草頭霜冷誤中年，誤中年。先須學(xué)取禮儀全，誓愿莫歸還。脫卻皮裘蕃漢國，蕃漢國。多應(yīng)養(yǎng)馬上胭脂山，淚眼仰青天。
“草頭霜冷”是一首雙調(diào)的民間曲詞。它所寫的是一位歸漢的蕃人的具體感受，反映了在蕃漢民族融合過程中，一個蕃人的復(fù)雜矛盾心理。在中國古代，居于中原的漢民族把九州之外稱為 “蕃國”,在今天看來，實際上就是中華大地周邊的少數(shù)民族。南北朝以來，中國社會的民族關(guān)系錯綜復(fù)雜，特別是五胡十六國到隋唐時期，民族矛盾更加紛亂。在這復(fù)雜的戰(zhàn)亂年代，蕃漢的民族文化交流和民族之間的融合也是必然的：蕃人歸漢、漢人歸蕃的事經(jīng)常發(fā)生。
全詞分為兩闋，上闋寫的是處在“草頭霜冷”般環(huán)境中的一個蕃人，感到自己已經(jīng)貽誤了中年，因此下決心要學(xué)習(xí)漢民族的文化禮儀，以圖改變自己的命運和生活道路。為此，他來到漢國，并發(fā)誓不再歸蕃。他的想法和行為，反映了蕃人向往接受先進的漢民族文化、改變本民族落后習(xí)俗的強烈愿望。
下闋寫他歸漢以后的生活。他脫卻了蕃人穿的裘皮衣褲，穿上了漢人的衣服，按照漢人禮儀和生活習(xí)俗去生活?？墒牵@些表面上的效仿，并沒有真正改變蕃人的民族心理素質(zhì)，他沒有與漢人真正融合在一起，沒有習(xí)慣于漢民族的生活。他終于遺憾地感到，像他這樣的人，只應(yīng)回到胭脂山去放牧牛羊，去過蕃人的游牧生活，才更合適。但他卻難以再回去了，所以，他滿眼流淚，仰望青天，在埋怨命運對自己的戲弄，心情格外沉痛。至于他為何難以回去，則未言明，或已結(jié)婚生子，或有其他隱衷，我們也沒有深加探討的必要。
本詞上下闋的形式一樣，均為七三七五字句。每闋次句 ( “誤中年”、“蕃漢國”)都用首句末的三個字進行反復(fù)。句式嚴整，語言流暢，反復(fù)辭格的運用，有力地表現(xiàn)了蕃人感到遺憾的心情。上下闋在內(nèi)容上并非簡單地并列，而是向縱深發(fā)展：上闋寫在蕃，下闋寫歸漢；在蕃已感到誤了中年，歸漢后仍未改變命運，一誤再誤，所以才仰天長嘆，痛心疾首。
民族沒有優(yōu)劣之分，但民族文化和習(xí)俗卻有先進和落后的區(qū)別。任何一個民族，在他的發(fā)展進程中，都必須實行變革。只有改變落后的民族文化和習(xí)俗，才能推進本民族的進步，哪怕這種變革是痛苦的，但也必須施行。從這種意義上說，“草頭霜冷”這首歌詞反映了民族文化改變中的痛楚。從更深的意義上告訴人們：民族文化改革是艱巨的。這便是本詞所具有的更高的認識價值。