《宗鏡錄》是宋代佛教的重要著作。五代宋初延壽編集。延壽根據(jù) 《楞伽經(jīng)》所說 “佛語心為宗”,提出“舉一心為宗，照萬法如鏡”,故名之為 《宗鏡》。該書編集成后，先是“吳越忠懿王室之，秘于教藏”(楊杰《宗鏡錄序》),叢林多不知其名。宋神宗熙寧 (1068—1077)中，圓照禪師始出之，于是衲子爭(zhēng)相傳誦。元豐(1078—1085)年間，皇弟魏端獻(xiàn)王鏤板印刷，分送當(dāng)時(shí)著名寺院。宋哲宗元祐(1086—1094),僧人法涌、永樂、法真等人予以 “校讀”,改訂后重新刻板流行。明末刊刻 《嘉興藏》時(shí)，智旭將法涌等人的本子重新加以刪定。到清代，繼有節(jié)本出現(xiàn)。
延壽(904—975),俗姓王，余姚人。34歲出家，苦行自律。曾于天臺(tái)山靜修禪法，參謁禪宗法眼宗文益的弟子德韶，受其印可，成為文益再傳弟子。宋太祖建隆元年 (960),受吳越國忠懿王錢俶之請(qǐng)，住杭州靈隱寺；次年，又受請(qǐng)住永明寺(即凈慈寺),從學(xué)者二千余人。一生誦《法華經(jīng)》一萬三千部，禪教兼重而歸心凈土。高麗國王遠(yuǎn)慕聲教，遣使奉書，敘弟子禮，贈(zèng)金縷袈裟等法物。除《宗鏡錄》外，另著有《萬善同歸集》3卷、《唯心訣》 1卷，以及詩文歌賦若干篇。
該書共100卷，分3章，計(jì)八十余萬字。第1卷前半為 “標(biāo)宗章”,內(nèi)容為 “立正宗明為歸趣”; 自第1卷后半至93卷為“問答章”,問答章內(nèi)容為“申問答用去疑情”;第94卷至100卷為 “引證章”,內(nèi)容為 “引真詮成其圓信”。延壽是五代宋初佛教內(nèi)部融合思想最杰出的倡導(dǎo)者和實(shí)踐者，《宗鏡錄》的宗旨便在闡揚(yáng)禪教一致理論，以禪宗的 “頓悟”與 《華嚴(yán)經(jīng)》的 “圓修”結(jié)合起來，以 “禪尊達(dá)摩，教尊賢首”為立論中心。為了解決當(dāng)時(shí)禪教之間和教內(nèi)各家之間的矛盾，延壽召集唯識(shí)、華嚴(yán)、天臺(tái)三家學(xué)者，“分居博覽，互相質(zhì)疑”,最后由他以禪門 “心宗旨要”加以 “折中”,統(tǒng)一了教家內(nèi)部的不同觀點(diǎn)以及禪門與教家的矛盾。延壽 《宗鏡錄》自序云：“今詳佛祖大意，經(jīng)論正宗，削去繁文，唯搜要旨，假申問答，廣引證明。舉一心為宗，照萬法如鏡，編聯(lián)古制之深義，撮略寶藏之圓詮，同此顯揚(yáng)，稱之曰錄”。他認(rèn)為，由于該書層層剖析，重重引證，其效果決不只是禪教一致，而能 “和會(huì)千圣之微言，洞達(dá)百家之秘說”(卷34)。由于禪宗輕視經(jīng)教，在其發(fā)展過程中出現(xiàn)偏頗，逐漸落入空疏的流弊，使部分品格低下的禪僧混跡其間，造成禪門偽濫。延壽之世，禪僧辱罵佛祖、詆毀經(jīng)教、不稟 師承的風(fēng)氣更為熾盛。《宗鏡錄》說，某些濫預(yù)禪門者只是“發(fā)狂慧而守癡禪，迷方便而違宗旨”(卷25),對(duì)經(jīng)典視而不見，“暗于名相，一句不識(shí)” (卷46)。認(rèn)為這種風(fēng)氣 “不合圓詮”,故應(yīng)提倡參禪與研習(xí)經(jīng)典結(jié)合。就教家而言，不僅內(nèi)部矛盾重重，而且學(xué)者水平日趨下降，“全寡見聞，持我解而不近明師，執(zhí)己見而罔披寶藏”(卷61)。因此，教家也有必要與禪門會(huì)通。
該書引證資料，約有300種，其中屬于經(jīng)的120種，屬于祖師語錄的120種，其他論著60種，這在當(dāng)時(shí)文學(xué)不甚發(fā)達(dá)的情況下，已很不容易了。其中保存的一些資料，對(duì)于今天學(xué)者來說十分寶貴。如南岳懷讓和青原行思的兩段法語，均未見于 《景德傳燈錄》、《古尊宿語錄》等書； 問答章中所幸用的 《中論玄樞》、《唯識(shí)義鏡》等書，現(xiàn)皆已失傳，幸賴本書而可想見原著大概。本書流通后，引起佛教界的重視，北宋元祐間寶覺禪師說： “吾恨見此書晚。平生所未見之文，功夫所不及之義，備聚其中” ( 《人天寶鑒》)。他不但手不釋卷，孜孜研讀，還撮錄玄要，成 《冥樞會(huì)要》3卷。高麗國王見到此書，十分贊賞，選派36僧前來學(xué)習(xí)，由此而法眼宗盛行于國外。明末名僧智旭曾披閱該書前后4遍，于中發(fā)現(xiàn)有后人添加部分，一一予以剔出。清世宗雍正也曾推崇該書，其上諭說：“朕謂達(dá)摩西來以后，宗門中述佛妙心，續(xù)紹佛命，廣濟(jì)含生，利益無盡者，未有若禪師此書者也”。他還 “錄其綱骨，刊十存二”,編為《宗鏡大綱》一書，以政治力量來加以推廣。但本書規(guī)模龐大，卷帙過多，對(duì)于一般佛教徒來說，閱讀不便，缺乏實(shí)用性，其社會(huì)效果畢竟有限。
孔維勤 《永明延壽宗教論》 一書第2章，對(duì)延壽《宗鏡錄》 及其思想，有具體論述。