這個(gè)愛(ài)情故事的男主角是呂蒙正。查諸史籍，呂蒙正，宋代人。其父呂龜圖好內(nèi)寵，將蒙正及其母劉氏逐出，生活極為困苦。(《宋史·本傳》)龍門山利涉院僧人識(shí)其為貴人，延至寺中居住，九年之后秋試，一舉狀元及第，位至宰相。(葉夢(mèng)得《避暑錄話》下)另?yè)?jù)《文獻(xiàn)通考》載：“太宗太平興國(guó)二年，取進(jìn)士一百九人，狀元呂蒙正?！庇纱丝磥?lái)，歷史上的呂蒙正，的確經(jīng)歷過(guò)一段困頓生活，最終苦盡甘來(lái)。而傳說(shuō)故事中的呂蒙正雖然也苦盡甘來(lái)，但和歷史上呂蒙正事跡多不相符，只是借歷史人物呂蒙正之名，演繹曲折生動(dòng)的雜劇傳奇。
先看看王實(shí)甫所撰的雜劇《呂蒙正風(fēng)雪破窯記》。故事發(fā)生在北宋的洛陽(yáng)，有一員外姓劉名仲實(shí)，家產(chǎn)百萬(wàn)貫，膝下只有一女，名喚月娥，不曾婚配。劉員外要為女兒尋一門親事，恐怕不能全美，于是結(jié)起彩樓，讓月娥樓上拋彩球，憑天匹配。彩球落在誰(shuí)腳下，不問(wèn)官員士庶，經(jīng)商客旅，便招他為婿。此時(shí)，呂蒙正及其結(jié)義兄弟寇準(zhǔn)同堂學(xué)業(yè)，學(xué)成滿腹文章，卻一貧如洗，住在洛陽(yáng)城外破窯中。聞劉員外結(jié)彩樓擇婿，想寫一篇賀新婿的詩(shī)得些銀兩，于是來(lái)到彩樓之下。劉月娥由丫環(huán)梅香陪伴，登上彩樓，凝神下望，不由得思緒萬(wàn)千：
〔混江龍〕憑欄凝望，猛然間回首問(wèn)梅香。(梅香云：你問(wèn)我些甚么？正旦唱)見(jiàn)二人衣冠整齊，鞍馬非常。能償個(gè)守藍(lán)橋飽醋生，料強(qiáng)如誤桃源聰俊俏劉郎。擠眉弄眼，俐齒伶牙，攀高接貴，順?biāo)拼?，小則小偏和咱廝強(qiáng)。不塵俗模樣，穿著些打眼目衣裳。(《元曲選外編》中華書局)
結(jié)彩樓擇婿，自然有穿錦衣繡服的富家子弟前來(lái)應(yīng)選。但他們并非是劉月娥中意的人?！澳軆攤€(gè)守藍(lán)橋飽醋生，料強(qiáng)如誤桃源聰俊俏劉郎”,隱含兩個(gè)愛(ài)情故事。“守藍(lán)橋”,指的是“藍(lán)橋相會(huì)”的故事：唐長(zhǎng)慶中秀才裴航，傭巨舟泛于江漢，經(jīng)同舟樊夫人指引，在藍(lán)橋驛與云英相會(huì)。裴航經(jīng)多方磨難，矢志不渝，終于與云英婚配，并一起得道成仙。(《唐宋傳奇選》)“誤桃源”,是指劉阮誤入桃源的
故事：劉晨、阮肇到天臺(tái)山采藥，迷不得返。遇二女甚美，邀至其家，留住半年。劉、阮思?xì)w，還家后鄉(xiāng)邑零落已十世矣。(《幽明錄》)月娥稱贊癡情的裴航勝過(guò)用情不專返還家鄉(xiāng)的劉晨，表現(xiàn)了月娥的婚姻理想。而眼下這些穿著“打眼目衣裳”的富家子弟，就更難入月娥之目了。那么，劉月娥選婿的標(biāo)準(zhǔn)究竟是什么呢？原來(lái)，她要的是“學(xué)劍書折桂郎，有一日開(kāi)選場(chǎng)，半間兒書舍換作都堂，”“平地一聲雷振響，朝為田舍郎，暮登天子堂，可不道寒門生將相?！彼齾拹焊毁F浮浪子弟，敬慕寒窗苦讀、進(jìn)取功名、有朝一日能攀蟾折桂的讀書人。于是，她手持彩球祝愿道：
〔金盞兒〕繡球兒你尋一個(gè)心慈善性溫良，有志氣好文章，這一生事都在你這繡球兒上。夫妻相待貧和富有何妨，貧和富是我命福，好共歹在你斟量。休打著那無(wú)恩情輕薄子，你尋一個(gè)知敬重畫眉郎。
這段唱詞細(xì)膩地展現(xiàn)了劉月娥豐富的內(nèi)心世界。她擇婿不僅要求“有志氣好文章”,能攀宮折桂，同時(shí)還要夫妻恩愛(ài)“知敬重”,至于貧與富，倒無(wú)大乖礙。劉月娥的擇婿標(biāo)準(zhǔn)顯然與梅香不同，小梅香勸她挑選穿錦繡衣服的富家子弟，“不強(qiáng)如那等窮酸餓醋的人”,而劉月娥卻有自己的主張。這就為以后隨劇情發(fā)展，劉月娥受苦寒窯卻矢志不移，作了有力的鋪墊。
經(jīng)過(guò)一番思想斗爭(zhēng)之后，劉月娥將繡球拋在窮秀才呂蒙正腳下?？墒?，當(dāng)冠準(zhǔn)陪同呂蒙正去見(jiàn)岳丈時(shí)，劉員外見(jiàn)呂是一介寒士，翻悔前言，說(shuō)：“孩兒也，放著官員人家財(cái)主的兒男不招，這呂蒙正在城南破瓦窯中居止，咱與他些錢鈔，打發(fā)回去罷?！痹露饒?jiān)決不肯，劉員外大發(fā)雷霆：“小賤人，我的言語(yǔ)不中聽(tīng)，你怎生自嫁呂蒙正。梅香，將她的衣服頭面，都與我取下來(lái)，也無(wú)那奩房斷送。她受不過(guò)苦呵，她必然來(lái)家也，則今日離了我的門者，著她去。”劉員外很能代表富家豪紳的某些本質(zhì)，這就是唯錢財(cái)是圖，因嫌貧受富悔了前言。而且絕情地將親生女兒衣服頭面取去，趕出家門。劉員外是構(gòu)成戲劇沖突的主要人物之一，如果處理得好，對(duì)于繼續(xù)展開(kāi)戲劇情節(jié)，塑造人物性格，會(huì)起到很好的作用。只可惜，劇作者由于照顧我國(guó)戲劇中常見(jiàn)的大團(tuán)圓結(jié)局，在以后的情節(jié)發(fā)展中，又把劉員外的嫌貧愛(ài)富，寫成有意設(shè)置艱難以激發(fā)呂蒙正上進(jìn)。這就違背了人物性格發(fā)展的邏輯。
呂蒙正夫婦被趕出劉家后，劉月娥想到即將到來(lái)的困苦生活，心中很不平靜：
〔尾聲〕到晚來(lái)月射的破窯明，風(fēng)刮的蒲簾響，便是俺花燭洞房。實(shí)丕丕家私財(cái)物廣，虛飄飄羅錦千箱，守著才郎，恭儉溫良，憔翠了菱花鏡里妝，我也不戀鴛衾象床，繡幃羅帳，則住那破窯風(fēng)月射漏星堂。
月娥是萬(wàn)貫家產(chǎn)的劉家的獨(dú)生女兒，只要選一門當(dāng)戶對(duì)的夫家，自然可以安富尊榮?，F(xiàn)在卻要過(guò)極為貧寒的日子，怎會(huì)不引起思想波動(dòng)？可她最終選擇的仍然是：“月射的破窯明，風(fēng)刮的蒲簾響，”“破窯風(fēng)月射漏星堂，”且甘愿為“恭儉溫良”的才郎而花容憔悴。
夫婦倆回到破窯后，迫于生計(jì)，呂蒙正經(jīng)常去白馬寺趕齋。在一個(gè)風(fēng)雪交加的日子里，寺中長(zhǎng)老聽(tīng)命于劉員外，先吃齋飯，后鳴鐘。使得聞鐘聲而來(lái)的呂蒙正不僅沒(méi)有趕上齋飯，而且當(dāng)場(chǎng)受辱。劉月娥則在破窯倚門望夫歸來(lái)：
〔滾繡球〕聽(tīng)的鐘聲響報(bào)信息，這齋食有次第，俺知他的情意，他待俺呵著甚回席。雖然是時(shí)下貧，有朝發(fā)憤日，那其間報(bào)答恩德，這其間不見(jiàn)回歸。做下碗熱羹湯等待賢夫冷，揣著個(gè)凍酸??
未填還拙婦的饑，有甚希奇。夫妻寒窯苦度歲月，患難中相互敬重體貼，產(chǎn)生了真摯的感情。呂蒙正趕齋，為的是“得的一份齋飯，與我渾家食用”。而劉月娥則在家中“做下碗熱羹湯等待賢夫冷，”即使自己不得溫飽，也毫無(wú)怨言。展現(xiàn)出一位有情有意知寒知暖的賢惠婦女的形象。劉月娥從盼望夫妻恩愛(ài)“知敬重”,到實(shí)際夫妻生活中確乎如此，她的形象在觀眾心目中愈加清晰起來(lái)了，而呂蒙正知書飽學(xué)，有志不獲騁以及篤于夫妻情意的一介寒儒的形象，也得到了一定程度的展現(xiàn)。
劉月娥盼夫不歸，而她的父母卻來(lái)寒窯勸女兒回家享受榮華富貴。遭月娥堅(jiān)決拒絕后，劉員外打破鍋碗，絕折匙筋，揚(yáng)長(zhǎng)而去。呂蒙正回家后，在寇準(zhǔn)的勸說(shuō)下，一同進(jìn)京應(yīng)試。夫妻遠(yuǎn)別，自然免不了一番互相叮囑。呂蒙正要月娥：“小姐，你守志者，我得了官時(shí)便回來(lái)也”。月娥則叮囑丈夫早些兒回來(lái)，不必為她憂心：
〔尾聲〕則這瓦窯中將一應(yīng)人皆回避，你金榜無(wú)名誓不歸，立一通賢達(dá)德正碑，扶起攀蟾折桂枝，帶將你那金銀還家來(lái)報(bào)答你那妻。你若提著一個(gè)瓦罐還家來(lái)我可也怨不的你。
這段唱詞真實(shí)地反映了女主人公此時(shí)此刻的矛盾心境。自然，丈夫金榜題名，蟾宮折桂，是她的理想與心愿。然而，多年來(lái)患難與共的生活，又使她對(duì)丈夫一住情深。因此，即使丈夫名落孫山，“提著瓦罐”回家見(jiàn)她，她也絕不埋怨。顯然，女主人公的思想感情已經(jīng)滋生了一些新的東西。
呂蒙正進(jìn)京趕考，一舉狀元及第。他首先想到的就是自己的妻子。但是，他沒(méi)有馬上去認(rèn)妻，而是讓媒婆謊告月娥，說(shuō)自己已死，有一過(guò)路的客官叫她去遞一杯酒，以考驗(yàn)月娥對(duì)自己是否忠貞不二。媒婆被月娥痛罵趕出，呂蒙正趕忙到寒窯認(rèn)妻。劉月娥見(jiàn)一男子走進(jìn)窯門，正想將其趕出，仔細(xì)一看，原來(lái)是自己日夜思念的丈夫。于是夫妻相認(rèn)。這一情節(jié)，有人認(rèn)為是敗筆，謂呂蒙正不該如此猜疑月娥。其實(shí)，這是劇作者為突出展現(xiàn)劉月娥的性格而有意設(shè)置的關(guān)目。如果說(shuō)，以前的劇情主要表現(xiàn)月娥的守志，那么，這里則更突出了她的守節(jié)和篤情。
夫妻相認(rèn)后，呂蒙正假說(shuō)：“小姐，我如今落薄了，不曾得官?！痹露鹫f(shuō)：“便落薄何如”:
〔普天樂(lè)〕但得個(gè)身安樂(lè)還家重完聚，問(wèn)甚么官不官便待怎的。遇不遇有個(gè)比喻，有一個(gè)張良也曾棄印，有一個(gè)陶潛罷職，有一個(gè)范蠡歸湖。
應(yīng)該說(shuō)，劉月娥的思想與拋彩球擇婿時(shí)已經(jīng)有了發(fā)展變化。那時(shí)的劉月娥想的是：“學(xué)劍攻書折桂郎，有一日開(kāi)選場(chǎng)，半間兒書舍換作都堂。想韓信偷瓜手扭作了元戒將，傅說(shuō)那筑墻板番作了頭廳相。想當(dāng)初王鼎臣，姜呂望，那鼎臣將柴擔(dān)子橫在肩頭上，太公八十歲遇著文王。”總之一句話，就是希望丈夫能平步青云。而如今只要丈夫能“身安樂(lè)還家重完聚”,也就心滿意足了。從劇情描寫看，劉月娥思想的發(fā)展變化是真實(shí)可信的。拋球擇婿時(shí)已經(jīng)有“尋一個(gè)知敬重畫眉郎”的想法，和丈夫寒窯苦度歲月，自然培養(yǎng)起了深厚的夫妻感情，再發(fā)展到重感情輕官位就是極自然的事了。這也是作者遵循現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作方法的結(jié)果。
劉月娥上床歇息時(shí)，發(fā)現(xiàn)了呂蒙正腰間所藏的金印，呂蒙正方將真情相告。夫妻自然高興非常。以后，月娥夫妻二人到白馬寺進(jìn)香，劉員外也趕到寺中相認(rèn)。呂蒙正與劉月娥想起過(guò)去的種種苦處，不肯相認(rèn)。恰值已當(dāng)上宰相的寇準(zhǔn)來(lái)白馬寺進(jìn)香?？軠?zhǔn)告訴劉月娥夫妻，劉員外過(guò)去的種種所為，都是為激勵(lì)呂蒙正上進(jìn)，實(shí)際上連寇準(zhǔn)和呂蒙正進(jìn)京應(yīng)試的盤費(fèi)，也是劉員外暗中贈(zèng)送的。于是父女翁婿相認(rèn)，合家團(tuán)圓。
縱觀《破窯記》所演的一介寒儒為富家女子所鐘情，歷盡磨難，最后苦盡甘來(lái)、平步青云的故事，所宣揚(yáng)的無(wú)非是讀書仕進(jìn)，金榜題名的思想。但是，由于此劇是旦本戲，突出的是女主人公劉月娥的形象，她反對(duì)父親嫌貧愛(ài)富，不怕貧寒，對(duì)丈夫忠貞不二，患難與共，又比較多地體現(xiàn)了勞動(dòng)人民的傳統(tǒng)美德，這正是這本雜劇的思想意義所在，也是人們喜愛(ài)它的原因。
王實(shí)甫為善寫情者，一曲《西廂》冠絕千古?！段鲙氛Z(yǔ)言旖旎優(yōu)美，文秀雋永。應(yīng)該說(shuō)，《破窯記》沒(méi)能達(dá)到如此境界，但也做到了當(dāng)行、本色，洗煉流暢。筆者認(rèn)為： 《西廂》為王作中精品，有人以《破窯記》各方面成就不如《西廂》,便認(rèn)為其非王作，也嫌證據(jù)不足。
生動(dòng)曲折的愛(ài)情故事總能贏得人們的喜愛(ài)。呂蒙正、劉月娥的故事在元、明一直流傳。明代又有作者佚名的傳奇《破窯記》。傳奇比雜劇體制規(guī)模大得多，因而《破窯記》傳奇在遵循雜劇劇情發(fā)展的基礎(chǔ)上，又演繹出許多情節(jié)。如夫妻被逐后，有第六出《暫投旅社》、第七出《店起奸心》、第八出《旅邸被盜》。呂蒙正進(jìn)京應(yīng)試，又有第十七出《神明顯圣》、第十八出《虎近窯門》、第十九出《梅香勸歸》以及二十七出《游觀破窯》等。這些情節(jié)，對(duì)展現(xiàn)人物性格起到一定的作用。此外，《破窯記》傳奇中的人物，也與雜劇有所不同：傳奇中取消了寇準(zhǔn)的形象，代之以凈、丑、末扮演的眾書生；雜劇中的劉員外，在傳奇中變成了當(dāng)朝宰相劉懋。劉懋將月娥夫婦逐出家門，且不許親戚鄰里救濟(jì)他們，完全出于嫌貧愛(ài)富，不像雜劇所寫，是為激勵(lì)呂蒙正上進(jìn)而為之，這樣，劉懋的形象就比較真實(shí)可信了。女主人公劉月娥的性格，不如元雜劇中的同名人豐富，夫妻情篤的方面減弱，更多的是盼夫攀宮折桂，早取富貴榮華。請(qǐng)看月娥送丈夫進(jìn)京應(yīng)試時(shí)的一段唱詞：
〔七賢過(guò)關(guān)〕掩上柴扉，輕移蓮步，蓮步輕移，遠(yuǎn)送兒夫竟往長(zhǎng)安去。寶鏡鸞儔暫別離，待奴家折柳贈(zèng)君行，折卻一枝，河畔須當(dāng)贈(zèng)與我夫君，陽(yáng)關(guān)送別言難盡。略表離情一片心，略表奴芹意。君今此去求名利，須念糟糠劉氏妻，十里紅樓休迷戀，謹(jǐn)記十載困書闈，百結(jié)舊鶉衣。奴只愿我夫此去扳仙桂，十年身到鳳凰池，千鐘粟，榮華貴。(《古本戲曲叢刊》初集)
這一曲送別也寫得有情有意，但核心是勸夫取富貴榮華。第二十四出《宮花報(bào)捷》中寫月娥盼夫歸來(lái)的唱詞中，這種思想表現(xiàn)得更明顯：
〔二妃傍妝臺(tái)〕那一日送別我夫君，志氣軒昂往帝京。夫道求名若拾芥，我言富貴好磨人。思量一會(huì)轉(zhuǎn)憂沖。(云)天下讀書的廣有，做秀才的廣多，不似我兒夫被詩(shī)書誤了半世，此去功名成就，萬(wàn)望天地神明保佑。(唱)夜聞哀雁驚魂夢(mèng)，朝望征鴻少信音，一炷心香頻禱告，愿夫黃榜占魁名，無(wú)言可道，謾自叩蒼穹。(云)他那日起程，我說(shuō)夫不須叮嚀囑咐，惟在功名二字，他回言道得我(唱)明朝鏖戰(zhàn)文場(chǎng)內(nèi)，他日沾恩上九重，不用再三親囑咐，管叫此去化魚龍。尋常謾道登天易，愁腸百結(jié)意沉吟。掩上柴門恨怎禁，去路遠(yuǎn)行千里路，薄情總是一般情。(云)兒夫去后，奴家終朝顒望相似甚的？奴一似大旱之望云霓也。(唱)妾身畢竟望霓虹，正是不聞喜鵲頻頻噪，惟有嬌鶯哈哈(當(dāng)作恰恰)啼，終朝顒望云邊雁，那得英雄報(bào)捷飛。忽聽(tīng)得流鶯嘲囀花枝舞，怎不見(jiàn)捷寄塵飛柳陌風(fēng)。(云)夫，你倘或不中之時(shí)，(唱)你若是龍門空返鏖戰(zhàn)罔功，何顏再轉(zhuǎn)破窯中。
劉月娥渴望擺脫貧窮困苦的心理可以理解，但像這樣功名利祿之心完全壓倒夫妻之情，甚至認(rèn)為丈夫如不得功名，就不應(yīng)回來(lái)見(jiàn)她，就大不近人情了。文學(xué)作品主要人物的思想傾向，往往體現(xiàn)出整個(gè)作品的思想傾向，明傳奇《破窯記》的思想格調(diào)，比雜劇要遜色多了。這恐怕與明代封建倫理觀念的增強(qiáng)不無(wú)關(guān)系。
從雜劇到傳奇，劇本案牘文學(xué)化的傾向十分明顯。傳奇《破窯記》中有多處大段抒情寫景的描寫，情景交融，對(duì)烘托環(huán)境氣氛，塑造人物形象起了一定的作用。如第九出《破窯居止》
〔夜行船〕(生)一別京畿離故里，看看破窯來(lái)至。(旦)風(fēng)凜霜寒，鄉(xiāng)村岑寂，一路悄無(wú)人跡?！璠啄木兒](旦)垂楊漸覺(jué)添憔悴，見(jiàn)敗葉飄墜。好傷悲，淚暗垂，又聽(tīng)得孤鴻?quán)卩Α?/small2>
這兩段唱詞很切合人物身份。特別是劉月娥，以千金小姐，乍來(lái)荒效野外，自然倍感荒涼，凄楚不已。李九我評(píng)道：“以一千(金)之女，下嫁寒儒，遭此顛沛困逆，恉何以堪，固宜其見(jiàn)此凄境而悲且戚也。”(《李九我批評(píng)破窯記》眉批)又如第十八出《虎近窯門》寫劉月娥孤守寒窯。
〔一枝花〕(旦)鱗鴻無(wú)信音，村落人孤冷，空負(fù)黃昏后。尋思起，多少離情，難捱良宵永。漏未能安寢，只待更殘，最苦依依只影。半輪殘?jiān)滤缮疑希念櫴挆l惱亂人；懊恨子規(guī)枝上叫，聲聲斷腸不堪聞。
人約黃昏后，月上柳梢頭，良辰美景，正是情人相會(huì)之時(shí)；而如今荒村寒窯，夜靜更深，殘?jiān)滤捎?，自己孤苦伶仃。那杜鵑聲聲啼鳴，更加重了離別之苦。色調(diào)灰暗，氣氛悲涼，有力地烘托出女主人公凄苦思念之情。明傳奇《破窯記》對(duì)于呂、劉愛(ài)情故事的傳播起到一定的作用，其文學(xué)成就也應(yīng)充分肯定。
明代以后，特別是近、現(xiàn)代，以呂、劉為原型的愛(ài)情故事，愈為人們喜聞樂(lè)見(jiàn)，漸漸發(fā)展成為傳統(tǒng)的戲曲節(jié)目。川劇、越劇、河北梆子都有描寫呂、劉愛(ài)情的《彩樓記》劇目。這些劇目都保留了《破窯記》的基本情節(jié)，又都作了適當(dāng)?shù)母膭?dòng)以強(qiáng)調(diào)和突出某些方面的思想。如河北梆子《彩樓記》中有一折戲叫《呂蒙正坐窯》,以喜劇形式演呂蒙正和劉英環(huán)(即雜劇中的劉月娥)婚后的小誤會(huì)。突出刻劃了呂蒙正的寒酸、迂闊、耿介以及劉英環(huán)堅(jiān)強(qiáng)、爽朗，對(duì)丈夫體貼入微的性格。川劇《彩樓記》改編時(shí)參考了昆曲《潑粥》和古本《破窯記》,故事說(shuō)曾在宋朝作過(guò)宰相的劉懋的女兒劉翠屏(劉月娥改為翠屏),在彩樓上拋球擇婿。翠屏看不上那些王孫公子，竟將彩球拋給了窮書生呂蒙正。不想劉懋強(qiáng)迫退親，翠屏不肯，于是被逐出相府，夫妻二人在寒窯度日。一日，呂蒙正到木蘭寺趕齋撲空，回家后發(fā)現(xiàn)雪地有腳印，頓起疑心，大鬧一場(chǎng)。后經(jīng)翠屏說(shuō)明是劉母派人送米，夫妻和好如初。最后，得朋友胡連璧資助，呂蒙正秋試高中。夫妻同到木蘭寺與劉母見(jiàn)面。而劉懋聞?dòng)?，派人?lái)接月娥夫妻回相府，遭到拒絕。誠(chéng)然，川劇改編要考慮川劇演出的舞臺(tái)藝術(shù)，但其歌頌呂劉愛(ài)情，鞭撻劉懋嫌貧愛(ài)富的思想傾向，比雜劇和傳奇都要突出。這表明改編后的劇目，滲透了更多的人民的思想感情。