葉公子高好龍，鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。于是天龍聞而下之，窺頭于牖，施尾于堂。葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。

——《新序·雜事五》

葉公自詡好龍，衣帶鉤上刻畫著龍，灑具(“鑿”同“爵”,古時(shí)酒器)上刻畫著龍，臥室里凡是雕畫花紋的地方都裝飾著龍。但待到真龍來了，他卻嚇得魄落魂飛，六神無主。故事敘述得十分生動(dòng)，結(jié)尾處點(diǎn)出了主旨，揭露了葉公名曰愛龍，實(shí)則怕龍的虛偽面目。
這則故事《太平御覽》說它源出于《申子》,據(jù)說原是孔子的學(xué)生子張借來譏刺魯哀公的。時(shí)稱魯哀公愛惜和尊重人才，子張不遠(yuǎn)千里前往拜見。但一連等了七天，魯哀公卻不肯出來會(huì)見。子張于是托人傳話批評(píng)魯哀公說：“君之好士也，有似葉公子高之好龍也”,“好夫似士而非士者也”。這個(gè)故事因富于形象和諷刺力而廣為流傳。時(shí)至今日，人們還往往用來嘲諷那些說得好聽，做得差勁，竭力裝飾自己，借以欺世盜名的人；或者嘲諷那些言是行非、表里不一的兩面派人物。
本文的主要寫作特色是成功地運(yùn)用了欲抑先揚(yáng)的對(duì)比手法。先極寫葉公好龍，“鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍，”采用的是夸飾辭格；然后極寫葉公怕龍，“棄而還走，失其魂魄，五色無主”,形成極大的反差，從而使葉公的形象很鮮明。