《外臺秘要》又名《外臺要方》,是中醫(yī)學(xué)方書。唐王燾輯。成書于唐天寶十一年 (752),《唐書·藝文志》最早著錄。現(xiàn)存主要版本有李木齋跋宋刻殘本；日延熹四年(904)翻宋刻本：1065年經(jīng)北宋校正醫(yī)書局?？毯?，至明崇禎十三年(1640)又有新安程衍道?？北?；清初翻刻經(jīng)余居本；《四庫全書》本； 人民衛(wèi)生出版社1958影印出版。
王燾 (約670—755)。唐郿(今陜西郿縣) 人，唐代醫(yī)學(xué)文獻整理家。出身世代官僚家庭，青年時對醫(yī)學(xué)產(chǎn)生濃厚興趣，常請教于醫(yī)學(xué)名家，醫(yī)理淵博。約于公元8世紀(jì)初，曾于唐代國家圖書中心弘文館任職，得以博覽群書，在長達20余年間，他沉醉于弘文館數(shù)千卷醫(yī)藥文獻之中閱讀、鑒賞、摘錄。凡所參考之書，皆逐條地鑒別摘錄，去粗蕪，采精華；凡經(jīng)摘錄者，必注明出自某書某卷，嚴(yán)肅認(rèn)真，一絲不茍，積累了大量寶貴的醫(yī)學(xué)文獻資料。后因觸犯統(tǒng)治階級戒律，被貶守房陵，乃根據(jù)數(shù)十年搜集摘錄的大量文獻資料，分類編輯，校勘正誤，“凡古方纂得五、六十家，新撰者向數(shù)千百卷”,歷經(jīng)10個寒暑，終于編成此書。取《魏志》“蘭臺”(即宮內(nèi)藏書處)為“外臺”之謂(一說因出守于外),命名為《外臺秘要》,使前人的理論研究與方劑第一次全面系統(tǒng)地結(jié)合起來。
本書40卷，約100萬字。分1104門。卷1-2為傷寒，卷3—6為天行、溫病、黃疸、瘧疾、霍亂等；卷7—20為心痛、痰飲、胃反、咳嗽、肺瘺、消渴、積聚、胸痹、中風(fēng)、虛勞、水病等內(nèi)科雜??；卷21為眼疾；卷22為耳鼻牙齒唇口舌咽喉病；卷23—24為癭瘤、癰疽發(fā)背；卷25—27為痢、痔、淋并大小便難諸?。痪?8為中惡蠱注自縊暍死等；卷29為墜墮金瘡；卷30為惡疾大風(fēng)等病；卷31—32為采藥時節(jié)、所出土地、丸散酒煎及面部諸病；卷33—34為婦人病；卷35—36為小兒??；卷37—38為乳石；卷39—40為明堂灸法、蟲獸傷人及六畜疾等。
本書的主要學(xué)術(shù)貢獻之一，是理論研究與治療方劑的全面系統(tǒng)結(jié)合。書中1104門中，每門皆先論述病因病機，而后列述方劑。其有關(guān)病因病機的內(nèi)容，多采自巢元方《諸病源候論》。對各種傳染病，如傷寒、天行溫病、瘧疾、虛勞等，從病因病機理論到治療方藥，都有較詳盡的記載。其關(guān)于肺癆患者可出現(xiàn)午后潮熱、面部潮紅以及盜汗、身體日益消瘦等癥狀的記載，該病有赤黑色大便或腹水等并發(fā)癥出現(xiàn)則是發(fā)展嚴(yán)重的象征等論述，均十分可貴。貢獻之二，是保存了相當(dāng)廣泛的醫(yī)學(xué)資料。本書論述的疾病包括內(nèi)、外、婦、兒、骨、皮膚、五官等科，且記載了中毒、急救、獸醫(yī)等方面的內(nèi)容，收方達6000余首，“上自神農(nóng)，下及唐世，無不采摭”,許多資料除采自政府所藏各家方書外，很大部分選自民間單方、驗方。唐以前及初唐之醫(yī)學(xué)著作，如《近效方》、《古今錄驗方》、《肘后方》、《刪繁方》、《染師方》、《小品方》、《骨蒸病灸方》等，都賴 《外臺秘要》之保存，使今天尚能窺其大略。故清徐靈胎在《醫(yī)學(xué)源流論》中稱“歷代之方，于焉大備……唐以前之方，賴此書以存，其功亦不可泯”。學(xué)術(shù)貢獻之三，是創(chuàng)造了整理醫(yī)學(xué)文獻詳注出處的科學(xué)范例。本書千余門中所引的理論與方劑等，都一一注明原始出處和來源、書名和卷數(shù)。若該方、論同出于多種醫(yī)書，也都詳列不誤，有的還注明作者?？闭`的意見。如卷11指出消渴(糖尿病)的診斷，小便甜是一項重要依據(jù)，并注明該項論述出自 《近效方》和《古今錄驗方》;卷29述竹片類裹固定骨折，固定部位要大、要早、不可轉(zhuǎn)動等原則，注明引自 《肘后方》、《千金方》、《刪繁方》等書；本書為我國詳注引文出處、卷第最早之文獻，為研究我國醫(yī)療技術(shù)史及發(fā)掘中醫(yī)學(xué)術(shù)提供了極為寶貴的資料和考察依據(jù)。宋孫兆稱曰：“……且古已如張仲景、集驗、小品方最為名家，今多亡逸，雖載諸方中，亦不能別白，王氏編次各題名號，使后之學(xué)者，皆知所出，此其所長也?！?br>本書刊行之后，影響很大，自宋迄今，多次翻刻，版本達19種之多，是研究我國唐以前醫(yī)學(xué)的一部重要著作。本書很早就傳入了日本、朝鮮等國家。日本醫(yī)家丹波康賴編撰于982-984年間的《醫(yī)心方》以及朝鮮金禮蒙撰成于1445年的大型醫(yī)學(xué)類書《醫(yī)方類聚》,都大量引用了《外臺秘要》的內(nèi)容。近年來對本書的發(fā)掘整理研究取得了一定的成績。通過本書對唐以前醫(yī)學(xué)的研究和佚書的輯校工作，填補了醫(yī)史和方書研究中的空白。