【作品提要】

國(guó)王在找尋小駱駝時(shí)掉進(jìn)了深坑，幸得巨蛇的救助才得以活命。然而國(guó)王卻因?yàn)樨潏D錢財(cái)，告知獵取巨蛇的騎士們巨蛇的所在。巨蛇噴黑他的臉以示懲罰。為了治愈國(guó)王，兩位王子外出尋找藥物。大王子因貪圖享受而中途放棄；小王子歷經(jīng)艱辛尋得藥物。大王子偷竊了小王子找到的藥，還欲將他置于死地。小王子幸得尋藥途中所遇女郎的救助，得以洗去冤屈，和女郎幸福地生活在一起。

【作品選錄】

古代有一位國(guó)王，他擁有無(wú)數(shù)駝群、羊群和牛群。其中有一頭灰母駝，樣子長(zhǎng)得好看，跑得也快，國(guó)王對(duì)它特別喜愛(ài)。那灰母駝生了一只可愛(ài)的小駱駝，始終圍繞著羊群和牛群轉(zhuǎn)，國(guó)王也非常喜歡它。如果國(guó)王出游，便總是騎著那頭灰母駝，帶上那只小駱駝。平時(shí)，那小駱駝守護(hù)著羊群、牛群，任何人也不敢接近，否則便會(huì)被它咬死。

一天，那小駱駝像瘋了似的，向野外猛跑，羊群、牛群、駝群也跟著它跑。國(guó)王見(jiàn)狀，立即騎上灰母駝，帶領(lǐng)一支約有四萬(wàn)人的軍隊(duì)前去追趕，但始終沒(méi)有追上，最后竟蹤跡全無(wú)。

國(guó)王悶悶不樂(lè)地返回原地，他諭示各阿拉伯部落： 誰(shuí)知道那小駱駝和牲口群的下落，我賞他一千兩黃金和一千峰駱駝！

好長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去了，還是沒(méi)有一點(diǎn)消息。

這天，來(lái)了兩個(gè)人，求見(jiàn)國(guó)王。他們對(duì)國(guó)王說(shuō)：“我們知道你的小駱駝和牲口群在哪兒？”

“它們?cè)谀膬?？”?guó)王急切地問(wèn)。

“它們?cè)谏呱?，那是一座樹木茂盛的大山，你的所有牲口都在那兒，那蛇看護(hù)著它們，它已經(jīng)毀壞了所有的莊稼和咬死了所有敢接近它的人！”來(lái)人說(shuō)。

“如果你們的話是真的，我將重重酬謝你們！”國(guó)王說(shuō)。

“不過(guò)我們有一個(gè)條件，”來(lái)人說(shuō)。

“什么條件？”國(guó)王問(wèn)。

“當(dāng)我們把你帶到山上，指給你看你的牲口和小駱駝之后，我們就要離開！”來(lái)人說(shuō)。

“可以！”國(guó)王應(yīng)允了他們。

國(guó)王同意了他們的條件，讓他們帶路，自己騎上灰母駝，帶上寶劍，隨他們出發(fā)，一直來(lái)到蛇山，那兩人對(duì)國(guó)王說(shuō)：“你的小駱駝和牲口就在山后！”說(shuō)罷，兩人就走了。

國(guó)王翻過(guò)山，看見(jiàn)了小駱駝和牲口群。他向它們大聲喊叫，那灰母駝也在嘶鳴。那小駱駝聽見(jiàn)喊叫，立即跑向國(guó)王，當(dāng)它走近國(guó)王時(shí)，突然張開大口，兩眼露出兇光，撲向國(guó)王，想要咬死國(guó)王。國(guó)王見(jiàn)狀，立即避開逃跑，小駱駝緊追不舍，國(guó)王一直跑了大半天，自忖必死無(wú)疑。這時(shí)灰母駝突然失蹄，連同國(guó)王一起跌進(jìn)一個(gè)深坑，國(guó)王頓時(shí)昏了過(guò)去。當(dāng)他醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己身陷坑中，灰母駝面前有一只碩大無(wú)比的巨蛇，而那小駱駝?wù)驹诳友兀箘诺厮唤校谙巡粩嗟貜乃谥辛鞒?。這時(shí)，巨蛇舉頭看了看小駱駝，又看了看國(guó)王，它突然縱身用舌舔了一下小駱駝的臉，小駱駝立時(shí)便死了。巨蛇叼著灰母駝，把它送出深坑，又用尾巴將國(guó)王遞出坑口。這時(shí)國(guó)王又昏了過(guò)去。

當(dāng)國(guó)王蘇醒后，不斷地贊頌安拉，騎上他的灰母駝，帶著他的牲口，想返回他的國(guó)家。走了不到三里路，忽見(jiàn)前面塵土飛揚(yáng)，越來(lái)越近，一陣風(fēng)吹過(guò)后，現(xiàn)出十個(gè)英武騎士，每人騎著駿馬，手中拿著矛劍，威風(fēng)凜凜，他們身后是十只精壯駱駝，駱駝身上馱著鐵籠。當(dāng)他們走近國(guó)王時(shí)，向國(guó)王致意，對(duì)他說(shuō)：

“阿拉伯兄弟，你從哪里來(lái)？又到哪里去？”

“我從這曠野中來(lái)，我的牲口跑了，我到這兒來(lái)尋找它們！”國(guó)王對(duì)他們說(shuō)。

“你比我們了解這兒的情況。告訴我們，哪里可以打獵？”騎士們問(wèn)。

“你們想獵取什么？是羚羊，還是獅子？”國(guó)王問(wèn)。

“我們想獵取大蛇！”騎士們說(shuō)。

“如果我指給你們一條你們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的大蛇，你們給我多少報(bào)酬？”國(guó)王問(wèn)。

“給你一千金幣！”騎士們說(shuō)。

國(guó)王對(duì)此并不滿意，互相討價(jià)還價(jià)，最后增至五千金幣。國(guó)王拿了騎士們的錢，帶他們到那個(gè)深坑旁，對(duì)他們說(shuō)：“就是這兒！”

“你和我們?cè)谝黄?，看看我們是怎么捕獵的！”騎士們說(shuō)。

一個(gè)騎士朝坑口看了看，看見(jiàn)了大蛇，說(shuō)：“這正是我們需要的！”

騎士們一個(gè)個(gè)下了馬，把鐵籠取下來(lái)，架上鐵鉤，又取出一個(gè)皮袋，里面裝著特制的防蛇油，每人全身涂抹上。隨后，他們中的一個(gè)下到坑中，巨蛇朝那人身上沒(méi)有涂抹防蛇油的地方一舔，那人立刻死去。他們又放了一人下去，那人用鐵鉤鉤住巨蛇的頭，將它拉入鐵籠中，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地鎖上。這時(shí)那蛇長(zhǎng)時(shí)間地注視著被它救出深坑的國(guó)王，國(guó)王開始對(duì)自己的所作所為后悔不已。騎士們就在當(dāng)?shù)剡^(guò)了一夜。第二天，騎士們和國(guó)王一道出發(fā)，走了大半天，烈日當(dāng)頭，來(lái)到一片樹林。騎士們將鐵籠放下來(lái)之后，都到一棵樹下去休息。那蛇仍注視著國(guó)王。當(dāng)騎士們由于疲勞全都入睡后，國(guó)王因后悔自己的行為而思緒萬(wàn)千。他決心解救那蛇，就悄悄走到鐵籠跟前，將鎖扭開。那蛇像出弦的箭一般，猛地?fù)湎蚰切T士，將他們?nèi)恳馈Ｖ笏氐絿?guó)王身旁，注視著他的臉，它向國(guó)王的臉上猛地噴了一口氣，便離開他爬回山里去了，國(guó)王卻昏死過(guò)去。

當(dāng)國(guó)王醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)他的臉已經(jīng)全部變黑。他將騎士們的財(cái)物全數(shù)收斂，放在駱駝上，打點(diǎn)他的牲口，騎上灰母駝上路……

當(dāng)國(guó)王快走到家門口時(shí)，忽見(jiàn)有六千名全副武裝的士兵包圍過(guò)來(lái)，他們以為他是他們的敵人。他們靠近國(guó)王，問(wèn)他：

“你這個(gè)黑奴，從哪兒搞到這么多牲口？這頭灰母駝的主人在哪兒？你把他殺死了吧？” 國(guó)王對(duì)他們說(shuō)：“我不是黑奴，我是某某國(guó)王呀！”

“你別再騙人了！我們的國(guó)王可不是你這個(gè)樣子！”士兵們說(shuō)。

“以安拉之名發(fā)誓，我是某某國(guó)王，我的兒子是某某……”國(guó)王說(shuō)。

士兵們聽他這么一說(shuō)，便相信了他。四萬(wàn)名騎士也圍了上來(lái)，他們齊聲歡呼國(guó)王的到來(lái)，各部落的阿拉伯人也從四面八方趕來(lái)，表示慶賀。他的兩個(gè)兒子也前來(lái)問(wèn)安。人們都問(wèn)起他的情況和遭遇，他把他與那小駱駝發(fā)生的事，巨蛇如何救了他，他又如何救了巨蛇，巨蛇又如何殺死那十個(gè)騎士……從頭到尾講了一遍，人們聽了后都驚詫不已。

國(guó)王問(wèn)他們：“我的臉變黑了，你們看我該怎么辦呢？”

這時(shí)一個(gè)阿拉伯長(zhǎng)者上前說(shuō)道：“國(guó)王陛下，你不是有兩個(gè)兒子嗎？”

“是的！”國(guó)王回答道。

“你可以派其中的一個(gè)去為你復(fù)仇，殺死那巨蛇；派另一個(gè)去尋找為你治臉的藥！”長(zhǎng)者說(shuō)道。

國(guó)王表示同意，隨即召來(lái)兩個(gè)兒子，把打算告訴了他們，兩個(gè)兒子表示遵從父命。國(guó)王為他倆準(zhǔn)備了馬匹和路途所需之物，二人告別父親和眾人之后就上路了。二人跋山涉水，曉行夜駐，走了好多天，這日來(lái)到一個(gè)人煙稠密的地方。當(dāng)?shù)鼐用褚?jiàn)到他二人，走過(guò)去詢問(wèn)他們從哪兒來(lái)？他們回答說(shuō)他們是某某國(guó)王的兒子。居民們將此事報(bào)告到他們的國(guó)王那兒，國(guó)王將他們召至宮中，命人好生款待，并問(wèn)他們因何離開祖國(guó)，離開父親，來(lái)到此地？?jī)晌煌踝訉⑺麄儊?lái)到此地的原因?qū)?guó)王講述了一遍。國(guó)王對(duì)他們說(shuō)：

“孩子，你們的父親年老體衰，考慮問(wèn)題也欠妥當(dāng)。我看你們還是留在我這兒吧！我會(huì)派人去通知他，讓他把你們接回去?！?p>

大兒子說(shuō)：“這看法是對(duì)的！”

二兒子說(shuō)：“以安拉之名起誓，我在沒(méi)有滿足父親的要求之前決不返回！”

他告別留在國(guó)王身邊的哥哥，騎上馬獨(dú)自一人上路。不久來(lái)到一個(gè)草木茂盛的地方，在這個(gè)地方的中央有一座銅塔，銅塔頂端有一只彩色的孔雀，這是古代圣哲們建造的。當(dāng)他接近銅塔時(shí)，那孔雀大聲鳴叫起來(lái)，銅塔的門打開了，從里面走出一個(gè)年歲很高的老人，王子向他問(wèn)安致意。老人問(wèn)他：

“喂，你是誰(shuí)呀？怎么來(lái)到這從來(lái)沒(méi)人來(lái)過(guò)的地方？”

“老人家，我的來(lái)歷說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我是來(lái)為我父王求藥的！”王子說(shuō)。

“求什么藥呀？”老人問(wèn)。

王子把事情的始末對(duì)老人講了一遍，老人聽后說(shuō)：

“孩子，你只有在葉瓦基特宮，也就是寶石宮才能取到這種藥，守衛(wèi)這宮的是一個(gè)半是精靈半是人形的女郎，世界上還沒(méi)有誰(shuí)比她長(zhǎng)得更漂亮的了，她名叫薩姆蘇·賽阿比，意即‘眾蛇之太陽(yáng)’，她是賽里方·本·沙阿沙阿·本·伊比利斯的女兒。她每個(gè)月要沉睡七天，她從來(lái)不出宮，沒(méi)人能見(jiàn)到她。宮中有一個(gè)用彩色綢緞鋪設(shè)的拱頂建筑，其支柱全是純金的。這拱頂位于兩棵樹之間，如果你摘下右邊一棵樹上的葉子，將它搗碎與奶酪調(diào)和，涂在臉上，不僅可以除去臉上的黑色，而且會(huì)變得比以前更漂亮；而左邊一棵樹上的葉子，用同樣的方法調(diào)和，可以治療癬芥、膿瘡等疾病。不過(guò)，孩子，你怎么能找到那拱頂建筑呢？它的情況連圣哲、賢人們都不知曉，更沒(méi)有一個(gè)人到過(guò)那里！你到那兒比你登天還要難呢！”

王子聽后說(shuō)：“贊美至高無(wú)上的安拉！老人家，沒(méi)有任何人能使我后退！但愿安拉佑助我！”

老人說(shuō)：“孩子，我是一個(gè)修行者，不能離開這個(gè)地方。你如果決心前往，那就愿安拉保佑你啦！”

老人為王子準(zhǔn)備了干糧和其他必備之物，便與他分手告別。王子告辭修道士老人，獨(dú)自上路。他走了七天七夜，第八天來(lái)到一個(gè)山清水秀的地方，這里果木繁茂，溪水潺潺，鳥語(yǔ)花香。在溪谷邊上有一座高大的房屋，王子穿過(guò)溪谷，走向那所房屋，發(fā)現(xiàn)房屋門前有一座荒廢已久的墳?zāi)?，大理石墓碑上篆刻著如下的?shī)文：

請(qǐng)看這荒涼廢墟人去樓空，

它怎樣變化又怎樣被遺忘？

時(shí)光抹去了它的斑斑痕跡，

豪宅巨廈頃刻間坍塌消亡！

曾活在世上之人已紛紛離去，

他們的軀體早已散落在四方。

當(dāng)我目睹這世事變化的蒼涼，

眼中的淚珠兒不禁潸然流淌。

如果你早知它帶來(lái)如此傷感，

我寧愿閉上眼什么也不觀望！

王子讀過(guò)這些詩(shī)文后，來(lái)到房屋門前，見(jiàn)它敞開著。他拴好馬，手提寶劍，走了進(jìn)去，穿過(guò)一個(gè)個(gè)房間，直到前方忽然敞亮。他仔細(xì)觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)房屋場(chǎng)地中央是一個(gè)純金包裹的拱頂，頂上有一個(gè)金質(zhì)的新月形標(biāo)識(shí)，上面鑲嵌著一顆閃閃發(fā)亮的寶石，在拱頂?shù)挠疫呌幸豢脴?，左邊也有一棵樹，就像修道士老人描述的那樣?p>

他走進(jìn)拱頂，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜，他又走出拱頂進(jìn)到大屋，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)一個(gè)人。他正感到奇怪時(shí)，卻看見(jiàn)一個(gè)高臺(tái)，上面鋪著錦緞。他走上高臺(tái)，見(jiàn)正中放著一張寶石鑲嵌的床，上面睡著一個(gè)人，那人身上蓋著一張金絲織成的毯子。王子將毯子揭開，見(jiàn)下面躺著的是一個(gè)美貌絕倫的女郎。王子為女郎的美色心動(dòng)，他脫下衣服，正欲上床，忽聽床后有響動(dòng)，只見(jiàn)一條巨蛇從床下爬出來(lái)，張開巨口要吞噬他。王子將腳從床上挪開，那蛇也回到原來(lái)的地方。王子經(jīng)過(guò)觀察，發(fā)現(xiàn)那蛇是加了符咒的人造的機(jī)關(guān)，他想辦法使它失去了效能，然后又重新爬上床，將女郎緊緊摟在懷里，女郎由于陷入沉睡之中，所以未能感覺(jué)。王子發(fā)現(xiàn)她還是一頭沒(méi)被人騎過(guò)的母駒，是一顆未被鉆孔的玉石，于是便恣意地享用她，而她卻渾然不覺(jué)。

王子滿足欲望后，穿好衣服下床。他在高臺(tái)的墻上寫道：“所有這些事是某某國(guó)王之子某某人所做！”然后離開酣睡中的女郎，來(lái)到兩棵樹旁，摘取了他所需要的樹葉，便離開了此地，返回修道士居住的地方。他見(jiàn)到修道士后，向他講述了他采摘樹葉的情況，以及和女郎間發(fā)生的事情。他在修道士那兒只住了一夜，第二天就出發(fā)上路了。

王子為自己達(dá)到了目的，一路興高采烈，不久就來(lái)到了他與哥哥告別的那個(gè)地方。當(dāng)?shù)鼐用窈退绺缍汲鰜?lái)歡迎他，祝賀他平安歸來(lái)，一連為他慶祝了三天。第四天他與兄長(zhǎng)告別了國(guó)王和當(dāng)?shù)鼐用?，踏上了返回故鄉(xiāng)的途程。二人走了幾日，快到家鄉(xiāng)了，不覺(jué)天黑了下來(lái)，兄弟倆便在一片樹林里歇息下來(lái)，張羅吃喝。小王子已然把他的經(jīng)歷告訴了兄長(zhǎng)，還將給父親治病的樹葉拿給他看。兄長(zhǎng)聽后，心里嘀咕：“如果我兩手空空回到父王身邊，以后我在他面前就沒(méi)有地位了，以后就該是弟弟受重用了！”他在謀算著該怎么辦！

吃過(guò)晚飯后，弟弟因旅途勞累便靠在一棵樹旁睡著了。哥哥挨近他身邊，將他綁在樹上，悄悄從他身上偷走了樹葉，并決心將他扔下不管，自己一人回去。

當(dāng)他走近父王王宮時(shí)，讓人前去通報(bào)，國(guó)王得知消息，親自偕同文武百官、王侯公卿前來(lái)迎接他。他回到王宮，與父王單獨(dú)在一起。父王問(wèn)他弟弟何在？他說(shuō)他留在某某地方了。之后他拿出樹葉，照他弟弟的描述與奶酪調(diào)和，將它抹在父親臉上，剎時(shí)間，父親臉上的黑癍消失了，面容完全恢復(fù)如初。父親高興得了不得，連忙舉行盛大宴會(huì)，殺雞宰羊，以示慶賀。

當(dāng)國(guó)王聽說(shuō)小兒子留在了某個(gè)地方?jīng)]回來(lái)，他心中惱怒，暗自下定決心： 只要他一回來(lái)，他就將他處死！但他不知道命運(yùn)是如何在冥冥中發(fā)生作用的！

再回過(guò)頭來(lái)說(shuō)被綁在樹上的小王子。清晨的涼風(fēng)使小王子從睡夢(mèng)中醒來(lái)，他醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)自己被綁在樹上，他立即明白這是他兄長(zhǎng)干的。不一會(huì)兒，一群鳥兒飛來(lái)啄他，他朝鳥兒大聲喝斥，鳥兒不僅沒(méi)被喝退，反而越來(lái)越多，朝他猛撲，意欲啄食他的肉，他與鳥兒相持了大半天，自忖必死。恰巧這時(shí)有一個(gè)商隊(duì)路經(jīng)此地要到他父親的王國(guó)去，他們看見(jiàn)遠(yuǎn)處有一群鳥兒在那里飛翔，判定有鳥的地方一定有水，于是便向那里走去，發(fā)現(xiàn)被綁在樹上的王子，便問(wèn)他是什么人？怎么被綁在這里？王子謊稱：

“我是一個(gè)外鄉(xiāng)人，遇到了盜匪，錢財(cái)被打劫，還被綁在這里！”

商人們將他解救下來(lái)，并帶著他一同前往他父親的國(guó)家。當(dāng)王子見(jiàn)到父王后，父王沒(méi)有給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，便下令將他釘死。他命令一個(gè)奴隸到各部落去召喚阿拉伯人前來(lái)觀看小王子的行刑。這奴隸一直在阿拉伯部落傳喚了十天，到第十一天，所有的阿拉伯人都前來(lái)觀看。國(guó)王命人將小王子綁在木樁上，對(duì)小王子的兄長(zhǎng)大王子說(shuō)：

“你去處死他！”

大王子手中拿著利刃，欲殘暴地殺死自己的弟弟小王子。 正在這時(shí)，忽聽一聲巨吼，震得山搖地動(dòng)，人們抬眼望去，只見(jiàn)一位全身披掛的騎士風(fēng)馳電掣般朝這里沖來(lái)，身后還跟隨著數(shù)量巨大的軍隊(duì)。他首先嚇退了圍觀的阿拉伯人，使他們四散逃命，然后用武器向大王子猛地一擊，將他殺死，倒在地上，又打退了他手下的軍隊(duì)。這時(shí)騎士將面罩取下，抬頭望著被綁在樹樁上的小王子，對(duì)他說(shuō)：

“別害怕，可愛(ài)的人兒，我來(lái)解救你！”

王子一看，原來(lái)她是葉瓦基特宮的主人、名叫薩姆蘇·賽阿比，也就是“眾蛇的太陽(yáng)”的那位女郎。女郎將王子解救下來(lái)，與王子緊緊擁抱在一起。之后她給王子穿上衣服，讓他騎在馬上，把他交給她的人照看，她自己率領(lǐng)人馬去進(jìn)攻國(guó)王的軍隊(duì)，把他們打得落花流水，四處逃命，她還生擒了國(guó)王。王子問(wèn)她：

“薩姆蘇，你怎么會(huì)到這兒來(lái)的？”

薩姆蘇說(shuō)：“當(dāng)我醒來(lái)后，覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，搞不清發(fā)生了什么。后來(lái)看到墻上你寫的字，才知道你的名字，你父王的名字，以及你在什么地方。當(dāng)我知道你在我這兒的所作所為后，我確信你是個(gè)無(wú)畏的英雄。如今我已懷上你的孩子，我怎能還待在原地不來(lái)找你？于是昨天我就帶領(lǐng)人馬從我的國(guó)家來(lái)到了你的國(guó)家，多虧安拉佑助，我才解救了你免遭殺害！”

隨后，女郎將國(guó)王手下人馬召集起來(lái)，讓王子做他們的首領(lǐng)，對(duì)他說(shuō)：“你可以隨意處置他們！”

王子原諒了他們，并親手替父王松綁，因?yàn)樗⒉恢缹?shí)情，不知道大王子出于妒嫉要?dú)⒑ψ约旱挠H兄弟。他向父王講述了他與女郎之間發(fā)生的事情，以及獲取樹葉的經(jīng)過(guò)。父親聽后說(shuō)：

“你兄長(zhǎng)欺騙了我！感謝安拉，他得到了報(bào)應(yīng)！”

隨后，女郎將國(guó)家事務(wù)整理安排妥當(dāng)，根據(jù)王子父親的選擇，他仍留在自己國(guó)家當(dāng)國(guó)王，而王子卻隨她前往她的國(guó)家。他們到達(dá)女郎的國(guó)家后，女郎與王子成婚，并讓王子主管國(guó)家事務(wù)，二人恩恩愛(ài)愛(ài)、和和美美生活在一起，直至白頭偕老。

(郅溥浩　譯)

【賞析】

《國(guó)王和蛇的故事》選自阿拉伯民間故事集《一百零一夜》?！兑话倭阋灰埂肥且徊吭诎⒗R格里布地區(qū)流傳數(shù)百年的民間故事集，含大故事二十四個(gè)，小故事約三十個(gè)，內(nèi)容包括神話故事、愛(ài)情故事、冒險(xiǎn)故事、寓言故事以及各種傳說(shuō)、趣聞等，其中一些故事采用了大故事套小故事的形式。此書沒(méi)有留下編著者的姓名，成書年代也不可考。法國(guó)東方學(xué)家費(fèi)瑯在《〈一百零一夜〉考釋》中認(rèn)為：“這部著作現(xiàn)有形式的撰寫時(shí)間不會(huì)晚于十四世紀(jì)下半葉，但翻譯家戈德弗魯瓦-德蒙比內(nèi)斯先生(Gaudefroy-Demombynes)使用的手稿肯定也不會(huì)太晚，但很難更精確地確定其時(shí)間?！?p>

盡管《一百零一夜》的篇幅遠(yuǎn)不能和《一千零一夜》相比，也無(wú)法確切考證其成書時(shí)間和作者，但無(wú)論是書名，還是故事內(nèi)容或藝術(shù)手法，都明顯地表現(xiàn)出《一百零一夜》與《一千零一夜》之間的承襲關(guān)系。

《國(guó)王和蛇的故事》是一篇以報(bào)恩為主題的故事。故事分為前后兩大部分，前一部分講述國(guó)王與蛇之間的一段恩怨；后一部分講述兩位王子為父尋藥的故事。故事中的國(guó)王不幸跌入深坑，是一條巨蛇救了他，國(guó)王知恩不報(bào)，反而將蛇出賣給捕蛇的騎士。不過(guò)故事中的國(guó)王還不算完全泯滅了良知，他雖然貪財(cái)，但還是后悔自己的所作所為，于是決定作出補(bǔ)救——將巨蛇放出鐵籠。也正是因?yàn)樗囊荒钪疲卟](méi)有像咬死捕蛇的騎士們一樣咬死他，而僅僅是把他的臉變黑了作為報(bào)復(fù)。這就是恩將仇報(bào)的下場(chǎng)，也為故事的發(fā)展作了鋪墊。

兩位王子為了治愈國(guó)王，外出尋找藥物，大王子貪生怕死，不愿意去冒險(xiǎn)尋藥。而當(dāng)他得知弟弟已經(jīng)找到藥時(shí)，為了得到父親的歡心甚至不惜陷害弟弟，最終真相大白被處死。小王子則把治愈父親、滿足父親的愿望放在首位，他不畏艱難險(xiǎn)阻，不僅找到了為父治病的藥物，還與美麗的女郎薩姆蘇·賽阿比締結(jié)良緣，成為葉瓦基特宮的主人。

故事主要贊頌了知恩圖報(bào)的美德，譴責(zé)恩將仇報(bào)、不仁不義的行為。感恩是一種美德，是生命中不可或缺的一部分。這種美德能使人們克服生活中遇到的傷害、危險(xiǎn)和誘惑，支撐人們的追求，堅(jiān)定人們的信念。故事中的小王子敢于單槍匹馬地前往蛇山，盡管他被告知前途艱險(xiǎn)，仍然毫不動(dòng)搖，這種堅(jiān)持不懈的精神是他能夠取到藥的主要原因。而大王子畏縮不前，害怕未知道路上的困難。更有甚者，為了自己的利益，不顧弟弟的死活，將藥偷走去見(jiàn)父王，此后害怕事情敗露，又欲殘暴地殺死弟弟。大王子的所作所為不僅缺乏感恩報(bào)恩之心，也沒(méi)有追求善的信念和毅力，最終死于自己的自私?？梢哉f(shuō)，通過(guò)故事中小王子和大王子的對(duì)比，鮮明地體現(xiàn)了作者對(duì)于美德的理解。

故事描寫了國(guó)王和小王子的兩次冒險(xiǎn)經(jīng)歷，寫他們?cè)诿半U(xiǎn)過(guò)程中遇到的種種奇異的景觀和驚險(xiǎn)的場(chǎng)面，如眾勇士與蛇的搏斗，小王子在葉瓦基特宮的奇遇，體現(xiàn)了探奇冒險(xiǎn)、求索未知世界的勇氣，這在實(shí)質(zhì)上，也是人類開拓未來(lái)、掌握未來(lái)的一種寶貴的精神。無(wú)論是對(duì)眾多神奇事物的描繪，還是對(duì)主人公冒險(xiǎn)經(jīng)歷的敘述，均充滿了神奇的浪漫主義特征和奇幻色彩，從中不僅產(chǎn)生出豐富的想象力，還表現(xiàn)出勇敢無(wú)畏、百折不撓的精神。因此，這類故事具有經(jīng)久不衰的獨(dú)特魅力。

(黎躍進(jìn)、張麗娜)