文集之起源，應(yīng)該在三國時。魏文帝《與吳質(zhì)書》：“撰其遺文，都為一集?！辈贿^，文集之名雖始見于 此時，而“文集”一詞乃泛稱，而非如后日之為專稱。因?yàn)闀x陳壽編諸葛亮文章不稱為“諸葛亮集”而稱為“諸葛亮故事”。故事，歷史上之材料也?？峙伦詴x以后始有文集。

摯虞《文章流別集》，是“集”之始。這是總集而又以“集”名者。至于“別集”(一家一家的集子)，還要后起。

《后漢書·文苑傳》說到文人作品，是一篇篇分體而論的，也就是“分體記篇”。

文章多，多到一個地步，就非把它集成一集不可。后來文選都是如此。文章多，乃專收集之成一獨(dú)立之書，在文化上有獨(dú)立之地位。

齊王儉《七志》(是仿《七略 》的)以詩賦為《文翰志》。梁阮孝緒《七錄》中，文集專為一錄。阮于《七錄·序》里說，王儉之意是對的。又說：“竊以頃世文詞總謂之集。變‘翰’為‘集’，于名為顯?！庇谑?，“文集”之名就定了。