《字匯》

我國第一部比較通俗、編排方法也有進步的字典，是明代梅膺祚的《字匯》。此書成書于神宗萬歷四十三年(1615)以前，書首有其從兄鼎祚序，作于萬歷乙卯。全書正文以地支字標分12集，連卷首及卷末的附錄，共為14卷，收字33179個。全部有釋義，有注音。又前有首卷1卷，有《運筆》、《從古》、《遵時》、《古今通用》及《檢字》5篇，分講書法、字形變化及難字檢查索引。卷末有《辨似》、《醒誤》、《韻法直圖》、《韻法橫圖》4篇。關(guān)于釋義和注音，作者在凡例里說明：“字有體制(字形)，有音韻，有訓(xùn)詁。茲先音切，以辨其聲；次訓(xùn)詁，以通其義；末采《說文》制字之旨”。

這書最大的貢獻，在全書組織方面創(chuàng)造性地使用部首編字，采取筆畫多少先后排列次序，使查檢大為方便。并且簡化了從《說文解字》以來的字典的部首，共分214個部首字，按筆畫順序排列。從子至亥12集，減并的部首，差不多等于《說文解字》的1/2。這214個部首和筆畫順序的檢字法，從《字匯》起，直到近世的各種詞典，仍在繼續(xù)使用。朱彝尊記當時的情況說：“小學(xué)之不講，俗書繁興，三家村夫子挾梅膺祚之《字匯》、張自烈之《正字通》，以為免園冊，問奇字者歸焉”。(見《漢簡跋》)，此書在《康熙字典》刊行以前，曾風行一時，深入鄉(xiāng)閭。

《字匯》的注音方法是先列反切，后加直音，如“力”字：“郎狄切、音歷”，直音中有聲無字的，則以平上去入四聲互證，或注音近某字。此書所收的字，除去經(jīng)史常用的外，還有很多通俗字，怪僻不常見的字，則一律不收。對古文俗字皆加說明。在通用字下面，也列有古文或異體。對于每個字都是先注音，后釋義，注音準確，釋義清楚，有時還在注釋末尾，采錄《說文解字》的說法，以指出造字之旨。以上各點，都足以說明編者審慎細心，曾為普通讀者著想。在古代字書中，《字匯》是比較通俗適用的。