劉方才堪大任，素有將帥才略，自北周起就久經(jīng)沙場(chǎng)，累建戰(zhàn)功，盡管屢次升官進(jìn)爵，知名度卻始終不高，仁壽年間受楊素力薦，才得初展抱負(fù)，一舉蕩平交州土人李佛子的叛亂。隋高祖由此認(rèn)識(shí)到了劉方的能量，開(kāi)始放膽重用，不久即任命他為驩州道行軍總管，將經(jīng)略林邑國(guó)的艱巨工作交到了他的手上。劉方視國(guó)家大事為己任，受命即出師征討，直趨林邑。大業(yè)初年，劉方在海口初戰(zhàn)告捷，然后進(jìn)抵阇黎江，大張旗幟，猛擂金鼓，以聲勢(shì)代替實(shí)戰(zhàn)，兵不血刃就使那里的林邑國(guó)守軍因驚懼而潰散。隋軍順利過(guò)江，往前推進(jìn)三十里遠(yuǎn)近，又遇強(qiáng)敵。只見(jiàn)那些林邑國(guó)士兵各騎巨象，舞刀弄槍，從四面八方殺了過(guò)來(lái)。這種陣仗，隋軍還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但劉方卻很清楚，敵人的這種坐騎不僅耐纏耐打，而且巨腿長(zhǎng)鼻俱是可怕的武器，所以絕對(duì)不能讓敵人靠近。俗語(yǔ)有云擒賊先擒王，射人先射馬，看來(lái)最有效的辦法也只有先控制對(duì)方的坐騎了。普通的弓箭肯定對(duì)巨象作用不大，劉方就下令換用勁弩，專瞄巨象射擊。沖在前面的巨象頻頻中箭，負(fù)痛大吼，掉頭狂奔，林邑國(guó)的不少士兵被踐踏而死，因此陣腳大亂。劉方瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，發(fā)兵猛攻，又將這一支林邑勁旅殲滅一盡。隋軍連勝幾場(chǎng)，士氣百倍，再往前直如摧枯拉朽，很快就殺到了林邑國(guó)的都城附近。林邑國(guó)王梵志深感大勢(shì)已去，再戰(zhàn)也是徒勞，只得帶領(lǐng)隨從，棄城逃往海上。(《隋書(shū)·劉方傳》)