《四庫全書》是我國歷史上最大的一部叢書。清乾隆時，清廷開設(shè)四庫全書館選派紀(jì)昀等360余人編輯，其中有戴震、邵晉涵、姚鼐等許多著名學(xué)者。從1773年開始，到1793年最后完成?！端膸烊珪钒凑瘴鳚h以來歷代沿用的經(jīng)、史、子、集四大類編纂，收入古書3457種，共79070卷，裝訂成3.6萬余冊，每大類又分許多子類。經(jīng)部有易、書、詩、禮、春秋、孝經(jīng)、五經(jīng)總義、四書、樂、小學(xué)10類；史部有正史、編年、紀(jì)事本末、別史、雜史、史評等15類；子部有儒家、兵家、法家、農(nóng)家、醫(yī)家、天算家、雜家、小說家、釋家、道家14類；集部有楚辭、別集、總集、詩文評、詞曲5類。書的來源可分兩部分，一是清廷的內(nèi)府藏本，一是收集各省的民間私藏本。乾隆皇帝編《四庫全書》的目的，是為了通過編書來加強思想控制，凡他認(rèn)為有利的書就收入《四庫全書》,而他認(rèn)為不利的書就加以禁毀。所以《四庫全書》的編纂，一方面整理和保存了許多書籍，另一方面也摧殘破壞了不少書籍。《四庫全書》編成后，紀(jì)昀等又寫成《四庫全書總目提要》200卷，把每本書的淵源、版本、內(nèi)容都作提綱性的介紹，是一部重要的目錄學(xué)著作。成書之后，抄錄7部，分藏于北京皇宮文淵閣、圓明園文源閣、沈陽文溯閣、熱河的文津閣、揚州文匯閣、鎮(zhèn)江文宗閣、杭州文瀾閣。文源、文宗、文匯三部藏書，連同原翰林院副本，已全部毀于戰(zhàn)火。