周世宗，又稱柴世宗。邢州龍岡(今河北邢臺)人，郭威養(yǎng)子，名柴榮。五代十國時期，軍閥割據(jù)一方，混戰(zhàn)不已。百姓長年遭受兵燹之災(zāi)。威舉兵入汴，他受命留守鄴城。周初，授澶州節(jié)度使，封晉王。954年(后周顯德元年)繼嗣帝位。在位期間，勵精圖治，整肅吏治，均定田賦，整頓禁軍，限制佛教，努力革除五代以來的弊政，強化中央集權(quán)，致力于國家統(tǒng)一。他親征南唐，取淮南14州64縣；北擊契丹，收復(fù)莫、瀛、易3州17縣，因病回師，不久病死。這些改革措施為北宋結(jié)束分裂割據(jù)局面奠定了基礎(chǔ)。