司馬溫公昔在西都，每復被獨樂園，動輒經(jīng)月。諸老時過之，間亦投壺， 負者必為冷淘，然亦示嘗置庖，特呼于市耳。會文潞公守洛，攜妓行春， 日邀致公。一日自至獨樂園，吏視公嘆息，公怪而詰之。答曰：“方花木盛時，公一出數(shù)十日，不惟老卻春色，亦不曾看一行書，可惜瀾浪卻相公也?！惫罾⒅?，于是遣馬還第，誓不復出，諸老爭來邀公，必以園吏語謝之。公之克己雅素固絕人遠甚，彼園吏者，亦以突過鄭玄奴婢矣。
本文選自《五總志》。它記述了我國宋代著名歷史學家司馬光年輕時讀書獨樂園荒廢學業(yè)，因聽園吏之言而改過的故事。文章篇幅不超過二百字，層次清楚。第一層介紹司馬光在獨樂園讀書時，和諸老“間以投壺”,又和文潞公“攜妓行春”,學業(yè)逐漸荒廢。第二層寫司馬光自至獨樂園時，園吏規(guī)勸他珍惜時間。先是“吏視公嘆息”,寫出園吏一片赤誠和感慨，當引起對方的奇怪而發(fā)問時，園吏就說：“方花木盛時，公一出數(shù)十日，不惟老卻春色，亦不曾看一行書，可惜瀾浪卻相公也。”園吏答話用生動比喻，批評對方正當“花木盛時”浪費時間，辜負大好“春光”,后又以不看一行書，喻對方為“瀾浪”。將抽象的道理表現(xiàn)為具體的意象，使對方深受感動。于是司馬光“遣馬還第，誓不復出?！备淖冏约荷罘绞?，抓緊學習。第三層贊頌司馬光“克己雅素”的優(yōu)良品質(zhì)，又稱譽園吏有超過鄭玄的奴婢的美德，作為結(jié)語。這篇短文短小精悍，語言簡練樸實。園吏以喻寓理，敘述中加議論，很有說服力。
司馬光是宋代著名的史學家，這段關于他的軼事，揭示了一個普通真理；天賦不可恃，學習是根本，司馬光童年以聰明聞名，傳有擊缸救人的故事，但更主要的是他從少年時代即喜愛讀書，及長，仍學習不懈，以“警枕”自策。后來歷十九載春秋完成二百九十四卷的長篇巨著——《資治通鑒》、《通鑒考異》三十卷和《通鑒目錄》三十卷。該書上起戰(zhàn)國，下至五代，是通貫古今的編年史，為《史記》以來最偉大的歷史著作。他之所以能夠完成這部巨著正是由于年輕時刻苦讀書，打下了良好基礎，才具有了馳騁史海的才能和學識。其次，本文說明我國古代學者重視別人對于自己過失的規(guī)勸。不只司馬光如此，其他類似例子也很多。例如唐代的韓愈，他的朋友張籍曾寫信批評他議論時不能虛心聽取別人的意見和喜歡賭博的缺點。韓愈在復信中說“當更思而悔之耳”,“敢不承教”。又如宋代寇準同張詠是好友，張認為“寇公奇才，惜學術不先”。分手時張贈寇一句話：“《霍光傳》不可不讀?！笨軠势鸪醪幻靼祝貋矸痘艄鈧鳌酚小安粚W無術”的話，恍然大悟。從此發(fā)憤讀書。從這些事例中，我們可以看到“道義相砥，過失相規(guī)”是我國古代學者的優(yōu)良傳統(tǒng)，對于一個人的品德修養(yǎng)是大有裨益的。司馬光繼承和發(fā)揚了這一優(yōu)良傳統(tǒng)，因而能和朋友們通力合作，完成《資治通鑒》這部歷史巨著，名垂青史。