梅志

〔梗概〕有一個小孩睡醒覺后，哭喊著向媽媽要東西吃，媽媽嚇唬他說：“你再哭，老虎來咬你！”那小孩不理這套，繼續(xù)哭鬧，媽媽拗不過他，只好說：“給你柿餅，你還哭不哭？果然，這孩子就不哭了。
這一幕情景被站在窗外的老虎聽個一清二楚，它百思不得其解：柿餅是什么？難道它比我們老虎還厲害，不然，小孩怎么一聽見“柿餅”就不哭了呢？想著想著，它走進牛棚，誰知這家的主人正打算趁天沒亮，將牛轟到野外去吃點帶露水的青草，他摸到老虎背還以為是牛背呢，一翻身就騎了上去。老虎這下子可慌了，黑乎乎什么也看不清，心想一定是“柿餅”騎在我背上了，于是撒開腿就跑，主人也死死抱住它，生怕摔下來，等天稍一亮，主人仔細一看嚇得魂飛魄散，怎么自己竟騎在老虎身上？一下子就滾落下來。
老虎嚇得連頭也不敢回，飛也似的向山里跑去。
老虎生平第一次這樣受驚嚇，終于病倒了。臨死前，它把子孫們叫到跟前，非常嚴(yán)肅地對它們說：“我這一輩子，沒有給你們留下什么財產(chǎn)，只給你們留下一個忠告：以后你們不論在什么地方遇到‘柿餅’,都要趕緊躲開，它是一個可怕的怪物，比我們老虎厲害多了，你們千萬可要小心?。　?br>兒孫們剛想問問“柿餅”長得什么樣，可已經(jīng)來不及了，老虎死了。小老虎們誰也弄不明白，“柿餅”到底長得什么樣。
但是，老虎的兒孫們始終牢記著老虎的忠告，它們從來不敢隨便走遠，只在附近抓些小兔子小鹿什么的來充饑，每天吃吃、睡睡、玩玩，倒也很高興。
每當(dāng)它們聚在一起談?wù)摗笆溜灐睍r，心中就充滿了恐懼感，個個渾身發(fā)抖，膽小的竟嚇得大哭。
有一次，就在它們又心驚肉跳地談?wù)摗笆溜灐睍r，躲在草叢里的狐貍偷聽了它們的話。等到小老虎們解散后，狐貍跟在一只小老虎身后，輕輕地拉了它一下，小老虎回頭見是一只狐貍，剛準(zhǔn)備撲上去吃掉它，狡猾的狐貍忙說：“我是奉‘柿餅’大王的命令來找你的……”小老虎一聽“柿餅”要找它，嚇得癱倒在地，直問狐貍“柿餅”長得什么樣，狐貍一個勁兒地嚇唬小老虎，并說只要小老虎們每天給“柿餅”送些別的小動物吃，就可以不再吃小老虎了。
這天晚上，老虎們已進入夢鄉(xiāng)，忽聽山洞外面響起了可怕的怪叫聲，偷偷往外一看，可不得了！這些怪物頭上都長著角，后面還豎著一條像掃帚似的長尾巴。他們還沒來得及仔細看看，就聽一個聲音怪叫著：“老虎們聽著，快點滾出來，你‘柿餅大王來了！”老虎們嚇得個個乖乖地爬出了洞口，接著，那個怪聲音又命令從此老虎們要把捉來的野獸先進貢給“柿餅”們吃。
老虎們從此更怕“柿餅”了，“柿餅”怎么吩咐，它們就怎么照辦，從來沒想到要反抗。
天氣漸漸冷了，老虎們很難再捉到獵物，所以，常常拿不出進貢的東西?！笆溜灐眰儦獾么蟀l(fā)脾氣，命令以后每天送一只老虎來，而且要蒙上眼睛，捆上腿腳，于是，老虎們只好每天含著眼淚送自己的同胞進洞，然后大家抱頭痛哭一場。這樣，老虎家族的成員越來越少。
萬幸的是，每年總還有些小老虎出生。
這些新生的小老虎，首先是特別反對給“柿餅”進貢，它們認為這太軟弱，太無能了。他們可不像長輩們那樣百依百順，常常聚在一起商量對策，都想和“柿餅”較量一番。這一來可嚇壞了年長的老虎，它們都哭著勸晚輩們千萬別去惹“柿餅”。
有一次，夜深人靜之后，小老虎們集合在一起，呼喊著沖進了原屬于它們的山洞?！笆溜灐眰兡睦飼系接羞@一手，它們從睡夢中被驚醒，倉皇失措，奪路便逃，誰知洞口早已被堵住，跑也跑不掉，只好嚇得跪地求饒。直到這時，小老虎們才看清了“柿餅”的真面目，簡直把它們的肺都氣炸了：這些“柿餅”,原來竟是一些戴著頭盔和面具的狐貍！
那些虎爸爸虎媽媽們，真是又氣又悔又恨，它們蜂擁而上，將“柿餅”們亂咬亂撕，它們恨透了這些狡猾的狐貍，它們?yōu)樽约旱挠薮蓝诤?，它們深感孩子們有頭腦，敢想敢干，有闖勁。
老虎家族又重新把山洞收拾一新，大家決心吸取過去的教訓(xùn)，刻苦鍛煉身體，認真參加操練，從此，老虎家族又一天天興旺起來。
〔賞析〕故事通過新老兩代老虎對“柿餅”的截然不同的態(tài)度，告訴我們：年輕人身上有著極其寶貴的性格，他們敢想敢做，他們最少保守思想，他們反對因循守舊，他們有能[力掌握自己的命運，這是極其可貴的品質(zhì)。
故事還告訴我們對任何事情都要問個為什么，都要有自己的主見，一切結(jié)論都應(yīng)該在調(diào)查研究之后，萬不可人云亦云。故事中的老一輩老虎吃這種虧還少嗎？
〔作者簡介〕梅志，出生于1914年，江蘇常州人。現(xiàn)代女作家。主要作品有：長篇童話詩《小紅帽脫險記》、《小青蛙苦斗記》,中篇童話《元宵節(jié)的夜晚》、《小參娃升天記》,長篇回憶錄《胡風(fēng)傳》。