秦始皇三十四年(前213年),頒布“頒挾書令”、“禁游宦”和“禁私學(xué)，以吏為師”。“以吏為師”的主張，早在商鞅著《商君書·定分篇》和韓非所著《五蠹篇》中，就已經(jīng)提出來了。有人說，吏師制度是，法家創(chuàng)于前，李斯議于后，始皇始行之，較確切地說明了它的發(fā)展過程。據(jù)《史記·秦始皇本紀》記“若有欲學(xué)法令，以吏為師”。那么秦代的吏師是不是只限于傳授法令呢？是不是真正做到了只是以吏為師呢？從古文獻的記載看，并非如此，《史記·李斯傳》和《史記集解》中所引徐廣的話，在“欲有所學(xué)”后面都沒有“法令”二字，再者在焚詩書之時，擔(dān)任博士職務(wù)的人所有的詩書，可以不焚。在以吏為師實行之始，吏不一定都能為師，而任博士之職的人不可能沒有為師者，而博士們是以攻詩書為主的，在傳授之時，不可能不包含詩書的內(nèi)容。因此實行吏師制度之時，在博士中當(dāng)有一部分以吏師的名義來擔(dān)任師的。