京劇的一個(gè)主要來(lái)源是徽調(diào)。它是徽班藝人在北京流行的各大劇種的基礎(chǔ)上，綜合二黃、秦腔等幾個(gè)比較出色的地方戲曲，并吸收了昆曲的精華，而逐漸形成的。早在清初，徽調(diào)就已傳到北京，但徽班進(jìn)京，則要到乾隆時(shí)期才開始。第一個(gè)進(jìn)京的徽班，是由安慶人高朗亭率領(lǐng)的三慶班。高朗亭是一位優(yōu)秀戲劇演員，飾演古代婦女角色，擅長(zhǎng)二黃腔。乾隆五十五年(1790),年僅十七歲的高朗亭率領(lǐng)三慶班到北京演出，大為走紅。在吐字發(fā)音上，他注意吸收北京字音，在曲腔上則兼收并蓄其他劇種的特色，使二黃腔曲調(diào)變得更加優(yōu)美，表現(xiàn)力更加豐富。他還博采昆曲、弋陽(yáng)腔、梆子腔等劇種的表演技巧和表現(xiàn)手法，逐漸形成具有唱、念、做、打等綜合藝術(shù)特點(diǎn)的戲劇形式。繼三慶班后，先后又有四喜班、和春班、春臺(tái)班三個(gè)徽班進(jìn)入北京，即后來(lái)人們所說(shuō)的“四大徽班”,其他進(jìn)京的徽班尚有霓翠班、啟秀班、三合班、嵩祝班、金鈺班等?；瞻喑：推渌嗌绾喜ⅰ⒔涣?，徽班在北京占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，其他劇種的戲班無(wú)法和徽班爭(zhēng)衡，不得不搭徽班演戲，徽班在劇目和聲腔方面不斷豐富、變化，經(jīng)過(guò)四五十年的發(fā)展過(guò)程，終于形成京劇這一具有很高藝術(shù)水平的劇種。
同治、光緒時(shí)期，是京劇最后形成的重要階段，優(yōu)秀劇目大量涌現(xiàn)，表演藝術(shù)大有提高。當(dāng)時(shí)最有名的演員有十三人，被稱為“名伶十三絕”,其中四人為安徽人，這就是程長(zhǎng)庚、盧勝奎、楊月樓、郝蘭田。程長(zhǎng)庚是三慶班主，擅長(zhǎng)扮演老生行的各種角色，扮相威嚴(yán)莊重，所扮演的忠勇威武的關(guān)羽、堅(jiān)貞不屈的伍子胥、正直忠厚的魯肅，十分出色，博得“活魯肅”的美名。他的嗓音宏亮，在高亢之中別具沉雄之致，穿云裂石，余音繞梁，用字行腔，講究四聲，樸實(shí)無(wú)華而韻味十足。在他之前，舞臺(tái)上多以旦角戲?yàn)橹?，而由于他所取得的巨大成?jī)，使得老生戲在舞臺(tái)上占據(jù)了重要地位。盧勝奎亦飾老生，入三慶班后，很受程長(zhǎng)庚賞識(shí)，所扮演的諸葛亮有“活孔明”之稱。相傳他是舉人出身，文化水平較高，又對(duì)《三國(guó)演義》頗有研究，據(jù)說(shuō)三慶班演出的連臺(tái)本戲《全部三國(guó)志》就是由他編寫的。楊月樓工老生和武生，曾入春臺(tái)、三慶等班演戲。他文武全能，嗓音宏亮。扮演孫悟空，摹仿猿猴神態(tài)，動(dòng)作靈活如猴，被譽(yù)為“楊猴子”。郝蘭田亦入三慶班演戲，原來(lái)擅長(zhǎng)老生，所演諸葛亮聲容并茂，氣度不凡，后因老旦乏人，乃改唱老旦，熔各派老旦之長(zhǎng)處于一爐，并以老生唱法揉進(jìn)旦角唱腔之韻味，創(chuàng)造出一種既有別于老生，又不同于旦角的演唱風(fēng)格，為老旦一行奠定了基礎(chǔ)。
與“名伶十三絕”同時(shí)及以后，安徽還出了其他一些藝術(shù)造詣很深的著名京劇表演藝術(shù)家，如王九齡、陳五兒、汪桂芬、王鴻壽、楊小樓、程繼仙、余玉琴、楊寶森、葉盛璋等。王九齡入四喜班演戲，工老生，扮相“豐神秀雅，局度安祥”(《梨園軼事》),“喉音清脆，如初炙簧，如新調(diào)舌，能令聽(tīng)者心曠神怡”(《梨園舊話》),有“鐵嗓子”之稱。陳五兒曾入春臺(tái)班演戲，擅長(zhǎng)武旦，表現(xiàn)十分出色。汪桂芬自幼學(xué)藝，工老生，亦演老旦，十八歲時(shí)因嗓音變化不能演唱，改學(xué)胡琴，技藝很高，長(zhǎng)期為程長(zhǎng)庚操琴伴奏，對(duì)程長(zhǎng)庚的藝術(shù)風(fēng)格有著深刻了解。程長(zhǎng)庚去世后，他常向人介紹程派藝術(shù)特點(diǎn)，有人勸他登臺(tái)試演，結(jié)果譽(yù)滿京城，被視為程長(zhǎng)庚再現(xiàn)。他“中氣充足，嗓音高亢”,善于表達(dá)悲憤怨郁的情感，形成獨(dú)樹一幟的“汪派”。王鴻壽初學(xué)武生，后改老生，以演紅生戲聞名，有“紅生泰斗”之稱，《京劇二百年歷史》稱其“于關(guān)(羽)劇之紅生，獨(dú)開生面，壁壘一新，世稱活關(guān)公”。楊小樓是楊月樓之子，工武生，唱、念、做、打無(wú)所不精，嗓音響亮，高亢挺拔，念白講究音韻，節(jié)奏鏗鏘，表演風(fēng)格寓文于武，武中有文，文而不瘟，武而不死，起落無(wú)跡，臻于化境，有“第一名伶”之譽(yù)，形成獨(dú)具特色的楊派藝術(shù)。程繼仙是程長(zhǎng)庚之孫，工小生，扮相俊美，念白生動(dòng)，文武全能。余玉琴工武旦，兼習(xí)刀馬，“尤工跑馬賣藝，鶯梢燕舞，錦簇花團(tuán)，燈下觀之，幾令人神搖目?！?《粉墨叢譚》)。楊寶森習(xí)老生，師法余(叔巖)派，有“小余叔巖”之稱，扮相清秀文雅，表現(xiàn)樸實(shí)無(wú)華，沉郁雋永，唱腔字音真切，韻味醇厚，形成楊派藝術(shù)。葉盛璋工武丑，身手矯健，念白爽快，動(dòng)作靈活，武打干凈，很受推崇。
從某種意義上說(shuō)，京劇藝術(shù)的發(fā)展軌跡是以前后相繼的著名表演藝術(shù)家為標(biāo)志的，安徽人不僅將徽調(diào)帶到北京，促成了京劇的形成，還向京劇舞臺(tái)貢獻(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)大師級(jí)的人物，對(duì)京劇藝術(shù)的完善和發(fā)展做出了杰出的貢獻(xiàn)。