(魏文侯) 曰：“子昆弟三人， 其孰最善醫(yī)？”鵲曰：“長兄最善， 中兄次之，扁鵲最為下。”魏文侯曰：“可得聞耶？”扁鵲曰：“長兄于病視神， 未有形而除之， 故名不出于家；中兄治病其在毫毛，故名不出于閭：若扁鵲者，血脈，投毒藥， 副肌膚間，而名出聞?dòng)谥T侯?！?p align="center">
——《鹖冠子·世賢》

三位醫(yī)生，誰最會(huì)治??？第一位會(huì)看神色，當(dāng)疾病還未在形態(tài)上顯露時(shí)就把它除掉；第二位是在疾病初露征兆(“毫毛”,指細(xì)微處)時(shí)就進(jìn)行治理；第三位則要到病情嚴(yán)重時(shí)才“(Chan用針刺)血脈，投毒藥(毒藥指藥性猛烈的藥物), 副肌膚間(在皮膚肌肉中動(dòng)手術(shù)。副，音Pi,剖開)”。人們很容易作出判斷，最好的醫(yī)生應(yīng)是第一位醫(yī)生， 因?yàn)樗芊阑加谖慈?。不過，這則寓言決不只是為了說明如此一個(gè)顯而易見的道理?！尔i(he)冠子》是一本主要宣傳道家思想的書，北宋陸佃評(píng)述它“初本黃老(道家學(xué)派)”。老子主張：“圣人處無為之事，行不言之教。”(《老子》第二章)無為不是完全無所作為，而是想法防止沖突的發(fā)生，避免矛盾的激化或者避免用尖銳對(duì)立的形式解決矛盾，這是一種處世態(tài)度也是一種統(tǒng)治術(shù)?！妒胱钌漆t(yī)》正是借醫(yī)術(shù)來宣揚(yáng)這種“無為”的統(tǒng)治術(shù)的。然而，在鹖冠子生活的戰(zhàn)國時(shí)代，道家思想已經(jīng)不合時(shí)宜，主張用嚴(yán)刑峻法加強(qiáng)地主階級(jí)專政的法家思想先后在秦國和其他一些國家取得了統(tǒng)治地位，作者對(duì)這種形勢(shì)很不滿，所以在寓言中，他用“于病視神”的良醫(yī)不為眾人所知，而名聞諸侯的扁鵲卻只會(huì)臨時(shí)動(dòng)手術(shù)進(jìn)行對(duì)比，抒發(fā)“吾道不行”的內(nèi)心感憤。
這則寓言在表現(xiàn)手法上還有一個(gè)特點(diǎn)，就是作者并不直接敘述和評(píng)議三位醫(yī)生的醫(yī)術(shù)和影響，而是通過虛擬的魏文侯與扁鵲的對(duì)話來表現(xiàn)。作者把三位醫(yī)生設(shè)想為扁鵲的三昆弟(兄弟),讓扁鵲自己進(jìn)行介紹和議論。扁鵲對(duì)三人醫(yī)術(shù)的介紹是實(shí)事求是的，三人的名聲和社會(huì)地位卻出現(xiàn)如此的顛倒，話中的兩個(gè)“故”字，似乎表明理所當(dāng)然，卻正反映美丑好惡顛倒的現(xiàn)實(shí)。這種巧妙的寫法所產(chǎn)生的強(qiáng)烈反諷效果難道是平鋪直敘所能比擬的嗎？