聲母是指音節(jié)中位于元音前頭的那部分，大多是音節(jié)開頭的輔音。例如“大”(dà)這個音節(jié)中“d”就是它的聲母。普通話中共有22個聲母，包括21個輔音聲母和1個零聲母。聲母和輔音不是一個概念。雖然聲母由輔音充當，但有的輔音不作聲母，只作韻尾，如ng。有的音節(jié)開頭沒有輔音，那么這個音節(jié)就沒有聲母，也就是說這個音節(jié)的聲母等于零(如以a、o、e、i、u、ü等元音開頭的字音的音節(jié)),我們稱它為零聲母音節(jié)。例如“安”(ān)。
在給漢字注音的時候，為了使拼式簡短，zh、ch、sh可以省作、、。