十八世紀杰出的浪漫派詩人和版畫家。出身于小商家庭。他從未接受過正規(guī)教育，全憑執(zhí)著的自學(xué)精神通讀了莎士比亞、彌爾頓、荷馬和但丁的作品。十二歲開始寫詩，十四歲當了一名銅版雕刻藝徒。后來靠為各種詩集雕刻銅板插畫為生，并顯示出藝術(shù)天才和獨特風(fēng)格。他一生中的重要作品有詩集《天真之歌》、《經(jīng)驗之歌》、長詩《法國大革命》及《四天神》等。
在十八世紀所有的浪漫派詩人中，布萊克是最富獨創(chuàng)性，最別具一格的詩人。他的詩耽于幻想，曲折隱晦，滲透了宗教的神秘主義，因而在文學(xué)史上有神秘主義詩人之稱。他向往人的精神的絕對自由，但時時又感到有一種無形的力量在主宰著人的命運。他的詩想象極為豐富，如抒寫理想，表現(xiàn)歡躍的大自然和歡樂兒童的《天真之歌》。因為詩人生逢美國獨立，法國大革命和英國浪漫主義運動的高漲時代，他的詩又具有深刻的現(xiàn)實感，反映出了當時資產(chǎn)階級的革命精神和人民群眾的疾苦，如《經(jīng)驗之歌》及《法國大革命》。
詩人后期作品在形式上放棄了慣用的格律而采用了無韻的自由節(jié)奏，如《先知書》、《歐羅巴》等。這些詩用象征主義手法預(yù)言了未來的社會更新，指責了社會的非正義，表現(xiàn)出詩人深刻的人生見解。
布萊克的詩歌以清新的民歌體和熱情奔放的無韻體成為英國浪漫主義詩歌的先驅(qū)。