中華文化的博大精深、繁榮昌盛，不僅得力于諸子之學(xué)的融匯，南北文化的整合，而且得力于對(duì)域外文化的融攝。
儒學(xué)對(duì)域外文化的吸收，是在克服華夏中心主義、取得封建王朝支持的過程中完成的。而克服華夏中心主義、取得封建王朝的支持，又是與儒學(xué)排斥、批判、抵制外來文化、展開較量和論爭，迫使對(duì)方作出某些讓步分不開的。
從本質(zhì)上來說，文化(包括精神文化)是沒有國界的。無論是中國文化還是外國文化，都是人類勞動(dòng)的成果，智慧的結(jié)晶，自有其一致之處。由于各種文化產(chǎn)生的土壤、發(fā)育的生態(tài)不同，于是便形成了各種文化的不同特點(diǎn)。隨著國際交往的增多，各種不同文化便相互碰撞、交流，在相互排斥中求同融異、取長補(bǔ)短而相得益彰。
儒學(xué)對(duì)佛學(xué)及西學(xué)的排拒，迫使對(duì)方為立足中國而作出迎合儒學(xué)的種種論證，從而對(duì)儒家學(xué)派、中國士大夫中的有識(shí)之士產(chǎn)生影響和共鳴。
(1)文化的多元性。如漢末魏初由儒入佛的牟子在《理惑論》中說：“書不必孔丘之言，藥不必扁鵲之方，合義者從，愈病者良?！泵鞔棕憰r(shí)等認(rèn)為：“五經(jīng)之外，冠冕之表，各自有人，不必華宗夏土，亦不必八索九丘。”(《天問略小序》)古今中外，諸多學(xué)派，只要“不違于天”,有合于義，即有利于社會(huì)發(fā)展、人類進(jìn)步，就應(yīng)當(dāng)兼收并蓄。
(2)中外文化的一致性。東晉人孫綽認(rèn)為，“周、孔即佛，佛即周、孔，蓋外內(nèi)名耳。……佛者梵語，晉訓(xùn)覺也。覺之為義，悟物之謂。猶孟軻以圣人為先覺，其旨一也。應(yīng)世軌物，蓋亦隨時(shí)。周孔救極蔽，佛教明其本耳。共為首尾，其致不殊”(《喻道論》)。佛就是儒家所說的“覺”,二者一是“明其本”的內(nèi)學(xué)，一是“救極蔽”的外學(xué)，其旨趣是一致的。明末清初的傳教士利瑪竇等以儒家學(xué)說與基督教義“同條共貫”、互為補(bǔ)充的“耶儒合流”論為其傳教活動(dòng)作宣傳，并承認(rèn)中國的天主教徒可以崇拜孔子和祖先。中外文化，異中有同。雙方可以交流，而且應(yīng)當(dāng)交流。只有在交流中才能獲得發(fā)展。
(3)儒學(xué)的開放性。牟子用堯、舜本出于夷狄、孔子不辯華夷、欲居九夷等證明學(xué)佛并不違背周孔之道。梁代僧人僧佑從思想文化的流動(dòng)性和華夷劃分的相對(duì)性立論，認(rèn)為“地常諸夏，而世教九變”,“伊洛本夏，而鞠為戎墟；吳越本夷，而翻成華邑”(《弘明集》后序),所以不應(yīng)在儒與佛之間截然劃一鴻溝。學(xué)問無止境，學(xué)派應(yīng)開放。封閉只能導(dǎo)致自我萎縮。只有在與周邊文化乃至世界文化的交流中不斷吸入源頭活水，才能保證儒學(xué)獲得持久的生命力。
以上論證，對(duì)于克服華夏中心主義的弊端，促進(jìn)中外文化的交流，是具有積極意義的。
此外，佛教徒主動(dòng)修改部分教義，積極為封建王朝服務(wù)，“助王化于治道”;西方傳教士們以其歷法、地理方面的知識(shí)效力于皇廷，向官員贈(zèng)送日晷、自鳴鐘等禮品，用這樣的方法爭取王權(quán)的支持，獲取傳教的權(quán)利。在為封建王權(quán)服務(wù)這一點(diǎn)上，佛教、基督教與儒學(xué)有了共同語言，這也為儒學(xué)對(duì)佛學(xué)與西學(xué)的融攝提供了有利條件。
儒學(xué)對(duì)域外文化的采擷，曾經(jīng)掀起兩次高潮：一是隋唐時(shí)期對(duì)佛學(xué)為主的周邊文化的融攝，一是近代對(duì)西方文化的吸取。
融攝以佛學(xué)為主的周邊文化
唐代以前，中華文化雖有對(duì)異域文化的排拒，但中國的對(duì)外交往是相當(dāng)開放的。封建制度的早熟，經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，國力的強(qiáng)盛，使華夏中心主義的思想更加鞏固。以天下為己任、積極開拓、奮發(fā)進(jìn)取的儒家精神日益發(fā)揚(yáng)光大，形成了中華文化自信自強(qiáng)、閎闊包容的偉大胸襟。到了唐代，國勢(shì)鼎盛，四海安定。以儒學(xué)為主體的中華文化在多民族統(tǒng)一的歷史條件下，在胡漢融合、兼容并包的文化整合中獲得了新的發(fā)展，泱泱大國的雄風(fēng)，博大恢宏的氣度，形成了寬松、開明的文化氛圍，全方位開放的文化格局是：遠(yuǎn)航的“唐舶”把精美的“唐貨”送往日本、東南亞和西亞各國，洞開的國門迎來四海賓朋，首都長安成了一個(gè)世界性的都市。七十多個(gè)國家組團(tuán)來訪，三萬多名留學(xué)生駐京習(xí)儒。印度的佛教、西亞的襖教、景教、伊斯蘭教在長安城里建起廟祠，希臘的雕塑、拜占廷的建筑、中亞的樂舞、天竺的雜技、大食的療術(shù)紛紛在長安一展身手……。正如日本學(xué)者井上清在《日本歷史》中所指出的：“唐朝的文化是與印度、阿拉伯和以此為媒介甚至和西歐的文化都有交流的世界性文化。”
在這波瀾壯闊、異彩紛呈的中外文化大交流中，中國文化在保持自己的社會(huì)政治制度、價(jià)值觀念、道德觀念等特質(zhì)的同時(shí)，有選擇地選擇與改造各種舶來品，使之成為自己肌體中的有益營養(yǎng)。儒學(xué)對(duì)佛教的改造和吸收便是其中的突出范例。
魏晉南北朝以后，以儒釋佛成為時(shí)尚，儒、佛融合進(jìn)一步深化。一方面，儒學(xué)思想滲入佛教教義，加速了佛教儒學(xué)化、中國化的進(jìn)程；另一方面，儒學(xué)也吸收了一些佛學(xué)思想。北齊的魏收認(rèn)為，佛教的“五戒”與儒家的“五?！笔峭耆恢碌模骸拔褰洹⑷ⅰ⒈I、淫、妄言、飲酒，大意與仁、義、禮、智、信同，名為異耳。”(《魏書·釋老志》)儒學(xué)家顏之推進(jìn)一步解釋道：“仁者，不殺之禁也；義者，不盜之禁也；禮者，不邪之禁也；智者，不酒之禁也；信者，不妄之禁也。”(《顏氏家訓(xùn)·歸心篇》)這就為儒家的“五?！痹鎏砹诵碌膬?nèi)容。但顏之推把佛教的三世報(bào)應(yīng)說也引入其所著的《顏氏家訓(xùn)》中，認(rèn)為“三世之事，信而有征”,“形體雖死，精神猶存”(同上)。
隋唐時(shí)期，統(tǒng)治者三教(佛教、道教、儒學(xué))并用，儒、佛融合的步伐大大加快。已經(jīng)完全中國化了的佛教發(fā)展到了鼎盛時(shí)期，成為中國傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要組成部分。韓愈為了對(duì)抗佛教的傳法系統(tǒng)，又仿照佛教的做法提出了儒家的道統(tǒng)論。李翱追隨韓愈辟佛，稱“佛法害人，甚于楊墨”(《全唐文》,《再請(qǐng)停率修寺觀錢狀》),但又吸收了佛學(xué)中與儒學(xué)相契合的“心術(shù)”、“佛理”,主張“以佛理證心”。柳宗元以“圣人之道”為標(biāo)準(zhǔn)，有選擇地“以儒統(tǒng)佛”,在堅(jiān)持儒家人本主義立場(chǎng)的基礎(chǔ)上，吸收了佛教“本于孝敬，積以眾德”、“不愛官，不爭能”、“明心見性”、“向里覓佛”等思想，以“推離還源，豐佐吾道”。此外，大量佛經(jīng)的翻譯，大量佛寺佛塔的建造，大批佛畫、佛樂的流行，都為中國文化提供了補(bǔ)闕拾遺、拓展創(chuàng)新的豐富材料。
儒學(xué)對(duì)佛學(xué)的融攝，在唐代以后仍在繼續(xù)。宋明時(shí)期的一些大思想家，都對(duì)佛教有過深入的研究，在融合儒釋道三家思想的基礎(chǔ)上建立了新儒學(xué)的龐大體系。宋明理學(xué)的代表人物大都站在儒家立場(chǎng)上批判佛教的出世主義和虛無主義，但又暗中吸取了佛教本體論、心性論方面的思辨成果。程朱理學(xué)和陸王心學(xué)的建立，分別得力于佛教的華嚴(yán)宗和禪宗。而蘇軾、蘇轍等人則公開打出“三教融合”、“三教合一”的旗號(hào)，援佛入儒。
值得注意的是，儒學(xué)對(duì)佛教文化的吸收是有批判、有選擇的。佛學(xué)中與儒學(xué)有親和力的因子特別受到青睞，而那些與儒學(xué)格格不入的因子則遭到冷遇。由高僧玄奘創(chuàng)立的法相宗，曾經(jīng)在唐太宗的大力支持下盛極一時(shí)，但由于該宗過分拘泥于印度佛學(xué)，只流行了三四十年便頹然中絕。這一現(xiàn)象，充分體現(xiàn)了儒學(xué)以我為主、為我所用的主體性格。
融攝西方文化
中國文化融攝域外文化的第二個(gè)高潮是在近代。其特點(diǎn)表現(xiàn)為西學(xué)在鴉片和大炮的掩護(hù)下，步步進(jìn)逼，儒學(xué)在被動(dòng)受容中步步退卻。
明代以后，中國的封建制度日見腐朽。與西方迅速崛起的資本主義列強(qiáng)相比，中國明顯地落后、停滯了。中國傳統(tǒng)文化重社會(huì)、輕自然，重心性之學(xué)、輕實(shí)證科學(xué)的弊端日益暴露，于是，許多有識(shí)之士開始沖破華夏中心主義的束縛，大膽地向西方學(xué)習(xí)。徐光啟、李之藻等全面地接受了利瑪竇等傳教士帶來的天文學(xué)、數(shù)學(xué)等自然科學(xué)知識(shí)及基督教神學(xué)，欲“令彼三千年增修漸進(jìn)之業(yè)，我歲月間拱受其成”(徐光啟《簡平議說序》)。方以智則認(rèn)為西學(xué)“詳于質(zhì)測(cè)(自然科學(xué))而拙于言通幾(哲學(xué))”,認(rèn)為應(yīng)學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)科技而反對(duì)其上帝說。即使是西方的自然科學(xué)，也有其“未備”之處，不應(yīng)一昧盲從，表現(xiàn)了一種辯證的眼光。
鴉片戰(zhàn)爭以后，中國的民族危機(jī)日益深重，一批先進(jìn)知識(shí)分子，如魏源、林則徐、康有為、譚嗣同、嚴(yán)復(fù)、章太炎等極力向西方學(xué)習(xí)，尋求救國救民的真理。李鴻章、張之洞等洋務(wù)派也主張“中學(xué)為體，西學(xué)為用”,主張以中國封建制度和封建意識(shí)形態(tài)為立國之本，同時(shí)學(xué)習(xí)西方的科學(xué)技術(shù)，作為富國強(qiáng)兵的工具。以康有為、梁啟超等為代表的資產(chǎn)階級(jí)改良派主張全面學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)科技和社會(huì)政治學(xué)說，對(duì)中國封建制度進(jìn)行改良；以章太炎等為代表的資產(chǎn)階級(jí)革命派則主張全面學(xué)習(xí)西學(xué)，徹底推翻君主制度，建立歐美式的資產(chǎn)階級(jí)共和國。
在這一時(shí)期內(nèi)，西方的自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)以及船炮、火器等器物文化大量流入中國，有力地沖擊著猶如一潭死水的儒學(xué)，給中國文化注入了大量新鮮養(yǎng)分。雖然這一過程是痛苦的，對(duì)西方文化的學(xué)習(xí)是在步步退讓中逐步受容的，但卻是中華文化充滿希望的再生過程?！凹热煌纯嗍强鞓返脑慈怯趾伪匾蛲纯喽鴤?？”(《馬克思恩格斯選集》第二卷，第68頁)
“五四”時(shí)期，以科學(xué)與民主為兩大旗幟的新文化運(yùn)動(dòng)席卷中華大地，掀起了革故鼎新的歷史狂飆。但是，打倒孔家店的激烈聲討并沒有完成整理國故、結(jié)合中西這一艱巨的系統(tǒng)工程，熊十力、梁漱溟、馮友蘭等一批新儒家作為“全盤西化”說的對(duì)立面，力圖吸收西學(xué)中的某些內(nèi)容，對(duì)儒家的道德理論和人生境界進(jìn)行新的論證，在中西方文化的結(jié)合上，“發(fā)揚(yáng)儒家的內(nèi)圣成德之教”,“光大民族之文化生命”。作為一個(gè)時(shí)代——中國封建時(shí)代意識(shí)形態(tài)的儒學(xué)，在中國封建社會(huì)壽終正寢之后，理應(yīng)在整體上退出歷史舞臺(tái)，讓位于適應(yīng)新的社會(huì)發(fā)展需要的新的意識(shí)形態(tài)，從這個(gè)意義上來說，現(xiàn)代新儒家企求通過融會(huì)中西以實(shí)現(xiàn)儒家思想的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型是不會(huì)收到多大效果的，但他們的工作對(duì)于更好地發(fā)掘傳統(tǒng)文化的內(nèi)在價(jià)值及其現(xiàn)代意義，使傳統(tǒng)文化之“精”與西方文化之“粹”更好地結(jié)合起來，以促進(jìn)中國現(xiàn)代化的實(shí)現(xiàn)，還是極有意義的。
綜上所說，以儒學(xué)為主體的中國傳統(tǒng)文化之所以能綿延千古而不中絕，除了其他原因之外，還因?yàn)樗且粋€(gè)相對(duì)獨(dú)立的開放體系。它源遠(yuǎn)流長，根基雄厚，是深刻而全面總結(jié)歷史遺產(chǎn)，融合多種文化成果的統(tǒng)一體，具有很強(qiáng)的個(gè)性。它以無與倫比的理論深度和理性力量完成了對(duì)諸子百家的批判總結(jié)，登上了統(tǒng)治階級(jí)正統(tǒng)思想的寶座。在與各家流派及外來之學(xué)的斗爭中，它始終保持自己重視現(xiàn)實(shí)，以人為本；追求至善，以學(xué)易道；天人合一，貴和求中；為現(xiàn)實(shí)政治服務(wù)，追求人生終極價(jià)值的特色。堅(jiān)持以我為主、唯我獨(dú)尊的立場(chǎng)，同時(shí)又以博大的胸懷兼收并蓄，與周邊各民族文化及外來文化進(jìn)行信息交換，批判地吸收其精神營養(yǎng)，不斷地豐富自己、充實(shí)自己、注入新的生機(jī)和活力，實(shí)現(xiàn)自我更新。這樣，中國文化就在“變化日新”的運(yùn)動(dòng)中“一以貫之”,根據(jù)時(shí)代的發(fā)展和社會(huì)的需要，不斷地調(diào)整本系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，豐富其內(nèi)容，不斷為大一統(tǒng)的封建帝國提供新的理論武器。而封建政權(quán)則一直把它作為自己的精神支柱而大力支持，極力加以弘揚(yáng)，成為全國上下婦孺皆知的信仰、教條和規(guī)范，具有深厚積淀的民族心理。它隨著中國封建政權(quán)的鞏固而鞏固，隨著封建政權(quán)的衰朽而衰朽。在中國最后一位皇帝被趕出王宮之后的相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)，它還以其巨大的歷史慣性繼續(xù)影響著中國的國民，成為一種潛在的約束力量。一旦遇到適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，就要頑強(qiáng)的表現(xiàn)自己，干預(yù)世事。我們要正確對(duì)待儒學(xué)，正確對(duì)待中華傳統(tǒng)文化，批判地吸收其積極因素、為重塑其形式，為加速中國的現(xiàn)代化事業(yè)，實(shí)現(xiàn)中華民族的再次騰飛服務(wù)。