《便民圖纂》是介紹一般生產(chǎn)技術(shù)和生活常識(shí)的著作，是研究中國(guó)古代農(nóng)業(yè)、紡織、畜牧、文化、民俗等方面的重要參考文獻(xiàn)。明代鄺璠編著，明弘治六年(1493)首刻，后有弘治十五年(1502)刻本，嘉靖二十三年(1544)刻本，萬(wàn)歷二十一年(1593)刻本。1959年農(nóng)業(yè)出版社出版石聲漢、康成懿校注本?，F(xiàn)存最早版本是嘉靖本，其次是萬(wàn)歷本，兩本文字基本相同，但后者的刻技較為講究。
鄺璠 (1465—1505),字廷瑞，任邱人，弘治六年(1493)進(jìn)士，曾歷任吳縣知縣和河南右參政。他雖是北方人，但因他長(zhǎng)時(shí)間的在江南做官，對(duì)太湖區(qū)域農(nóng)村的生產(chǎn)、生活情況頗為了解，并且積累了許多有關(guān)當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)家日常生活各方面的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)?！侗忝駡D纂》就是他以此為依據(jù)，同時(shí)征引前于他成書(shū)的《農(nóng)桑輯要》、王禎《農(nóng)書(shū)》、《種樹(shù)書(shū)》、《多能鄙事》等書(shū)，加以編纂而成的。
《便民圖纂》全書(shū)16卷 (嘉靖本為16卷。萬(wàn)歷本為15卷，蓋將第1、第2卷并成一卷)。卷1全部為農(nóng)務(wù)之圖；有水稻種植、加工、收藏圖譜15幅。卷2:全部為女工之圖，有蠶桑織衽圖譜16幅。這兩卷圖大部分以宋樓刊行的 《耕織圖》為根據(jù)，僅有少幅改繪(已不能評(píng)考),同時(shí)把樓圖上原有的古雅難懂的耕織詩(shī)，都換成近于江南地區(qū)民間流行吟唱的竹枝詞。卷3為耕獲類(lèi)；卷4為桑蠶類(lèi)；卷5一卷6為樹(shù)藝類(lèi)；均系關(guān)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的知識(shí)，主要有糧、棉、蔬菜的栽培，瓜果花木的種植，養(yǎng)蠶繅絲的方法和管理、加工、收藏等方面的技術(shù)措施。卷7為雜占類(lèi)，系關(guān)于氣象預(yù)測(cè)的經(jīng)驗(yàn)，主要講氣象變化所呈現(xiàn)的現(xiàn)象和一些動(dòng)物對(duì)各種氣象條件變異的反應(yīng)。其中有當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的諺語(yǔ)，間雜部分穿鑿附會(huì)之辭。卷8為月占類(lèi)；卷9為祈禳類(lèi)；卷10為涓古類(lèi)，均系當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)亓餍械娘L(fēng)習(xí)，其中有各種禮俗，也有陰陽(yáng)占卜之法和各種禁忌。卷11為起居類(lèi)，系有關(guān)當(dāng)時(shí)江南人民日常生活各方面的小知識(shí)，有涉及飲食起居的各種問(wèn)題，也有涉及孕婦、嬰兒飲食和服藥時(shí)應(yīng)注意的事項(xiàng)。卷12—卷13為調(diào)攝類(lèi)，系講藥物治療和保健的。包括內(nèi)、外、婦、兒四科，風(fēng)、寒、暑、濕等三十類(lèi)疾病，抄錄有當(dāng)時(shí)民間傳用的二百五十道處方。卷14為牧養(yǎng)類(lèi)，系講各種禽畜的飼養(yǎng)方法的及疾病的治療方法的。最后兩卷為制造類(lèi)，其中卷15系講食品的制作和加工的，包括有茶、酒、醋、醬、乳制品、脯臘、腌漬品等各種食品的制造技術(shù)和鮮干果的貯藏方法，卷16系講日用雜物的制作和加工的，包括有衣物、家具、書(shū)畫(huà)、筆硯等家庭日用品的制造技術(shù)和保護(hù)、修補(bǔ)、清洗等方法。
《便民圖纂》一書(shū)大部分內(nèi)容都是從其它的書(shū)抄錄或節(jié)引的，但仍然深受當(dāng)時(shí)人們的歡迎，多次翻版、廣泛流傳，原因主要有四： 一是與它明確的編寫(xiě)目的有關(guān)?！氨忝瘛本褪欠奖阌诿瘢拭甲h，是準(zhǔn)備解決農(nóng)家日常生活中可能遇到的各種問(wèn)題。萬(wàn)歷本于永清序云：“鄺廷瑞氏《便民圖纂》,自樹(shù)藝占法以及祈涓之事，起居調(diào)攝之節(jié)，萏牧之宜，微瑣制造之事，捃摭該備，大要以衣食生人為本。是故繪圖篇首而附纂其后，歌詠嗟嘆以勸勉服習(xí)其艱難。一切日用飲食治生之具，展卷臚列，無(wú)煩咨諏?zhuān)Q(chēng)便民者非耶。”就說(shuō)明了這一點(diǎn)。二是與它內(nèi)容豐富，實(shí)用性強(qiáng)有關(guān)。嘉靖本呂經(jīng)序：“民生一日不能己者，畢精擇而彪分昭列焉，故它書(shū)可缺，此書(shū)似不可缺”,亦說(shuō)明了這一點(diǎn)。三是與它大量采用民間生動(dòng)、通俗的歌謠、諺語(yǔ)，文字較它書(shū)易懂、易記有關(guān)。 誠(chéng)如鄺璠自己所言： “宋樓舊制 《耕織圖》,大抵與吳俗少異。其為詩(shī)又非愚夫愚婦之所易曉，因更易畋事，系以吳歌。其事既易知，其言亦易入。用勸于民，則從厥攸好，容有所感發(fā)而興起焉者?！彼珜?xiě)的吳歌系山歌體，平暢易曉，吳人可隨口而歌之，兼有插圖對(duì)照，使沒(méi)有受過(guò)多少教育的農(nóng)民很容易理解。四是與它收錄一些獨(dú)到乃至今創(chuàng)造性的材料有關(guān)。例如，關(guān)于水稻栽培，從“耕墾”、“治秧田”起，所有施肥，準(zhǔn)備種子、插秧、除草、收藏到舂成米儲(chǔ)藏，有一套細(xì)致全面而簡(jiǎn)明的敘述，是元代《農(nóng)桑輯要》、《王禎農(nóng)書(shū)》、《農(nóng)桑衣食撮要》中所沒(méi)有的，其中“冬舂”的方法，可避免稻谷在儲(chǔ)藏中發(fā)芽所引起的虧損，是一件很值得注意的事。又如開(kāi)墾荒田法、蔬菜栽培法、治血吸蟲(chóng)的藥方等，也都很有實(shí)用價(jià)值。
《便民圖纂》一書(shū)，由于內(nèi)容淹貫一切，無(wú)所不包，既有助于生產(chǎn)指導(dǎo)，又能供給人們?nèi)粘Ｉ罡鞣矫嫘枰募夹g(shù)知識(shí)，因此可以說(shuō)它是明代一部分類(lèi)排列的生活簡(jiǎn)明百科全書(shū)。它對(duì)明代社會(huì)生產(chǎn)和社會(huì)生活的進(jìn)步影響很大。嘉靖本歐陽(yáng)鐸序中所說(shuō)的：“今民間傳農(nóng)、圃、醫(yī)、卜書(shū)，未有若《便民圖纂》,識(shí)本末輕重，言備而指要也?！笔种锌希苣苷f(shuō)明這部書(shū)的重要作用。