掌握原料的開發(fā)、生產(chǎn)、加工和調(diào)整的主動權。
60年代，第三世界國家為建立新的國際經(jīng)濟秩序而聯(lián)合斗爭的最大國際組織是“77國集團”。在1963年第18屆聯(lián)大討論關于召開貿(mào)易和發(fā)展會議的問題時，75個發(fā)展中國家提出一個聯(lián)合宣言，由此形成“75國集團”。在1964年于日內(nèi)瓦召開的聯(lián)合國第一屆貿(mào)易和發(fā)展會議上，75國集團增加到77國和地區(qū)，發(fā)表了“77國聯(lián)合宣言”,提出發(fā)展中國家“團結一致”建立國際經(jīng)濟新秩序的目標。這些國家和地區(qū)被稱作“77國集團”。以后，77國集團不斷擴大，到80年代中期，已有125個國家和地區(qū)。但77國集團這個名稱一直沿用下來。自1964年起，77國集團在所有重要國際經(jīng)濟活動中代表了第三世界。在每屆聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會議召開之前，77國集團都舉行部長級會議，研究對策，協(xié)調(diào)立場，以便在會上采取聯(lián)合行動。
70年代，第三世界國家進一步聯(lián)合起來，為建立國際經(jīng)濟新秩序進行了不懈的努力。
1974年4月10日至29日，聯(lián)合國應第三世界國家要求在美國紐約召開了專門研究原料和發(fā)展問題的第6屆特別會議。會上通過了77國集團提交的《關于建立國際經(jīng)濟新秩序的宣言》和《行動綱領》。這兩個文件提出了建立國際經(jīng)濟新秩序的一系列主要原則：一切國家都有平等地參加解決世界經(jīng)濟問題的權利，一切國家都有權利對其自然資源和國內(nèi)一切經(jīng)濟活動行使永久主權；發(fā)展中國家有權建立原料和初級產(chǎn)品生產(chǎn)國聯(lián)合組織；加強發(fā)展中國家經(jīng)濟、貿(mào)易、財政和技術方面的合作；改革現(xiàn)存的國際貨幣制度和改變發(fā)展中國家同發(fā)達國家商品交換上的不合理關系等等。1974年12月，第29屆聯(lián)合國大會通過了《各國經(jīng)濟權利和義務憲章》。1975年2月，發(fā)展中國家原料會議通過了《達喀爾宣言》。這些文件確定了發(fā)展中國家在國際經(jīng)濟領域聯(lián)合行動的綱領、目標和措施。
南北對話
1975年12月，在法國總統(tǒng)德斯坦倡議下，19個發(fā)展中國家同7個發(fā)達國家及歐洲共同體在巴黎舉行了部長級國際經(jīng)濟合作會議，正式開始了“南北對話”。南北對話1977年5月在巴黎再次舉行。由于南北分歧很大，兩次會議都未取得結果。
同年11月，根據(jù)世界銀行行長麥克納馬拉的建議，成立了“國際發(fā)展問題獨立委員會”,又稱“南北委員會”。委員會就促進南北對話多次舉行會議。為打破南北對話僵局，1979年77國集團倡議在聯(lián)合國范圍內(nèi)舉行全球談判，第34屆聯(lián)大就此通過了專門決議。但是由于一些主要發(fā)達國家的阻撓，1980年的第11屆特別聯(lián)大和第35屆聯(lián)大都未能就全球談判的議程和程序達成協(xié)議。為促成全球談判，在墨西哥總統(tǒng)和奧地利總理倡議下，14個發(fā)展中國家和8個發(fā)達國家于1981年10月22日在墨西哥的坎昆舉行了關于國際經(jīng)濟合作與發(fā)展的“南北對話”首腦會議。
在坎昆會議上，西歐和日本認識到改善南北經(jīng)濟關系的重要性，贊成南北對話和加強國際經(jīng)濟合作，同意舉行全球談判。但是美國在全球談判的籌備程序問題上與其他與會國意見相左，會議終未能就全球談判達成協(xié)議。在關于發(fā)展中國家面臨的諸如糧食、能源、貿(mào)易、金融等亟待解決的問題上，美國強調(diào)自由經(jīng)濟，市場力量，私人投資，堅持不能對現(xiàn)有國際經(jīng)濟結構進行改革。
坎昆會議后，南北關系繼續(xù)緊張，南北對話長期陷于僵局，全球性南北對話仍難實現(xiàn)。
從70年代中期開始的南北談判的艱難進程使發(fā)展中國家越來越認識到，只有著眼并加強第三世界國家之間的經(jīng)濟合作，才能推動民族經(jīng)濟的發(fā)展，增強與發(fā)達國家談判的地位，促進國際經(jīng)濟新秩序的建立。70年代初提出的“南南合作”的概念開始明確化和具體化。
1979年，77國集國第四次部長會議通過了《阿魯沙集體自力更生綱領和談判綱要》,即《阿魯沙宣言》。這個宣言使南南合作的內(nèi)容更加廣泛，涉及貿(mào)易、工業(yè)化、糧食與農(nóng)業(yè)、貨幣與金融、原料、運輸、保險和通訊等領域?！栋Ⅳ斏承浴愤€提出優(yōu)先考慮制定發(fā)展中國家貿(mào)易普惠制、加強國家貿(mào)易組織之間的合作，創(chuàng)辦發(fā)展中國家的跨國公司等?！栋Ⅳ斏承浴烦蔀榘l(fā)展中國家經(jīng)濟合作的指導性綱領，標志著南南經(jīng)濟合作進入一個新階段。從此，南南合作出現(xiàn)一系列令人注目的新發(fā)展。
1980年：非洲統(tǒng)一組織首腦會議通過《拉各斯行動綱領》,規(guī)定了成立非洲共同體80年代的具體步驟和措施。
1981年：77國集團在加拉加斯會議上通過《發(fā)展中國家的經(jīng)濟合作行動綱領》,就貿(mào)易、金融、技術合作等8個方面提出具體方案和措施。拉美11國改組了拉美自由貿(mào)易協(xié)定，成立拉美一體化協(xié)會，并準備建立拉美共同市場。中東6個產(chǎn)油國成立海灣合作委員會。
1982年：被稱為“新德里磋商”的南南合作會議就世界貿(mào)易、金融、能源和資源利用等問題交換了意見，協(xié)調(diào)了對發(fā)達國家的共同市場。
1983年：北京南南合作會議討論了經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略、南北對話和經(jīng)濟合作等問題。第七次不結盟國家首腦會議通過了《經(jīng)濟宣言》和《經(jīng)濟合作行動綱領》,提出一系列南南合作具體措施，強調(diào)發(fā)展中國家進行資金合作的重要性。加勒比共同體召開成員國首腦會議。西印度洋3個島國成立印度洋委員會。南亞次大陸印、巴等7國通過了《南亞區(qū)域合作宣言》、《區(qū)域合作行動綱領》。西非國家經(jīng)濟共同體第8次首腦會議重申建立關稅同盟，實施工業(yè)品貿(mào)易自由化統(tǒng)一方案和建立統(tǒng)一貨幣區(qū)。海灣合作委員會統(tǒng)一經(jīng)濟協(xié)議生效。
1984年：77國集團專家會議通過《南方銀行綱要》。東部和南部非洲優(yōu)惠貿(mào)易區(qū)宣布優(yōu)惠貿(mào)易區(qū)條約生效。
自60年代發(fā)展起來的南南合作取得很大成就。據(jù)不完全統(tǒng)計，到1984年底，已經(jīng)建立的區(qū)域性或次區(qū)域性經(jīng)濟一體化組織近30個，貨幣金融組織近20個，原料生產(chǎn)和輸出國組織30多個。發(fā)展中國家之間的貿(mào)易在1970—1980年期間，年平均增長率達30%;在世界貿(mào)易額中所占比重從1970年的20%增長到1981年的32%左右。1973-1981年，石油輸出組織成員國向其他發(fā)展中國家提供官方財政援助達710億美元。
南南合作前景光明。但是由于發(fā)展中國家之間的經(jīng)濟發(fā)展水平參差不齊，經(jīng)濟結構和傳統(tǒng)經(jīng)濟關系一時難以改變，部分國家之間存在各種政治分歧、宗教矛盾和種族糾紛，所以南南合作在前進的道路上尚需克服各種困難和障礙。